救济钱
＂四姨，这次真不能借了。＂我妈把手里的碗重重地放在桌上，声音有些发颤。
那是1988年冬天，大雪纷飞的除夕前夜。
北方的冬天格外难熬，刺骨的寒风呼啸着刮过小巷，屋外的积雪已经没过了脚踝。
四姨穿着满是补丁的蓝格子棉袄，搓着通红的手站在我家门口。
她头发有些花白，脸上的皱纹比上次来时更深了，显得特别憔悴。
我注意到她的棉鞋都快烂得露出脚趾了，脚上裹着好几层报纸，看着让人心酸。
＂嫂子，就再帮帮我吧。家里实在揭不开锅了，等开春就还你...＂四姨的声音哽咽着，眼泪在眼眶里直打转。
我躲在厨房门后偷看。屋里飘着白菜炖豆腐的香味，那是我妈特意为明天除夕准备的菜。
家里虽然不富裕，但好歹每顿都能吃上热乎饭。想起四姨家的情况，我心里一阵发酸。
这已经是四姨第三次来借钱了。记得第一次是1986年盛夏，四姨夫得了重病，卧床不起。
那时候医疗还没改革，看病要自费，一个普通工人一个月才挣四五十块钱，家里哪有多余的钱。
记得那天特别闷热，蝉鸣声震耳欲聋，电风扇吱呀吱呀地转着，却吹不散屋里的愁云。
四姨夫住院那会儿，我刚上初中。每天早上去学校前，都能看见四姨在医院门口卖煮玉米，可还是赚不够医药费。
那天放学回家，看见四姨跪在我家地上，哭得上气不接下气。我爸妈二话没说，把存了大半年准备给我买新书包的钱都借给了四姨。
我虽然心里有点不乐意，但看到四姨哭得那么伤心，也就没说啥。倒是我妈偷偷给我缝补了旧书包，说再用一年也不打紧。
第二次是1987年秋天，四姨为了儿子李小强上高中来借钱。那时候上高中要交不少费用，光学费就要一百多，还不算书本费和住宿费。
四姨家刚还完医药费，又遇上这事。我妈还特意去问了邻居家借了一百块，凑够三百借给四姨。
我清楚地记得那天，院子里的柿子树上挂满了金黄的果子，空气里飘着甜丝丝的味道。
四姨借完钱走的时候，特意摘了几个最大最红的给我，说等小强考上大学了一定报答我们。
那几个柿子特别甜，可我吃着总觉得有点苦涩。晚上躺在床上，听见爸妈在商量家里的开支，说要把准备买电视机的钱先搁一搁。
＂你说这话我都听烦了。＂我妈叹了口气，＂上次借的两百块，前年借的三百，哪次兑现过？咱家日子也不宽裕，两个娃要上学，你看看家里，连个电视机都买不起...＂
隔壁王婶子听到动静，探头过来看热闹：＂哎呦，又来借钱啦？我说老刘家的，你也真是的，自家孩子上学都成问题了，还管别人家闲事。＂
＂你家闺女不是还要考高中吗？学费的事儿想好了没？现在哪像以前，上学不要钱的年代早过去喽！＂
我妈脸一红，急忙把门关上。屋里静得能听见炉子里柴火噼啪的响声。
四姨跪在地上，身子微微发抖：＂嫂子，我知道我不该来，可实在是走投无路了。家里连口粮都没了，孩子都饿肚子...＂
＂小强这孩子懂事，整天说不想上学了，要出去打工。可我不能让他变得跟他爹一样没文化啊...他成绩那么好，眼看着就要考大学了...＂
我爸从里屋走出来，脸色沉沉的。他刚从纺织厂下夜班回来，整个人透着疲惫。
我能看出他眼睛里布满血丝，这些年他一直在上夜班，就为了多挣点夜班费。工厂里的机器声震得人耳朵嗡嗡响，可他硬是咬牙坚持着。
我以为他要发火，把四姨轰出去。谁知道他转身进了储物间，搬出一袋米和一袋面。
