1858年秋某夜，六合城头飘着落叶，城外连营百里的太平军帐，篝火映得夜空猩红如血。温绍原伫立箭垛前，手指摩挲着腰间玉带钩，上好的和田青玉，雕着五幅捧寿的纹样，是六年前赴任时老母给的念想。守备秦淮阳禀报道：“粮仓糙米已经见底，金疮药前日也刮完了。”望着沾染血垢的城墙砖缝，温绍原道：“把县衙后院的观音土挖出来，混着米粥煮。告诉百姓，本官与他们同分这一碗断头饭。”
晚清道员温绍原画像
温绍原（？—1858年），湖北江夏人，官至江宁知府、道员等职，太平军席卷东南时，他曾据守六合城五载，后城陷殉国。温绍原少负奇谋胆略非凡，于六合知县任内秉公执法体恤民情，深受百姓爱戴。1852年，得知武昌陷落，他准确预判处在南北要冲的六合大战在即，屯粮练勇积极备战。次年，朱锡琨率北伐太平军迷路误入六合，先胜后败，军营造饭失火被城内清军趁机偷袭得手，损失惨重。
太平军顺江东下摧枯拉朽，却在六合县城遭遇重挫，温绍原一战扬名。此后两年，他增守要隘督办团练，率众屡屡出击破敌焚营，因功署理江宁知府，又联手张国梁攻坚立功，克复江浦、浦口，擢升道员。江南大营主帅向荣极为看重温绍原，上折称“文臣知兵，莫过于温”，调拨旧炮12门充实城防，并委任其担任南军翼长。但六合地处江北，防务却被划归江南大营，温绍原的人生命运已埋下祸根。
清代绿营“分汛驻防”制度下，江北大营（扬州）与江南大营（孝陵卫）本应协同防卫长江下游。但咸丰帝为制衡汉臣，刻意安排满人托明阿、德兴阿先后执掌江北大营。据《清实录》统计，1853年至1856年间，两营为争夺厘金爆发过7次公开冲突。六合作为江北唯一隶属江南防区的城池，年需8千两的军费常遭江北克扣，这种制度性矛盾在向荣病故后愈发激化。
1856年，江北、江南大营先后被破，托明阿、向荣两位主帅，一个被革职一个亡故。德兴阿奉命为钦差大臣加都统衔，移驻浦口重建江北大营。次年，温绍原剿灭天长、来安匪乱，列上所部战绩，德兴阿上折弹劾其“越境邀功”，温不服力争遭到褫职，仍驻守六合。军机处存档显示，德兴阿的弹劾奏折指责温绍原擅自接纳江南溃兵“致贼侦知虚实”，其同时参奏的7名官员中，唯独温绍原的罪名未获任何查实。
清代江苏地图
江南大营主帅则由和春继任，其好友何桂清也由浙江巡抚升任两江总督。何桂清上折称温绍原激励绅团练勇剿贼，凭一县之力屡建奇功，使江北大营无西顾之忧。他先以“守城需才”为由暂保温绍原，再密奏“江北诸将，实无出温右者”。为平衡满汉关系，何桂清特意保举德兴阿心腹詹启纶为总兵，咸丰帝下旨将温绍原降为知府留用。“木秀于林，风必摧之”，一来一回间，温绍原与德兴阿的隔阂更深。
1858年，陈玉成自安徽举兵解天京之围，攻陷江浦，德兴阿退守六合，褫双眼花翎革职留任。太平军连克天长、仪征，德兴阿不能救，又丢失扬州，褫世职。当年9月，陈玉成大军围攻六合，咸丰帝下诏催促德兴阿速援，他拥兵8千于邵伯，以“防务吃紧”为由观望不前，温绍原坚守一月，城陷殉国。张国梁率兵渡江克复扬州，马不停蹄西援六合，于城陷次日抵达，只能捶胸顿足望城兴叹，随即移军南归。
温绍原力竭捐躯，清廷追赠布政使衔，予骑都尉世职，于六合建专祠，谥壮勇。江北大营一败涂地，何桂清趁机上折，称德兴阿秉性粗率毫无谋略，以致贻误军机；和春也弹劾其举动乖谬，难以图功，咸丰帝未予处置。1859年，德兴阿奉诏克复六合久战无功，革职回京，交僧格林沁差遣。自此，江北不置帅，军务统归和春节制。但讽刺的是，接防的江南大营为填补江北真空，南岸兵力从七万稀释至四万，次年又因李秀成“围魏救赵计”降至两万，被其击破，成就了忠王的封神一战。
赢得“两营”之争仅一年，江南大营将帅就全部殒命，张国梁在丹阳溺毙，和春于苏州浒墅关自尽，何桂清弃守常州被逮京问斩。1860年6月，无人可用的清廷实授曾国藩两江总督，次年底又命其督办苏、皖、浙、赣四省军务。湘军军费从年耗180万两猛增至420万两，曾国藩在私信中精辟总结：“两营相争，徒耗国帑百万；一朝俱焚，乃有湘军之兴。”
描绘清代官员的油画作品
江南、江北大营的内耗暴露了清廷的根本性困境：既要依赖汉人平叛，又恐惧其坐大。温绍原的悲剧性，在于其儒家理想与体制现实的剧烈冲突。作为传统士大夫，他以“城亡与亡”践行忠义；作为军事指挥官，他深谙近代防御战术，将小小的六合打造成江北要塞。但所有这些努力，都败给了腐朽的八旗制度与满汉隔阂。罗尔纲的评价尤为精当：“温公之死，非战之罪，实亡清之兆也。”
参考资料：赵尔巽《清史稿》、罗尔纲《太平天国史》、《清文宗实录》等
