公元前270年，秦国对赵国发起进攻，将阏与之地团团围住。这可把赵惠文王急坏了，赶忙把廉颇召来，心急火燎地问廉颇是否能出兵去救援阏与。廉颇思索片刻后，对着赵惠文王就说了简短的六个字：道远险狭，难救。
在廉颇眼中，那地方又远、又险、还很狭窄，这种情况下去救援，几乎是不可能做到的事儿。至少就廉颇本人而言，他是不赞同出兵救援的。因为即便真的出兵了，能把人救下来的可能性也微乎其微。权衡利弊之后，觉得还是不救为好。
赵惠文王再度召见了乐乘，而乐乘所给出的意见竟与廉颇如出一辙。在廉颇以及乐乘的认知当中，想要成功解救阏与的希望极为渺茫，此次出兵能够取得成功的几率也相当低，正因如此，他们二人都不敢贸然出兵前往救援。
廉颇、乐乘这般大将皆不赞同救援阏与，由此可见，要救援阏与着实困难重重。然而，赵惠文王并未就此罢休，仍旧心存一丝希望，于是又将赵奢召来，想看看他对于救援阏与之事有着怎样的看法与主张。
赵奢可不是仅仅只会带兵打仗的武将哦。其实呢，他最初是负责征收田租的一名官吏。在履行职责时，哪怕面对平原君赵胜，他也坚决依法行事，丝毫不给平原君面子。而恰恰是这份刚正不阿，让他获得了平原君的举荐，进而被赵惠文王予以重任，掌管赵国的赋税之事。
在赵奢的精心治理之下，赵国呈现出“国赋大平，民富且府库充实”的良好局面。从这便可看出，赵奢着实是一位极为了不起的能臣。不仅如此，他后来还以武将的身份外出征战沙场呢，其中有明确记载的是在公元前280年，赵奢曾领兵一举攻取了齐国的麦丘。
在多数情况下，赵奢是以文臣的身份现身的。他对赵惠文王的心思揣摩得颇为透彻，知晓赵惠文王有心要解救阏与。并且，赵奢自身也觉得阏与并非全然没有被救下的希望，基于此，他便对赵惠文王这般说道：
那条道路遥远又险峻狭窄，这情形就好比两只老鼠处在同一个洞穴之中啊，在这样的状况下，往往是更为勇敢的那一方能够取得胜利呢。
“狭路相逢勇者胜”，此刻就看谁的勇气更胜一筹啦。赵奢说出的这句掷地有声的话，仿若一道曙光，让赵惠文王从中看到了救援阏与的希望。于是，赵惠文王当机立断，即刻下令让赵奢率领兵马前去救援阏与之地。
赵奢心里明白得很，想要成功救下阏与绝非易事，只能靠智取才行。当他率领兵马离开邯郸三十里地时，便就此驻扎下来。并且下达了极为严厉的命令：“任何人要是敢来进行有关军事方面的进谏，那就直接对其处以死刑。”
他务必要将整个军队稳住，对于救援阏与一事，他心中自有盘算。在军队之中，绝不能任由过多其他的声音出现，不然的话，军心势必会乱，而他所制定的计划也会被打乱，这是他绝不允许发生的情况。
这一驻留便长达一个月之久。在此期间，赵奢既不朝着前方进发，还接连下令增筑营垒。有侦查人员因请求急速赶赴阏与救援而被赵奢斩杀，而当秦国的间谍潜入进来时，赵奢却以好吃好喝的招待将其送走了。
当秦国间谍回去禀报说赵奢似乎并不在意阏与之地时，赵奢这边已果断下令，军队急速行军，历经两天一夜便抵达了前线。紧接着，他又安排骑兵在距离阏与五十里处扎下营盘。直至此时，秦国方才察觉到赵奢的真实意图，于是赶忙手忙脚乱地集结兵力往那边赶去。