＂带回去吧，够你家过个年了。＂爸爸的声音有点沙哑。他的语气很平静，就像在说一件再普通不过的事。
四姨愣住了，我妈也愣住了。我爸又从衣兜里掏出两百块钱：＂这些钱你拿着。不用还了，就当我们救济你。以后别再来借了，咱就当没这门亲戚。＂
那是爸爸刚发的年终奖，本来说好要给我买件新棉袄的。我的旧棉袄已经穿了三个冬天，袖子都磨破了。
四姨的眼泪唰地流下来，一个劲地磕头：＂哥，我...我...＂话都说不完整了。
我妈在一旁抹眼泪，把四姨扶起来：＂姐，你先回去吧。这年节的，我再给你炒两个菜带回去。＂
我听见我妈在厨房里低声抽泣，铲子敲在锅上的声音特别响，像是在发泄心里的难过。
过完年，四姨托人带来一封信。信上字迹歪歪扭扭，说她想明白了，决定和儿子去南方打工。
那会儿改革开放，深圳特区刚建起来没多久，到处都需要工人。信上说小强已经办好了退学手续，准备跟她一起去深圳。
我妈看完信，眼睛红红的。我知道她在担心，四姨从来没出过远门，这一走也不知道会遇到啥困难。
她连火车票都没买过，普通话也说不好，去了那么远的地方，真不知道该咋办。可日子总得过，人总得往前走。
1989年春天，四姨来信说她们母子俩在深圳站稳了脚跟。她在玩具厂打工，虽然每天要站十几个小时，但一个月能挣一百多块钱。
小强在工厂附近找了个跑腿的活，晚上去读夜校。我们全家人看着信上的内容，都悬着的心稍微放下了些。
信里还夹着一张照片，四姨穿着工厂发的蓝色工作服，站在一排机器前面，脸上带着疲惫却坚定的微笑。
1990年夏天，四姨第一次寄钱回来，整整五百块。信上说她已经当上了小组长，工资涨到了两百多。
小强也在夜校里学习认真，老师说他有天分，建议他去考职业学校。虽然累点苦点，但总算看到了希望。
1992年春节，四姨特意请了假回来过年。。
她把欠的钱都还清了，还特意从深圳带回来一盒进口巧克力，那是我平生第一次吃到这么稀罕的东西。
更让人高兴的是，小强考上了深圳职业技术学院，学的是计算机专业。那时候电脑还是个新鲜玩意儿，大家都说这行业有前途。
我永远记得四姨临走时说的话：＂这些年，我一直记着你爸说的那句话。他把钱当救济给我，看似伤了我的面子，实际上是给了我重新做人的勇气。＂
多年后我问爸爸，当初为啥要那样做。他抽着旱烟，眯着眼睛说：＂穷人的日子我懂。要钱容易，要人难。＂
＂咱把钱当救济给了，她心里也舒服，面子也有了。这样她还能挺直腰板做人，也不会寒了亲情。＂
＂其实啊，人这一辈子，不在乎你有多少钱，关键是要懂得做人。钱没了可以再挣，可要是把人心寒了，那可就真没救了。＂
前些日子，我在深圳出差，特意去看了看四姨。她已经退休了，和四姨夫住在小强买的房子里。
小强现在在一家软件公司当工程师，娶了个深圳姑娘，小日子过得有声有色。
四姨领着我参观她的新家，指着墙上挂着的全家福照片说：＂这些年，日子越过越好了。你说人这辈子啊，图的不就是个缘分吗？＂
＂要不是你爸妈当年救济了我家，就没有我们现在的好日子。你爸说得对，做人比要钱更重要。＂
看着四姨慈祥的面容，我忽然明白了，那个大雪纷飞的除夕夜，我爸教会了我什么叫善良。
它不是无原则的心软，而是用智慧帮助他人既保全尊严，又不伤和气。这大概就是我爸的处世哲学，也是那个物资匮乏年代里最珍贵的人情味。
