也许很多人会很纳闷，前门哪里有火车站呢？告诉您，前门不仅当年有火车站，并且还有两座呢！
▎说说前门东火车站
您看正阳门城楼斜对面的东南角，现在是中国铁道博物馆的建筑，当年，就是北京前门东火车站的候车大厅。
铁道博物馆
当年的前门火车站
不过，当您看到前门火车站的这张老照片时，会不会觉得当年的照片洗印反了？为什么原来在右侧的钟楼，现在在左侧呢？
让我们从前门火车站的建造说起。前门不仅是北京车马最多、交通繁忙的地方，同时也是全国交通的中枢。
清光绪二十七年(1901年)建成的前门东站(京奉火车站)，是北京至辽宁沈阳的起始站。光绪三十二年(1906年)建成的前门西站(京汉火车站)，是北京至汉口的起始站。
建设中的正阳门东站
正阳门西站
清光绪三十一年(1905年)，清政府决定要修北京至张家口的京张铁路，以便加强首都同祖国西北各地的联系。当时，帝俄和英国都争着抢夺这条铁路的筑路权。两个帝国主义国家争吵不休，最后形成僵局。中国人民为了争这口气，工程师詹天佑毅然承担起修筑这条铁路的艰巨任务。他跋山涉水，亲自勘测地形线路，带领科技人员和工人，克服种种困难，经过四年功夫，终于在光绪三十五年(1909年)全线完工，车站设在西直门。
正阳门东西两侧城墙下是铁路涵洞
六年后，民国四年(1915年)十二月，从西直门经德胜门、安定门、东直门、朝阳门到前门东站的线路完工，京张路同京奉路接轨。
通向东北方向的京奉路与联系江南的京汉路和沟通西北的京张路汇集在前门，就更加强了前门地位的重要性。
▎再来说说前门西火车站
现如今，在北京正阳门城楼的东南方有一座欧式风格的老建筑，在过去，北京人都管它叫“前门火车站”，但人家有大名，当时的原始站名叫“京奉铁路正阳门东车站”，始建于1901年，1906年正式启用，一直用到1958年。现在的年轻人估计想不到，车水马龙的前门地区在一百多年前居然还有火车站？！并且，我告诉您，当年，可不仅是有这样一座火车站，就在现在正阳门城楼西侧，当年还有一座火车站，等于说，在前门地区，一东一西，矗立着两座火车站。
前门西火车站
不过，从当时前门东侧的北京东站到前门西侧的北京西站，东西站虽然近在咫尺但不能直接通火车，并且，这两站之间没铺铁轨，东站的火车要想去西站“串门”，必须绕行环城铁路。两个车站的级别和业务范围也不相同，北京西站主要是货运，以前每天有一两次通往石景山和门头沟的小票车，解放后小票车定名为市郊列车。现如今，这座正阳门西车站，没有任何遗迹存留。
左侧是前门西火车站往西的铁路和卸煤车
▎当年为何在前门城楼底下修火车站？
原来，1900年庚子国难后，为了军事运输需要和加强对北京城的控制，英国侵略者强行将铁路从永定门延伸到了大清朝统治者的眼皮子底下——正阳门。只不过，当时的车站连站房都还没有建好，正式竣工并开通使用则是1906年的事了。建成后的车站站房建筑面积达到了3500平方米，站内三座站台，长度为377米，候车室总面积达1500平方米。它也因此而成为了当时中国最大的火车站。
1906年英国人修建的前门东火车站竣工启用
那当年正阳门西侧的火车站呢，其实，比现在还保存的正阳门东站还早，这是为什么呢？原来，中国修建铁路很早，当时还是大清政府呢。1889年5月，清政府把兴建铁路作为“自强要策”。6月，决定修建卢汉铁路，也就是从卢沟桥到汉口的铁路，政府将首倡卢汉铁路的张之洞从两广总督调任湖广总督，主持卢汉铁路的修建。卢汉铁路长1300公里，预算费用银2000万至3000万两，这是一个从未有过的大工程。对于卢汉铁路的兴建，张之洞设想“前六、七年积款，后三、四年兴工修建，两端并举，一气作成”。但招商集股不成，清政府不得已谕准卢汉铁路筹借洋款兴办。1898年6月，借比利时11,250万法郎。1901年7月又借比利时铁路公司170万两库平银，开始修建。