在许历给出的建议下，赵奢率先占据了易守难攻的北山。待秦军匆匆赶到时，先机已然丧失。随后，赵奢率领兵马与阏与的守军相互配合，形成内外夹击之势攻向秦军。这一番攻击下来，致使秦军伤亡超过半数，无奈只能撤军。就这样，阏与得以成功被解救，此即为著名的阏与之战。
廉颇有所顾虑而不敢去打的仗，赵奢却毫不畏惧地冲上前去。他不但有胆量接下这仗，而且还漂亮地打了一场大胜仗。通过这关键的一战，赵奢在各个诸侯国之间声名远扬，一下子就如同战神般崛起，被赵惠文王册封为马服君，得以和廉颇、蔺相如地位相当。
赵奢之子名赵括，大概是因父亲的缘故吧，赵括打小就对兵书熟读于心。就如同那初生牛犊一般，毫无惧意，单就谈论起用兵的方法策略，赵括满心认为，这世上根本没人能与他相提并论呢。
哪怕是与父亲赵奢探讨起兵打仗的事宜，赵括都能应对自如，丝毫不被难住，这使得赵括越发骄傲自满起来。然而赵奢对此却忧心忡忡，毕竟赵括所懂的兵法皆是从书本中习得，未曾经历过真正战场的磨炼，说穿了就是浮于表面，难以切实落地施行。
书上所记载的内容，即便阐述得再多、再精妙，那终究也是刻板僵化的。可战场的形势却是瞬息万变、鲜活灵动的。倘若赵括此前能有机会在真正的战场上亲身经历、磨砺一番，把从书本中习得的兵法知识灵活运用起来，或许他真能成为一代杰出的名将呢。然而实际情况并非如此，在长平之战爆发之前，赵括压根就未曾踏上过战场。
长平之战一打响，赵孝成王便派廉颇率军去抵御秦军的攻势。起初经历了几回失利后，廉颇就定下坚壁不出的策略。要知道，廉颇向来以善守著称，在战场上向来稳扎稳打，可这般打法却让秦军和赵孝成王都心急如焚起来。
赵孝成王见廉颇始终按兵不动，心里焦急万分，毕竟这远距离作战，消耗实在太大，根本耗不起呢。他急切盼着能打一场胜仗，好扭转赵军当下的颓败局势。可廉颇就是坚守壁垒不出兵，如此一来，赵孝成王便起了更换将领的念头。恰在这时，秦国为赵孝成王提供了一个抉择。
秦国眼见廉颇坚守营垒不出战，心里那叫一个着急。要知道秦军也是大老远跑来作战的，要是真就这么让廉颇一直守着耗下去，就算最后能打赢，那自身的损耗肯定也小不了。于是呢，秦国就想出一招，派了间谍前往赵国去四处散布谣言，宣称秦军压根就不惧怕廉颇，反而是对马服君赵奢的儿子赵括有所忌惮呢。
赵括此前从未有过亲临战场作战的经历，那么秦国故意散播这样有关赵括的谣言，赵孝成王难道会轻易相信吗？答案是会相信的。
赵孝成王着实着急了，心里头就想着把那一直只守不攻的廉颇给替换下来呢。可关键是，当时压根儿就找不出合适的将领能去取代廉颇。就在这么个当口，有人提及了马服君的儿子，赵孝成王呢，也算是到了病急乱投医的地步喽。
再者，想当初马服君率军与秦军交战，把秦军打得死伤超过半数，这可让秦人实实在在地对马服君畏惧不已。而如今赵括作为马服君的儿子，自幼熟读兵书。秦人因惧怕马服君，进而对其儿子赵括也心怀忌惮，这么说来，秦人害怕赵括倒也在情理之中。
总而言之，赵孝成王居然轻信了那则谣言，并且真的起了用赵括去取代廉颇的念头。然而，赵括的母亲却并不赞同，她是亲眼看着儿子一步步长大的，心里十分清楚儿子与丈夫之间的差别，就单说对待将士这一方面，儿子跟丈夫相比那可真是差得远了。
况且，想当初赵奢望着那副洋洋自得模样的儿子时，就已把内心的担忧讲给了他听。赵奢当时就说，赵括老是把无比残酷的战争说得极为轻松简单，照此情形，要是真上了战场，那是必定会遭遇惨败的。
