现在一些人以为拔都只是挂名统帅，速不台才是全军实际指挥者。那么拔都和速不台谁到底才是长子西征军的统帅？
拔都，俄罗斯史料《诺夫哥罗德编年史》称其为“恺撒拔都”
首先《新元史》有段话已经盖棺定论，拔都就是全军总大将。
《新元史》：太宗七年，以奇卜察克、斡罗斯诸部未定，出师讨之。命拔都为统帅，速不台副之。
速不台全程都要服从拔都命令，《元史》提到“拔都奏遣速不台督战”,“奏遣”就是直接调遣的意思。
在1241年进攻匈牙利的赛约河之战中，拔都在渡河过程中遭遇彪悍的匈牙利军队袭击，损失惨重了，麾下猛将八哈秃阵亡，要不是当时在附近的速不台及时赶到，拔都本人都要给匈牙利骑士斩首。
蒙古铁骑激战匈牙利骑士
速不台帮助拔都脱险，事后拔都本该感谢速不台，可他却怪速不台救驾来迟，把他责骂一番，尽管后来两人还是和好。用脚指头想都知道速不台要是统帅，拔都敢这么对待速不台？
《元史.速不台传》：拔都曰：「漷宁河战时，速不台救迟，杀我八哈秃。」
可能有人要说速不台在西征军的地位仅次于统帅拔都，实际上也没有足够史料证明速不台就是副帅。
速不台
比如《元史》没有一个字提到速不台是西征军副统帅，只提到拔都西征时有几场战役让速不台当先锋。
《元史.速不台传》：
乙未，太宗命诸王拔都西征八赤蛮，且曰：「闻八赤蛮有胆勇，速不台亦有胆勇，可以胜之。」遂命为先锋。
速不台为先锋，与诸王拔都、吁里兀、昔班、哈丹五道分进。
速不台也参与了打爆金国的三峰山之战，但三峰山之战总指挥依然是拖雷。
相对的，速不台在长子西征中随时要听候拔都差遣，除非窝阔台大汗解除服从拔都的命令。就像曹丕伐吴时候，张辽再有名气还是要归宗王曹休调遣。
论证完速不台在远征军中得服从拔都，再说拔都是否能调遣贵由、蒙哥。《元史》和《新元史》讲述贵由和蒙哥参与长子西征时是顺从拔都的。
《元史：定宗本纪》：（贵由）又从诸王拔都西征。
《新元史.本纪第六》：太宗七年，（蒙哥）从拔都讨奇卜察克、斡罗思诸部。
别说拔都的平辈贵由、蒙哥，就是他的长辈阔列坚也得服从拔都号令，阔列坚是成吉思汗最心爱的小儿子。
《新元史.阔列坚传》：阔列坚，母忽兰皇后有宠。太祖爱阔列坚，视如嫡子。太宗七年，从拔都伐斡罗斯。
长子西征军共分成四个集团军，统帅拔都身兼第一集团军指挥，其余三个集团军分别由不里、贵由、蒙哥统领。这些人分别代表术赤、察合台、窝阔台、拖雷家族出战。
13世纪蒙古打仗专用的勒勒车，房车原型
1238年，在征战俄罗斯过程中，拔都和不里、贵由两个军长争执，结果远在蒙古高原的窝阔台大汗听说后急忙派人到前线去训斥自己亲儿子贵由，说他不该跟兄长拔都吵架。实际上贵由比拔都还大三岁。
随后窝阔台解除不里、贵由军权，并让蒙哥监管这二人东返。讲到这里，很多不良读物讲贵由、蒙哥返回蒙古高原原因是窝阔台大汗去世，参加葬礼，然而此时窝阔台活着好好的，几年后才挂。
不里、贵由、蒙哥三人离开，也不代表他们的部队东返。原本就在军中的拜达尔接管了不里军团，合丹接管了贵由军团，旭烈兀接管了蒙哥军团。除了拔都军团外，长子西征军决策层经历了脱胎换骨。
也正因为窝阔台处罚了不里、贵由，随军征战的黄金家族无人再敢反抗，后面打波兰、匈牙利等国时候，拜达尔、合丹都是乖乖的听从拔都调遣。
哪怕窝阔台大汗去世时候，窝阔台的儿子合丹都没有东返参加葬礼，而是继续在拔都麾下作战，后来合丹跟拔都还打了塞尔维亚、保加利亚、克罗地亚、东罗马等国。
拔都西征路线
后来速不台因年事已高返回蒙古，他的部队由儿子兀良合台指挥，兀良合台军团也仍服从拔都命令。1246年，已经是贵由当蒙古大汗的时代了正式登基，这年兀良合台随拔都再次进攻中欧，攻打了波兰和普鲁士，均取得胜利。
《元史.速不台传》：丙午，（兀良哈台）又从拔都讨孛烈儿乃（波兰）、捏迷思部（普鲁士），平之。
这证明无论是速不台还是哪位蒙古宗王，拔都在军中对他们可是拿捏得死死的，不听话的就像贵由那样把部队留下，人滚蛋。同时再次验证“蒙古西征因为大汗去世而停止”这种话是经不住推敲的。
事实上蒙古停止进军与大汗去世没啥关系，比如成吉思汗去世时蒙古军仍在攻打西夏
讲到这里，已经有聪明人看出来为什么拔都和贵由、不里争执，这件事双方都有责任，可窝阔台大汗只训斥自己的亲儿子贵由一方，而不训斥侄子拔都。
很显然，正是窝阔台担心贵由在军中继续惹恼拔都而被斩杀，才将其召回。拔都身为统帅掌管全军杀生大权，理论上他可以杀任何人。这可不是说着玩的。
蒙古铁骑
参考后来的蒙古第三次西征，统帅旭烈兀斩杀了塔塔尔等黄金家族宗室，连老将拜住都能说杀就杀。（拜住，窝阔台汗时代的名将，为蒙古征服波斯和小亚细亚），旭烈兀杀这些人的原因仅仅是跟自己不和。
相比嗜杀成性的旭烈兀，拔都不滥杀无辜，所以拔都被称为“赛因汗”，意为仁慈的可汗。
总之拔都的长子西征军统帅身份是名副其实。明朝人修的《元史》都将蒙古攻打欧洲的战争称之为“拔都西征”，而不是称之为什么“速不台西征”或则“贵由西征”。
《元史.定宗本纪》：又从诸王拔都西征。
《元史.速不台传》：乙未，太宗命诸王拔都西征八赤蛮。
《元史.雪不台传》：是年诏宗王拔都西征。
所以现在的一些不良读物凭何胡编“速不台才是西征军主帅，拔都是挂名”。要说“挂名”，忽必烈连“挂名”都没有，所谓四大汗国的宗主完全是忽必烈自封的。
拔都在西征中指挥窝阔台、察合台、拖雷三家宗室。忽必烈却被术赤、窝阔台、察合台三家宗室在中亚开大会批判。忽必烈的儿子那木罕都被俘虏，作为囚犯给送到拔都的孙子忙哥帖木儿那儿了。