卢汉铁路兴筑分南北两段开工。1897年，北端从卢沟桥起至保定，由清政府筹款建筑，聘英人金达为总工程师，1897年4月动工，1899年2月完工通车。南端由比利时公司接办，南端起点为汉口玉带门。卢汉铁路的兴建标志着清末大规模借款筑路的兴起。
1900年八国联军侵占北京后，将北端起点由卢沟桥向东北方向延长，在莲花池北转向东，在广安门北穿过外城西墙，经西便门内沿内城墙与护城河向东延，经宣武门外至正阳门西月墙，建前门西站。
返回头来，咱们再说当年京奉铁路的起点前门东站。前门东站是京奉铁路，也就是现在的京沈铁路起点，原在北京马家堡，也就是现如今的北京南站附近。1900年，英军强行将京奉铁路由马家堡车站东延，在永定门城楼向西穿过城墙进城，在天坛圜丘坛门外设天坛外站，自这座车站接一股岔线向北延伸至祈谷坛门内设天坛内站，内站运兵，外站运军火粮草。在修建天坛铁路的同时，还由马家堡路由西向东偏北延伸，跨过永定门外大街后，在左安门向西穿过城墙，绕天坛东经龙潭湖西至东便门内转向西，沿内城墙外侧向西穿过崇文门瓮城，直抵正阳门东月墙，1901年11月铺轨通车。在永外大街西侧设永定门站，在东便门角楼西沿城墙设东便门站，在正阳门东月墙外设正阳门东站，又名前门东站。
据说最初提议要在前门建火车站时，慈禧太后大为恼火。“老佛爷”认为，两条钢轨架着一台机器，从前门驶入皇家禁地，乃是“大逆不道之事”。后来经过一些推崇洋务的大臣和一些洋人的游说之后，慈禧的态度有些松动了。这些大臣们先为慈禧自己修筑了一条“带有实验性质”的铁路供她试乘。
慈禧虽然在有些方面顽固不化，但她对一些洋人给她带来西洋“淫巧之物”还是很有兴趣的。这一次也不例外。
当慈禧看到架在钢轨之上的庞然大物后，便有了尝试一下的想法。但是，当慈禧第一次走上火车之后，这位“老佛爷”又耍起了皇太后的脾气。因为她看到火车司机竟然在自己前面，而且和自己一样坐在车上。她认为，火车司机只能在自己身后，而且应该跪着开车。
最后，经过大臣及洋人们的极力解释，慈禧终于接受了在前门建火车站的提议。
就这样，1901年，正阳门至箭楼之间空场的东西两侧，先后有两座建筑风格不同的楼房拔地而起，东侧的叫正阳门东站，又称前门东站；西侧的叫正阳门西站，又称前门西站。前门东站是京奉铁路起点，前门西站是京汉铁路的起点。这两座火车站当年相距仅有一百多米，而且距紫禁城皇宫如此之近，完全是清末铁路兴建和各国列强对华侵略的产物。
时光荏苒，到了1958年，正阳门西站被彻底拆除，现在已经毫无踪迹。正阳门东站所幸后来还一直保存着，上世纪60年代初，老车站首先被改造成铁道部的科技馆，不久之后又被收归北京铁路局，改建成北京铁路工人文化宫，候车室则被改造成剧场使用多年。
上世纪90年代，铁路拓展多种经营，拆除剧场，改造内部。老车站先后被改建成“老车站商城”和“电讯市场”。直到2004年，前门火车站被划定为文物保护单位。
这里当年还叫过北京铁道博物馆
▎照片到底有没有洗反了！
20世纪70年代，北京建设环线地铁，那时候的施工方式是开放式作业，前门火车站正好在地铁施工沿线，为了保留历史遗存，不得不以钟楼为中心做了个“镜像对称平移”，将钟楼左侧的部分建筑拆掉，在钟楼右侧按原样重建。这样一来，只有钟楼以北西墙和北墙西边一段真正保留了原有的结构和砖墙，其余的墙体都是改造后的钢筋混凝土结构，没有了灰、红相间的颜色。我们现在看到的钟楼就这样变到了车站的左侧，与老照片不一致。尽管被“掉了个儿”，但车站的建筑外观仍然比较真实地保存了历史原貌。
前门火车站历经了清朝政府、北洋政府、民国政府、日伪统治和中华人民共和国等不同的历史时期，不但在中国近代铁路史上有重要的历史地位，同时也见证了许多重要的历史时刻和事件。
