印度茶叶生产曾经超越中国

1834年，东印度公司成立了“茶叶种植委员会”，开始商业性质的茶树栽培。印度政府对种茶制茶给予了极大的支持，之所以如此配合英国人，是因为英国人游说他们，“种植茶树和加工茶叶将催生工业生产活动，还能为政府开辟一个新的收入来源，上述所有各方面都可以带来巨大收益”。1901年，东印度公司迎来了历史性的突破，印度第一次出口茶叶产量超过中国。

商业领域的竞争是残酷的，印度在短短100多年的时间里，茶叶产量达到世界第二，出口产量达到世界第一，几乎是在一夜之间就取代了中国茶的地位。印度为英国及欧洲国家提供了成本更为低廉、质量更加稳定的茶叶，而当时的中国还处于小农经济时代，这种以家庭为单位的制茶业，无法保证欧洲人对茶叶的大量消费。时至今日，单是印度阿萨姆地区就拥有800多个大大小小的茶叶种植园，每年产出的茶叶约占印度的50%以上，占全世界产量的近20%。

印度茶不光产量大，其质量在国际上也得到了追捧。大吉岭地区的庄园茶以小叶种优雅的香气和丰富的滋味被欧洲人誉为“红茶中的香槟”，阿萨姆地区则产出最适合做奶茶的醇厚香浓的茶叶，尼尔吉里的茶叶因为鲜爽香甜被称为“拼配商之梦”。

1947年，印度独立，英国庄园主一夜之间把茶庄变卖给了富有的印度贵族，印度人接手茶庄之后，继续任用原茶园制茶经理，或者干脆重新培养本土的年轻制茶技工。英国留给印度的不光有殖民的创伤和屈辱，还有先进的制茶技术和茶园管理制度。

一直到二十世纪八十年代，中国茶叶依旧落后印度。

如今主要产茶国的出口情况：2020年，出口量超过1万吨的茶叶生产国和地区数量为14个；依次是肯尼亚、中国、斯里兰卡、印度、越南、阿根廷、乌干达、印度尼西亚、马拉维、卢旺达、坦桑尼亚、尼泊尔、津巴布韦、布隆迪。

茶叶出口量排在第一位的是肯尼亚（51.9万吨），在全球茶叶出口总量中的占比为28.5%；其次是中国（34.9万吨，占比19.1%），第三是斯里兰卡（26.3万吨，占比14.4%），第4-10位依次是印度（20.4万吨）、越南（13.0万吨），阿根廷（6.6万吨），乌干达（5.7万吨），印尼（4.5万吨），马拉维（4.3万吨），卢旺达（3.1万吨）。在出口量位前十的国家和地区中，肯尼亚、乌干达、印度尼西亚、马拉维、卢旺达5国在2020年出口实现了茶叶出口量的正增长，

其中，马拉维的茶叶出口量增幅甚至高达30.1%；而中国、斯里兰卡、印度、越南、阿根廷等国的茶叶出口量均比上一年有所减少。