古墓出土青铜古剑，2000多年不腐，能吹风断发，也能轻易划破16层白纸。上世纪60年代，湖北江陵连续两年干旱，政府决定引漳河水灌溉。在水利施工中，发现了一堆与众不同的松土。深挖下去，下面竟有50多座古墓。更让人欣喜的是，其中的1号墓出土了日后被称为“天下第一剑”的青铜宝剑。

这个古墓群位于荆州古城望山桥附近，面积约6.4万平方米，埋葬了楚王族、贵族的墓穴。史载，江陵为楚国郢都所在地，在这个地方出土古墓也在情理之中。发掘工作旷日持久，考古人员惊喜不断，最让大家印象深刻的莫过于1号墓的发掘。

1号战国墓，墓坑长16.1米，宽13.6米，底深8.4米，坑壁有5级生土台阶，东侧有斜坡墓道。墓室中藏了一椁两重棺，里面摆满了随葬品，有铜器、陶器、漆木竹器、玉石器、丝织品等。当然，也有一柄带着剑鞘的铜剑。

这把剑长 55.6 厘米，宽 4.6 厘米。剑身中脊起棱，饰黑色菱形花纹，一看就是做工精美的宝剑。

铜剑一出土就让人大吃一惊。据说，考古人员在捧拿的过程中，一不小心就将手指割破，血流不止。大家觉得很锋利，又拿16张纸所实验，稍一用力，纸就层层给划破了。

如此锋利的宝剑，到底是什么剑呢？这把剑又是谁的呢？

从墓穴本身找不到什么线索了，好在青铜剑上有铭文。只见这把剑上有八个鸟篆文。所谓鸟篆，就是篆书的一种，是一种美术字，其笔画由鸟形替代，主要流行于吴越地区。

在方壮猷教授的带领下，大家初步分析，认定了其中的6个字；“越王 XX 自作用剑”。按照惯例，中间的两个字，应是某位越王的名字。

方壮猷教授分析认为，中间两个字为邵滑，他应是史书所记载的越王无疆的儿子越王玉。这种说法在当时争议很大。

后来，考古人员将八字铭文进行临摹、拓片，并将其寄往北京。北京的专家经过不断讨论，最后得出了“越王勾践自作用剑”的结论。

勾践是春秋时期越国君主，他卧薪尝胆，最终破吴都，迫使夫差自尽，演绎了灭吴称霸的神话。

根据《越绝书》记载，勾践当时有5把青铜剑。这几把剑，光彩照人，锋利无比，“扬其华，捽如芙蓉始出；观其金爪，灿如列星之行；观其光，深深如水溢于塘；观其断，严严如琐石；观其才，焕焕如冰释；此所谓纯钧也。”

出土的宝剑和上述描写比较符合，但是很难断定，这把剑属于5把剑中的哪一把。

不仅如此，北京专家还认定，这墓不是越王墓，而是楚墓。那么，问题就出现了，越王的剑怎么会出现在楚墓中呢？

专家们推测，有两种可能：

一种认为，这是邵滑受赐的宝剑。邵滑是战国时楚国人，担任过楚国的大司马。邵滑曾奉楚怀王命入越，5年后，乘越内乱，将越灭亡。越国灭亡后，勾践的宝剑自然会成为战利品，而楚王将勾践剑奖赐给了邵滑，邵滑死后将宝剑作为随葬品埋藏地下。这种说法合情合理，但其生卒年份与楚灭越的时间线并不吻合，这种观点很快被否决。

另一种观点认为，在吴越争霸时，吴晋结盟，而越国联合了楚国。为了巩固盟友关系，勾践的女儿曾经嫁给了楚昭王为姬。作为女儿的嫁妆，这把宝剑也被带到了楚国。楚王得到这把剑后，又将这把剑赐给了功劳很大的邵固，邵固死后将宝剑作为陪葬品，深埋地下。这种的可信度较大。

还有一个问题，这把宝剑为什么千年不腐，还如此锋利呢？

研究发现，越王勾践剑由复合金属材料铸造而成，其中铜的比例高达80%，其次为16%~17%的金属锡，另外就是占比较小的铝、铁、镍、硫等金属。铜相对稳定，不容易氧化，也就不容易生锈。加之表面经过硫化处理，使它看起来依旧艳丽非凡。

另外，这把剑的剑刃经过精心打磨，技艺水平让人啧啧称奇，其锋利程度比起现代高精技术生产出的产品也不逊色。

独特的铸造工艺，丰富的文化内涵，越王勾践剑被誉为“天下第一剑”可谓实至名归。