有一位父亲，心中满是对儿子的担忧，哪曾想这担忧竟成了现实。待他离世之后，赵孝成王全然不顾赵括母亲的极力阻拦，坚决让赵括出任将领，取代廉颇去迎敌作战。而面对秦国这般强劲的对手，从未有过战场经历的赵括却是信心十足，一心想着要如同父亲那般，凭借一战便立下赫赫威名，把秦军打得狼狈溃逃。
他的想法确实不错，只可惜根本没办法达成。这是因为当时不但赵国做出了临阵换将的举动，秦军这边同样偷偷进行了临阵换将之事，而且换上的还是赫赫有名的大将白起。
白起究竟是何人呢？他可谓是战无不胜。一旦踏上战场，取胜并非其唯一追求，他热衷于最大程度地歼灭对方的有生力量。同时，他作战经验相当丰富，在战场上能精准料敌，常常出奇制胜。并且，对于赵括，他早就研究得极为透彻了。
一方是作战经验极为丰富的名将，对与之抗衡的对手情况可谓了若指掌，其身后更是有着强盛的国力作为支撑；而另一方呢，虽熟读兵书，可实际上从未涉足过真正的战场，完全就是个战场新手，甚至都不清楚自己真正要面对的对手是谁，并且其背后的国力已然呈现出下坡之势。
有这样的两个人，他们在战场上碰面之时，结局似乎便已被注定。赵孝成王要求出兵攻秦，赵括依此行事，这恰好落入白起所设的圈套。没过多久，战事便有了分晓，赵括不幸战死，赵军无奈投降，而白起随后竟一下子坑杀了多达45万的赵军。
赵括经历的这一战啊，结果与他父亲相差甚远。他父亲能凭借一战封神，可到了他这儿，非但没取得辉煌战绩，反而因此被人诟病了千年之久，还由此引出了“纸上谈兵”这个成语，一直流传至今呢。
赵括领兵出战，最终致使赵军多达45万人惨遭坑杀。然而，就此而言，就能认定长平之战赵国遭遇的惨败全要由赵括来承担责任吗？答案是否定的，他并不需要为此负全部责任。
其实，赵括是在秦人设局的情况下，被赵孝成王的意愿强行裹挟着奔赴战场的。甭管他自己心里乐意与否，这个从未有过实战经历的人就这么被推了上去。并且，还得依照赵孝成王的要求必须主动发起进攻，也正因如此，才最终导致了后来那惨痛的败局。
就算不是赵括领兵，换作其他将领情况也不会有啥不同。在当时那种形势下，廉颇采取坚壁不出的策略已然是最优选择了。因为赵军要是出战，根本就没有取胜的可能，所以不管换谁去出战，最终的结果都是失败，只是失败的程度会存在差异罢了。
在当时那个时候，赵国的情况是除了廉颇之外，就再难找出能独当一面、较为出众的将领啦。赵奢已然离世，李牧又一直驻守在雁门郡，如此一来，赵国在将领方面出现了青黄不接的状况。也正因如此，赵孝成王实在是没办法了，才会启用从来都没有上过战场的赵括呢。
自秦国换上白起来指挥作战，长平之战于赵国而言，实则已然陷入必败无疑的绝境，差别仅在于会败得多惨罢了。可谁都未曾料到，最终竟是如此惨痛的结局，45万赵军遭坑杀，虽说这一数据或许存在些许夸大之处，却也足以表明赵军惨败之状，赵国实力由此大幅下降。
诚然，要是把长平之战中的赵将换成李牧，由白起来对阵李牧的话，赵国说不定能有一次取胜的机会。就算退一步来讲，即便赵国最终还是会战败，那失败的程度相较而言也会轻上许多。不过呢，这终究只是一种假设罢了，毕竟李牧并未现身于长平之战，也就没能改变赵国的命运。
