宋祁（998年-1061年），字子京，安陆（今属湖北）人，徙居开封雍丘（今河南杞县），宋祁有个哥哥叫宋庠，二人诗文齐名，时呼“小宋”、“大宋”。

宋庠、宋祁像

兄弟二人少时读书勤奋，未入仕前，曾得到安州知州夏竦（后来成为宋真宗时期的宰相）的器重，夏竦善于鉴人，在兄弟俩进京赶考之前，先命令二人以《落花》为题作诗。弟弟宋祁先交卷：

坠素翻红各自伤，青楼烟雨忍相忘？

将飞更作回风舞，已落犹成半面妆。

沧海客归珠迸泪，章台人去骨遗香。

可能无意传双蝶？尽付芳心与蜜房。

随后哥哥宋庠完成递上，诗为：

一夜东风拂苑墙，归来何处剩凄凉？

汉皋佩冷临江失，金谷楼危到地香。

泪脸补痕烦獭髓，舞台收影费鸾肠。

南朝乐府休赓曲，桃叶桃根尽可伤。

夏竦对哥哥评价更高，说：“大宋咏落花而不言其落，今年应当状元及第，而且文笔风骨秀重，他日定然能做宰相。小宋不及大宋，但也一定能够登上显位。”

宋祁诗句更灵动，宋庠诗句偏庄重，或许夏竦根据这一点作出判断吧。

兄弟俩一齐参加考试，本来宋祁的文才在哥哥之上，应中第一而宋庠排第三，但是章献刘太后看了礼部拟就的名单，认为不宜将弟弟排在哥哥前面，于是将宋庠改为第一，宋祁则排到了第十。当时称为“双状元”，一门双杰，是无上的恩荣。后来大宋一直做到宰相，小宋则为翰林学士，夏竦的预言完全验证。

兄弟二人做官之后，宋庠继续保持了艰苦朴素的好习惯，即使做了宰相也没有改变。有一年上元佳节，大宋在书院里读《周易》，听人说弟弟宋祁狎妓纵酒，醉饮达旦，于是第二天派人责备弟弟：“听说你昨夜烧灯夜宴，穷奢极欲，不知还记得某一年的上元夜，你和我一起在某州的州学里吃咸菜煮干饭的事吗？”

宋祁笑着对来人道：“请回报你家大人，不知当年在一起吃咸菜煮干饭是为了什么？”真是人生观不同，其他问题便无从讨论了。

话说一天，宋祁下朝回家，在路上正巧遇上了一队从宫廷里出来的车子。其中一辆经过身边时，车内忽然有人轻轻地叹了声：“这就是小宋呀！”

宋祁听见不敢回答，更不能抬头追问，因为从宫内出来的女人，不是嫔妃，就是宫女，总之是皇帝的人，外人是绝对不能染指的。

但是那个声音实在柔美，而且充满了诱惑，尤其对宋祁这样风流倜傥之人，回到家中，他情不自禁写下一篇《鹧鸪天》：

画毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。

金作屋，玉为栊，车如流水马如龙。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重！

刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重 （图片来源网络）

小词上片回忆途中相逢，下片抒写相思之情，柔情丽语，风流妩媚。不过这首词，小宋可是借用了不少人的贡献。

“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，是唐代诗人李商隐《无题》中的名句；“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重”，则是李商隐另一首《无题》中的句子；还有“车如流水马如龙”，取自南唐后主李煜的《望江南》。不管是明抄还是集句，反正小宋把这些闪光的句子，全都拿来表达自己那一股极为缠绵而又惆怅的情绪，而且勾画得颇为动人，所以被迅速地传播出去，连宋仁宗也很快读到，表示喜欢。

一次退朝返宫后，宋仁宗便集合宫女问：“你们这几车中，是谁在呼叫‘小宋’？”一个宫女颤抖地站了出来。仁宗再把宋祁召进，跟他说起这件事情。

宋祁赶紧下拜请罪，仁宗却笑了起来：“爱卿词中借用唐人诗句，所谓‘刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重’，事实上，‘蓬山不远’嘛！”说完，便将那位呼叫“小宋”的宫女赏赐给了小宋。

宋祁词作仅存六首，却几乎篇篇都是精品，最有名的《玉楼春》，还为他赢和一个“红杏尚书”的雅号。词文如下：

东城渐觉风光好，縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。

浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑？为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。

为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照（图片来源网络）

感觉东城的景色，越来越美了，春风吹来，湖面上波纹荡漾，像是欢迎客船地到来。绿杨翠柳，茂密如烟，只有拂晓时分，还有轻微的寒意，红杏枝头早已是蜂喧蝶舞，热热闹闹，春意盎然。常常悔恨一生欢乐的时光太少，何不掷去千金换取欢笑呢。端起杯子，劝酒夕阳，希望您能在美丽的花丛中多停留一会儿！

同时代有位诗人张先，任都官郎中，诗名很大，他有一个很得意的句子“云破月来花弄影”，每天拜访他的人很多，张先不胜其烦，经常想办法躲避。

一天，宋祁专门去拜访他，随从对张先的门人说：“我家尚书想见‘云破月来花弄影’郎中。”

躲在屏风后面的张先听门人回话后，说：“莫非是‘红杏枝头春意闹’尚书？”连忙出来迎接，两人相见，谈笑甚欢。

文人雅士，惺惺相惜。