杜聿明的指挥水平，以1946年3月16日手术切割掉左肾为分水岭，此前可谓神将一员，指挥作战无往不胜，觑日寇若无物，夺战东北大战林彪同样势如破竹。

而自割肾之后，似乎如江郎失笔，再不复此前的功力，对战林彪屡屡失利。

难道说肾脏也影响到人的智力水平？从医学生理学上看自然大谬非常，那么杜聿明将军出现这样大的变化，根本原因在哪里呢？

一、戴笠夜访

杜聿明是黄埔一期生中最优秀的。早期起点没有黄埔一哥关麟征强大，一直给关大哥当副手当了好多年。

全面抗战中指挥第五军才算真正崛起，无论国内还是远征缅甸，军事成就都非常惊艳，所以到抗战胜利后，地位稳步直上，已隐然能和胡宗南、汤恩伯等大佬一较高下，在云南担任保安司令长官。若不是收拾龙云事情闹出丑闻，杜聿明几乎可以在抗战刚结束时，就能成为军政一把抓的方面大员了。

蒋介石当时还算讲究，知道杜聿明收拾云南龙云是替自己背锅，在撤掉他云南保安司令长官不久，就任命他为东北保安司令长官，让他率军去抢占东三省。

杜聿明起初打的很顺，因为我军从山东、江苏、河北等地派往东北的主力部队没有充分形成合力，部队比较散乱，杜聿明得以指挥仅3个军的兵力一路狂扫，占领了山海关、沈阳、锦州、四平等地。

那时杜聿明的判断力与指挥水平非常在线，攻无不克，战无不胜，完全不似后来在大决战中一副昏昏愦愦不知所为的样子。

转折点就是他住院做手术。

1946年1月，杜聿明因连月操劳，动辄到一线直接指挥战斗，导致肾上旧病发作，不得不住进锦州医院。

锦州检查发现是肾结核，只有北平医院能治，杜聿明不得不飞赴北平。起初打算采取保守治疗，因为东北战事不容有失，他不愿因为治病而被蒋介石另委他人担任东北保安司令。

正在左右为难之际，突然戴笠到医院来看望他。

戴笠来时正值深夜，杜聿明十分惊讶。戴笠手眼通天，虽然论黄埔名义是杜聿明的后辈，杜却对戴笠尊敬有加，在重庆、南京时，都是主动去看望戴，而戴绝无主动看过杜。

戴笠一来，满口问的都是病情如何，何时动手术。

杜聿明也是乖觉之人，戴笠这次来，其实是替蒋介石询问他还能不能继续指挥东北战事。

杜聿明本有心多住一段时间院，如果保守治疗能减缓便可立即重返东北。但戴笠这么一问，杜聿明紧张地连忙表示，将尽快做手术，两周就可出院，并保证早日返回前线。

戴笠问主刀的医生是谁，杜聿明说是北平有名的专家谢元甫，戴问此人多大年纪，杜说六十多岁。戴笠说这么大年纪，会不会精力不济。杜聿明吓得连忙表示没有问题。

戴笠连夜去找到谢元甫，当面看了看谢的状况，还算满意，于是同意杜聿明次日动手术。

3月16日成功实施了手术，杜聿明被切除掉左肾，身体状况恢复了些。但当时谁也没有意识到，杜聿明的指挥水平，居然因为这场微不足道的小手术而走了下坡路。

二、十万斤枷锁

杜聿明出院后不久返回沈阳重新指挥。

刚一去就感到十分紧张。原来在他住院期间，蒋介石派参谋次长范汉杰到东北辅助指挥。

杜聿明紧张什么呢？起初他住院时，曾连续向蒋介石保荐郑洞国暂时代理东北指挥官之职。郑洞国也是黄埔一期，与杜聿明长期合作，关系非常好。郑洞国将军私德亦十分高尚，不是钻营投机之辈。有他在，杜聿明不愁东北保安司令长官的职权旁落。

蒋介石并没有信守诺言，杜聿明离开东北不到一个月，范汉杰就被派去东北，名义上是辅助东北行辕主任熊式辉指挥作战，实际上是在东北系统里掺沙子。因为范汉杰也是黄埔一期，名望、战功、资历与杜聿明、郑洞国伯仲相亚。

杜聿明如梦初醒，老蒋对他的信任不过尔尔，他搞分而治之那一套，在任何时间任何场合都不会忘。

杜聿明性格并不十分强横与固执，很快便接受了现状，自己说服自己，范汉杰也不是营蝇狗苟之辈，如果能和衷共济，一起把东北的大事办好，那也不错。

只是他没有想到，蒋介石对东北人事的干预，才刚刚开始。

先是熊式辉出了问题。熊式辉也是老资格，到东北之初与杜聿明合作倒也融洽，熊式辉只管政府，军事上都托付给杜聿明。故而东北指挥权高度集中，作战行动比较顺利。

杜聿明住院时，熊式辉受蒋介石掺沙子的影响，也开始抓军权管指挥。杜聿明返沈阳后，发现一切都在微妙地变化。他策划进攻本溪，与熊竟然发生严重分歧，吵了一场，杜聿明不得不瞒着熊式辉动兵。本溪之战国军虽然获胜，但东北高层就此产生重大裂痕。杜聿明更加意识到老资格在国民党内意味着什么，不由压力倍增。

接着，杜聿明又与麾下的军长们产生了裂痕。杜聿明起初只有三个军的兵力，住院期间郑洞国再三向南京请命，说兵力不足，老蒋也意识到东北仅靠现有三个军绝对无法有力掌控，于是又派了五个军到东北。

