周苍柏，1888年出生于湖北武汉的一个工商世家，其家族经营的周恒顺机器厂在清末民初时期是湖北地区最大的民营机器制造厂。然而，由于中国长期的闭关锁国政策，导致国家在面对西方列强的坚船利炮时显得不堪一击，国家尊严和领土完整遭受严重践踏。在这样的时代背景下，周苍柏的少年时期便是在国家梦醒后的挣扎与动荡中度过的。
当时的武汉，作为仅次于上海的大城市，成为了西方资产阶级自然科学和社会科学新思想的重要传播地。周苍柏在武昌文华学院求学期间，深受这些新思想的影响，并加入了革命派在武汉的组织——日知会。日知会是一个充满年轻人热血与激情的革命团体，但由于一次起义行动的失败，周苍柏不得不逃亡到上海，随后又远赴美国学习银行管理专业。
在美国的求学经历让周苍柏深刻体会到了国家的落后给海外华人带来的歧视与不公，这更加坚定了他实业救国的决心。1917年，周苍柏学成归国，他决心用更实际的方法拯救中华民族。经过不懈的努力，他于1926年成为了上海商业储蓄银行汉口分行的行长。然而，刚上任不久，他就遭遇了金融风潮的严峻考验。面对银行家逃离、银行纷纷倒闭的困境，周苍柏没有选择逃避，而是勇敢地站出来发布公告保护储户利益，展现了他的胆识与担当。
周苍柏不仅是一位银行家，更是一位红色资本家、爱国实业家。在混乱的中国局势中，他挺身而出，帮助共产国家将一笔汇款安全送达我党手中。抗战全面爆发后，周苍柏更是坚定地支持抗日宣传活动，鼓励子女留在武汉投身抗日事业。他的二儿子周德佑在宣传抗战时不幸牺牲，年仅19岁。此外，周苍柏还暗中筹办了汤池训练班，为新四军输送了大量优秀人才，并在抗战期间为前线提供了大量资金，其中包含四百两黄金以及其它物品。
在抗战最艰苦的岁月里，周苍柏临危受命担任湖北银行总经理，负责全省的经济工作。他经过千辛万苦，终于稳定了市场，保证了数十万抗战大军和数以千万计的平民生活。他的贡献得到了总理的高度赞扬，被誉为民族豪杰、伟大的实业家。
除了对国家的贡献外，周苍柏还对东湖有着深厚的情怀。他将东湖视为自己的理想花园，在这里兴办教育、试验种植品种，并免费开放给武汉当地人。东湖风景区原是周家的“海光农圃”，分为风景区、苗圃区、果园和饲养区、教育区四个区域。周苍柏还创办了农村实验区，请来大学专家帮助农民改良种子、提供医疗和教育服务。他修建海光农圃的初衷就是为了人民，现如今的东湖已经成为名副其实的“武汉花园”。
解放后，周苍柏重建海光花圃，但由于历经战火，海光农圃已成废墟。周氏家族随后经过数十年的培植和修整，才让海光农圃恢复生机。周苍柏在弥留之际仍惦念着东湖景区的事情，最终将这块价值亿万的家产捐献给了国家。
周苍柏的一生充满了传奇色彩，他对国家的贡献和对东湖的情怀都让人深感敬佩。他的故事不仅是一段个人奋斗史，更是一段反映国家命运和民族精神的宝贵历史。
