近日,中国航天领域传来振奋人心的消息,中国自主研发的昊龙货运飞船成功完成了一次惊艳的太空任务,仅用 2 小时便将货物精准送达空间站,这一创举引发了全球航天界的广泛关注。
2023 年,中国载人航天工程办公室发布空间站低成本货物运输系统总体方案征集公告,从 10 家方案中优选出 4 家进入方案详细设计阶段。2024 年 10 月 29 日,在神舟十九号载人飞行任务新闻发布会上,昊龙货运航天飞机方案在第二轮择优中胜出,获得工程飞行验证阶段合同。2024 年 11 月,“昊龙” 货运航天飞机模型首次亮相第十五届中国航展。
与美俄同类货运飞船相比,昊龙货运飞船在运输时间上展现出了巨大优势。美国 SpaceX 的龙飞船执行空间站货运任务时,最快也需要 24 小时,长则 36 小时才能完成对接运输;俄罗斯的进步号货运飞船对接时间更是至少需要 48 小时 。而昊龙货运飞船仅 2 小时就完成运输,大大提高了空间站物资补给的时效性,能让空间站的科研人员更快地获得所需物资,开展科研工作。
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在运载能力方面,昊龙货运飞船同样表现出色。它长 10 米,宽 8 米,载荷可达 3600 公斤,具备强大的货物运输能力。俄罗斯仍在使用的进步号货运飞船运力为 2.6 吨,美国 SpaceX 龙飞船运力为 6 吨 。虽然从数据上看,昊龙飞船的载荷量与部分先进货运飞船相比不是最高,但它在保证一定运载量的同时,实现了运输时间的大幅缩短,综合优势明显。
从技术特点上,昊龙货运飞船是带翼可重复使用商业航天飞行器,通过运载火箭发射,机尾入轨道后自行对接天宫空间站,执行完任务后,自行无动力返回,像飞机一样降落在机场。这种可重复使用的设计极大地降低了运输成本,按照行业相关分析,昊龙货运飞船单趟飞行成本低于 1000 万美元,满载 3600 公斤货物时,每公斤运输成本约为 20278 元。而美国在航天飞机研制上却波折不断,例如追梦者航天飞机从 2004 年开始研制,至今 20 年仍未完成首飞,多次延期,不仅成本高昂,还耽误了国际空间站的物资补给任务。
昊龙货运飞船的成功,标志着中国在航天货运领域取得了重大突破,不仅提升了中国空间站的运营效率,也为未来的太空探索和商业航天发展奠定了坚实基础。相信在未来,昊龙货运飞船将继续在太空舞台上大放异彩,助力中国航天事业迈向新的高度。
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