别的军还罢，孙立人的新一军是个大麻烦。孙立人不是黄埔出身，在美国弗吉尼亚军事学院留的学，带兵打仗风格与黄埔系将领格格不入。打长春时，杜聿明开出一百万东北流通券的赏格，新一军和新六军谁先打进长春就给谁。

孙立人大闹一场，说新六军地近长春，杜聿明行事不公，这是明显的假公济私、偏袒廖耀湘，拒绝出兵。杜聿明百般劝诱也不奏效，只好越级指挥，把孙立手下的一个师调出来临时让廖耀湘指挥。问题虽然解决了，但杜孙矛盾进一步扩大，令杜不胜其烦。

不久，东北我军执行南攻北守的策略，在辽南海城发动进攻。海城国军184师师长潘朔端连连告急，杜聿明命令孙立人从四平驰援。孙立人拖拖拉拉就是不动，官司打到正在沈阳督战的蒋介石。蒋却慢悠悠地说，孙立人刚打了长春，可以就地休整三天再说。

结果拖来拖去，184师支撑不住，发动起义。

蒋介石谁也不怪，施施然飞离北平。杜聿明气得干瞪眼，经人提醒才明白，蒋介石这么做的目的有二：

其一，184师是滇系部队六十军的，打掉就打掉，这叫借刀杀人，肃清异己，叫龙云、卢汉他们彻底没本钱。

其二，孙立人在美国有一定人气，蒋正寄希望于美国人支持他打内战，纵容孙立人，就是在向美国人示好。

杜聿明寒心无比。

更严重的是军事指导方针的严重混乱。杜聿明打下长春后，为扩大政治上的影响，刻意宣传克复长春的所谓大胜。蒋介石却信以为真，下令国军主力越过松花江追击，彻底消灭共军。

孙立人一听立即率军渡江，要攻打哈尔滨。杜聿明好说歹说才把新一军叫回来，几乎酿成重大损失。

蒋介石在地图上察看东北情况，发现中长路与一条公路有一个交叉点，叫拉法，当即直接命令夺占此地，说什么兵家必争之地。岂知拉法位于松花江东岸，左右没有坚城互为依托，这样一个孤立的据点不宜据守。

杜聿明有心反对，奈何蒋的命令已经越级下达到新六军，廖虽知此事不妥，但也不敢违抗，只好派一个团过江驻守。对面解放军指挥员眼光何等狠辣，发现肥肉送上门来，当即派兵包围将其歼灭。

老蒋瞎指挥，熊、范等人在旁监视，下面的军长们各怀鬼胎，杜聿明再难恢复住院前那种如臂使指的绝对控制力。他的军事意图也再难实现，大量精力消耗在协理内部关系上，头上如同顶着十万斤枷锁。再加上手术后没有完全恢复，精力不敷所用，还怎能恢复旧日国军第一神将的指挥水平呢？

三、杜聿明退出东北

那么话说回来，如果蒋介石没有胡乱掺沙子搞分而治之，杜聿明就能巩固国军在东北的优势吗？

这件事要辩证地看。从大面上看，蒋介石不得人心，早晚要败，这是无可置疑的。但在当时具体的历史条件下，杜聿明的策略确实是国府的最优解。

杜氏策略的核心有这么几条：

第一，尽可能快地攻城夺地，控制东北工业区，和大量人口，压缩中共军队生存空间。

第二，认清兵力不足的本质，适可而止，占领松花江以南，与中共隔江对峙，然后理民政，搞发展。

第三，南攻北守，必须肃清中共在南满的力量。

可以说，这几条与中共高层的认知基本一致。只不过我党除了有一个林彪会打仗，还有一大批优秀的理民理政人才，像陈云、李富春、高大麻子等人。一边打仗，一边有人发展农村，建立广泛而坚实的县乡政权，为东北我军发展提供了强大支撑。

杜聿明如果能得到熊式辉的充分支持，利用东北军旧部和旧干部，把已占领的辽吉二省大部分城市稳固好，其实力也会缓慢但坚定地扩充起来。这样一来，隔江对峙的局面就会成为东北几年内的定局，林彪再能打，也不会迅速发起反攻。

但这一切策略，都被蒋介石的掺沙子搞坏了，杜聿明有心无力，施展浑身解数也只能确保现有盘子不翻。但单纯军事路线，又怎能挡得住人民战争的威力呢。

所以说，表面上看，杜聿明自做手术后，确实变呆了变笨了，不会打仗了，被林彪制的缚手缚脚。后来不得不托病请辞，黯然离开了东北。坊间一度有人猜测议论，说是不是北平医院有共军卧底，给杜聿明打麻药过多，导致麻坏了脑子。

这自然是无稽之谈。蒋介石对这一切自然是心知肚明的，但他并不敢公开点破。何者？这是他的驭下之术，戳穿了，以后还怎么驾驭手下？

为了维持他的驭人术，在有人建议赶紧换掉杜聿明的情况下，蒋介石仍然不愿及时换将，最终形成一个怪局：蒋在顶端明知局势大坏而不敢轻易换将，怕惹得天下物议，说他对心腹大将都不彻底信任。杜聿明在局中，虽有擎天架海的本事，却陷入人事关系的泥淖之中不能自拔。众多东北国军更是不知错在何处，可怜55万大军就这么稀里糊涂地打下去，等到不得不换将让陈诚来指挥时，更是局势彻底逆转，纵使韩信复生、白起再世，诸葛亮重生、李药师复现，也无法挽回，55万大军化为乌有。

弄成这样，老蒋又能怪谁呢？