从2014年美国奥巴马政府提出的“重返亚太”战略开始，美国海军就不断加强在西太平洋地区的战力部署，将60%的核航母与核潜艇调到亚太海域以威慑中国。随着近年美国对中国的敌意加深，美国海军的部署也在不断加码。美国海军学院新闻网（USNI）近期发表的论文《西太平洋的拒止战略》，就鼓吹强化美国海军才是在西太平洋对抗中国的唯一策略。
（在关岛码头补充鱼雷的美国核潜艇）
该论文开篇就污蔑中国崛起是为了获得亚洲的霸权，进而可能追求某种全球优势，最终将使中国能够“直接干预美国人的生活”，并破坏美国的繁荣、自由甚至安全。因此美国的政策必须优先考虑避免这一结果，但必须将美国人所承担的风险和成本与利益联系起来，与亚洲国家合作建立一个“反华联盟”，重点是阻止中国获得该地区的主导地位。
文章作者认为最合适的战略是，美国的海上力量（包括美国海军和海军陆战队）联合盟友（主要是日本、澳大利亚和台湾当局）的军事力量，在包括第一岛链在内的西太平洋地区进行扩军备战。理由很简单：其他战略并不能有效阻止中国的崛起，或者付出的成本与美国人获得的利益不成比例。具体来说：
首先，依靠大规模使用核武器的威胁来阻止中国大陆“武统”的战略“不可信”。美国如果真敢使用核武器，中国也有能力实施核反击。其次，制裁和封锁中国的战略也不可能奏效。如果美国及其盟友封锁中国，将会导致中国的反击，从而增加了美国盟友与美国划清界限的可能性，作为美国整体战略重心的“反华联盟”将会崩溃；即使能有效实施封锁，由于中国拥有巨大的经济规模，可以承受禁运带来的大部分影响。与此同时，中国还可能利用第三方，比如俄罗斯、中东国家、甚至欧洲部分国家，来降低封锁的效果。
更让美国担忧的是，对中国的制裁和封锁将给很多美国人的生计造成毁灭性后果，损害美国的利益。“这种战略非但没有提供明确的终点和升级边界，反而会将战争变成一场忍耐痛苦的较量，美国获胜的可能性极低。”
（歼-15舰载战斗机在航母上降落）
报道提到，有些美国分析家认为，美国海军封锁中国的海上运输通道是一个有吸引力的战略，但“这是错误的”。该论文认为，美国需要的是一种“前向拒止防御”战略，必须集中在防止中国在第一岛链使美国的盟友屈服上面，并使美国人付出的成本和承担的风险保持在“合适的水平”。因此作者建议美国海军和海军陆战队需要做到下面几点：
美国海军和海军陆战队必须优先考虑中国周边，重点是承担第一岛链沿线的大部分“前沿拒止防御”。鉴于中国巨大的规模和力量，美国没有足够的物质优势来进行不必要或不相关的努力。其次，美国海军和海军陆战队的建设计划既要确保“随时准备好”与中国作战，也要同时为未来的战争进行现代化建设，还要在其计划和概念中建立适当的冗余，以防止在美国最重要的战略优先事项中出现任何失败。这意味着美国国防部不应该只押注于新技术，也不应该只押注于经受过考验的现实技术。这是因为解放军不仅在建设一支庞大的部队，而且还在建设一支尖端的部队。同样，美国海军不应该完全依赖于一支主要在解放军打击范围之外，只进行远程作战的部队，也不能仅仅依赖于在战区内部署部队。前者在发生战争时可能达不到预期目标，如果破坏了盟友对美国的信心，盟友就有“脱钩”的风险；而后者太容易受到解放军的火力打击。最后，美国应该将除了核威慑以外的其他一切战略降低优先级，包括在亚洲以外战区（包括欧洲和中东）的海军行动，以及不能提高作战效能的能力和存在。美军的首要责任是实施第一岛链的“拒止防御”战略，所有与这一目标无关的其他任务都必须退居其次。
（航母打击群？中国也有了，还不止一个）
当然，上述论文在结尾道出了这个战略的“真谛”：需要更多资金。这可能是美国国防部最棘手的问题。
对于USNI十分看重的这篇论文，我们可以从两方面来看：
首先，美国确实在将亚太地区作为军备建设的重点。根据美国《海军新闻》近期的报道，美国太平洋舰队司令萨姆·帕帕罗声称，美军在西太平洋目前已经拥有200艘战舰、16万名军人、1500架各型飞机和直升机，约占美国海军总规模的60%。也就是说，当年奥巴马时代设想的美国海军兵力部署目标，现在已经完成了。
其次，文章中对美国海军建设“既要，又要，还要”式的要求，在现实中无法全部满足，尤其是在资金不足的情况下。美国政界和军界近两年关于美国海军的造舰计划争吵最凶的就是，是否要退役一些老旧的“阿利伯克”级驱逐舰和“提康德罗加”级巡洋舰，为研发和建造下一代DDG（X）驱逐舰腾出资金。反对退役的人理由是“对华战争迫在眉睫，现在绝不能降低美国海军的实力”；支持的人则相反，不认为很快会爆发台海之战，主张美军应该为未来做好准备。但有一点很值得关注，那就是美国民主党和共和党在其他很多议题上有较大分歧，但是在“对付中国”的问题上，却罕见地取得一致。所以虽然在军费预算上会出现这样那样的问题，但美国必须向印太地区，尤其是中国周边的西太平洋地区继续扩充兵力、增加军事资产部署，已经是美国朝野和军方的共识了。
（位于圣迭戈的美国太平洋舰队母港）
从现实的角度来看，我们必须坚持不懈地加强军事斗争准备。对应USNI的论文来说，在解放军海军方面，我们需要更快地“下饺子”，一是要在主战舰艇的数量上达到军事斗争准备的要求，在第一岛链形成对美国及其盟友的优势；二是舰艇质量还需要加快提升，从水面主战舰艇到潜艇，包括核潜艇，性能都要尽快跟上，不能在某一领域出现明显短板。目前核潜艇是解放军相对明显的短板。不过，随着葫芦岛渤海造船厂的核潜艇建造基地接近完工，核潜艇“下饺子”的日子，看起来很快也要到来了。
