董卓作乱的时候，关东诸侯联合起来讨伐他，诸侯们共同推荐袁绍为盟主。
袁绍何德何能，为何被推举为盟友？
首先是因为袁绍的家世，四世三公的名声在当时没几个家族比得上。
东汉末年是士族的天下，从刘邦建立天下后，士族就开始出现，经过几百年的发展，士族垄断了舆论、仕途、地方经济等各个方面。
所谓的四世三公，就是说袁绍的家族，四代人中都有三公级别的高官，他们的门生故吏遍天下。
对于门生故吏来说，袁绍家族就是主公。
这不仅仅是名声，更是人缘。
中国几千年以来，人与人之间的交往靠的就是人缘。
袁家的名声与人缘很高，再加上袁绍年轻时期，就不断结交士人，有一定的舆论影响力，几重因素之下，他成为盟主。
袁绍这样的人创业，就能一呼百应，应者如云。
袁绍到北方创业时，只是个渤海太守，一堆人到冀州牧韩馥跟前当说客，劝韩馥把冀州让给袁绍，韩馥傻呼呼地就同意了，他自己最终落得个自杀于厕所。
这就是袁绍的能力，从某方面来说，袁绍的名声强于能力，很多事不需要他动手，很多人就出来支持袁绍。
但是，刘备有这个条件吗？显然没有。
曹操创业的时候，名声没有袁绍那么大，但他也有自己强大的身世。
曹操的养祖父曹腾是三朝宦官，官至大长秋（皇后宫中的总管），曹操的父亲曹嵩担任过司隶校尉、鸿胪卿、大司农，位列九卿，又花钱买了太尉一职，位列三公。
所以曹操20岁不成就能担任洛阳北部尉，尽管他依法打死了宦官蹇硕的叔父，依然有家族的力量能够力保曹操不被杀。
黄巾起义的时候，曹操直接被朝廷任命为骑都尉，成为讨伐黄巾军的一员将领，还不是靠曹操家族的势力，他才能当官。
曹操家中有钱，又有当朝高官的背景，还有宦官的势力，他创业的时候，陈留太守张邈派手下人当地豪强卫兹散尽家财来支持曹操。
哪怕没有卫兹的支持，凭曹操的家世，拉起一支数千人的军队，也是毫不费事。
正因为曹操有背景，所以他的宗族也起兵支持他，比如曹仁，他是曹操的族弟，直接就在淮河、泗水之间拉了一支上千人的军队加入曹操。
比如曹洪，也是曹操的族弟，更是曹操早年创业的天使投资人，曹洪家里的钱财据说比曹操还多。
家里有钱，有地位，有身份，曹操才能创业这么容易。
但是，刘备有这个条件吗？显然没有。
孙坚创业的时候，凭借自己的才能一步一步成为一方势力。
孙坚没有袁绍的身世，也没有曹操的家世，他有的只是自己骁勇善战的能力。
黄巾起义时，朱儁奏请孙坚担任佐军司马，孙坚随朱儁参与平定黄巾军，因为骁勇善战，被朝廷任命为别部司马。
孙坚还跟随张温讨伐凉州叛乱，之后被任命为长沙太守，成为一方势力，董卓作乱时，孙坚率军北上，依靠袁术打击董卓，孙坚是当时唯一击败董卓和吕布的人，一时名声大振。
孙坚后来听从袁术的命令攻打刘表，因中流夭而死，孙坚死后，留了一支军队，被袁术收走，这支军队后来跟随了孙坚的儿子孙策，孙策利用这批人再招兵买马，独自在江东开创基业，打下了江东六郡的基本盘。
孙策去世后，孙权继承孙策的位子，成为江东之主。
孙权继续推行扩张的政策，东征刘表，北抗曹操，西和刘备，终于成就自己的事业。
孙权之所以成功，那是他站在父亲与兄长的肩膀上成功的，他的家族靠的是骁勇与时机。
孙坚、孙策父子都是骁勇善战，手下又有一帮能征惯战的将领，孙权虽然不善于征战，但他的政治能力颇强，父兄一起联合起来创业成功。
孙氏宗族中很多人参与了孙权父子的基业，这是因为他们的家族本来就不强，只有孙坚父子在乱世之中创下基业，自然宗族就团结在一起。
实际孙氏家族也有很多人反对孙权的，孙策去世时，宗族孙辅（孙坚长兄孙羌次子）暗通曹操，宗族孙暠（孙坚之弟孙静长子）企图夺权，其宗族内部也不是铁板一块。
你成功了，或者有成功的可能，就有宗族追随你，你失败了，或者有失败的可能，就有宗族背族背叛你，宗族并不是铁板一块的。
刘备有孙权这样的条件吗？显然没有。
刘表创业时，拿着一张的任命书，与当地的豪门士族蒯越、蔡瑁合作，刘表出让一部分利益给各大家族，换取各大家族出力支持刘表统治荆州。
这是一种政治交易，都说刘表单骑入荆州，其实远远没有这么简单，他是跟士族做交易成功的，他本身是皇族，又有朝廷的任命书，有这个条件。
刘备有这样的条件吗？显然没有。
刘焉创业时，他是朝廷的宗正、太常，位列九卿之一，还是皇族，刘焉自请担任益州牧，拿着汉灵帝的任命书到益州上任。
刘焉先联合当地豪族平定叛乱，坐稳益州牧的位置后，开始引入南下的流民，刘焉不甘心与当地士族分权，诛杀益州豪杰，激起了当地士族的叛乱，刘焉利用流民组建东州兵，击败士族军队。
刘焉去世后，手下将领同时也是当地士族的赵韪等人拥立为益州牧，赵韪后来也起兵叛乱，同样被刘璋利用东州兵击败，刘璋因此坐稳了益州牧的位置。
刘璋的成功与刘表不同，刘表是与士族合作，刘璋是利用流民组建武装打压益州本土士族，两者是相反的，后来的蜀汉政权也类似于刘璋的政权。
刘备有刘焉和刘璋这样的条件吗？显示也没有。
刘备创业时，没有显赫的家世，没有远扬的威名，没有强大的背景，没有朝廷的官职，更没有朝廷的任命书，对比于其它诸侯，刘备几乎一无所有。
刘备与孙坚类似，都是靠自己能力创业，孙坚因为能力得到贵人相助，担任了朝廷的长沙太守，进而依附于袁术讨伐董卓，而董卓作乱时，刘备根本没有能力参与，处于不断被免官，又不断因功获官的处境，地位并不稳固。
刘备起兵还是靠商人资助的，商人在当时政治地位低下，士农工商，商人排在最后，地位不如农民和手工业者，汉朝都是重农抑商的，刘备也是没办法才这么做的。
也许刘备与商人达成某项交易协议，商人才会资助刘备，不可能平白无故支持刘备，刘备招兵几乎没人看好，他的宗族几乎没人参与，根本原因就是刘备没有实力，宗族看不到成功的可能。
但凡刘备有袁绍、曹操一半的实力和家世，他的宗族就会有人跟随，宗族跟随刘备也是有风险的，衡量是否跟随的风险，主要就是看刘备成功的几率有多大。
虽然刘备后来成功了，但是离刘备起兵已经过去了37年了，谁能想到这么多年后刘备还能成功，只有同样出身底层的关羽、张飞、赵云等人。
从某种意义上说，刘备创业的初始团队几乎都是底层人物，等到刘备创业有些成就之后，就开始有士族出身的人加入，比如赤壁之战前后，三顾茅庐请出诸葛亮，赤壁之战后，荆州士族几乎都归了刘备。
但这个时候仍然没有刘备的宗族加入，要知道刘备的宗族-中山刘氏可是当地的大家族，大概是因为刘备几十年在外创业，没回过家乡，家乡人早以为他去世了吧。
