上世纪60年代，就在美苏太空竞赛打得火热的时候，远在非洲的一个小国也庄重宣告：我们将打败美苏率先登上月球。我们登入火星时向火星原住民传播天主教。我们的后代--黑人科学家将控制全宇宙。

发出上述呐喊的正是刚刚独立的赞比亚。赞比亚位于非洲中南部，是一个内陆国家，从19世纪中后期开始，逐步成为英国人的殖民地，到了1964年才正式宣布独立，但仍在英联邦的框架内。

带领赞比亚独立的是肯尼思·戴维·卡翁达，他是一位国父级的人物。鉴于他的贡献和影响力，美国《时代》杂志还专门写了有一篇文章来介绍他。

当然，文章的末尾还提到了一个名为爱德华·恩科洛索的人物。根据文章介绍，恩科洛索是一名小学科学老师，也是赞比亚国家科学、太空及哲学研究院的负责人。从小学到太空这个跨度有点大哈。

恩科洛索宣称自己正在进行一项太空计划，将打败美苏率先登上月球。为了实施这项计划，恩科洛索制定了一系列周密的举措，比如训练12名准宇航员，其中就包括一位身材姣好的16岁女孩。

带着这样的“草台班子”，恩科洛索正式向太空进军了。尽管略显草率，但对于刚独立的赞比亚来说，这无疑不是一次大胆的尝试。

据了解，恩科洛索在首都卢萨卡7英里的地方圈了块，建立了太空训练中心。这里有火箭发射基地，基地上有个命名为“D-Kalu”的火箭，其实就是伫立在草地上的圆筒。恩科洛索说，火箭将从这里出发，直接飞向月球。

想要实行载人航天，除了基地和“火箭”，还要有可以上天的宇航员。恩科洛索的思路并没有问题。

恩科洛索在国内选择了12名优秀的“宇航员”。这些“宇航员”各有分工，有负责登陆月球的，有前往火星的。

在训练时，为了体验太空失重的感觉，恩科洛索让“宇航员”从山顶的铁桶上滚下去，或在秋千晃荡时，突然割断绳子，将“宇航员”甩出去。

恩科洛索的目标显而易见，就是月球和火星，其实这两个星球也是当时人类探求的已知领域，几乎是众所周知的事情，理应在他的认知范畴。

在恩科洛索的宇航员后备队伍里，还有一条小狗，它是用来进入太空的。估计恩科洛索也要效仿苏联，在人进入太空之前，先拿小狗做实验。

事实上，恩科洛索的计划是，先用火箭将两只猫咪送出地球，让它们抵达火星。如猫咪平安无事，16岁的少女则会紧随其后。

当然有人问了，要是在火星上遇到火星人该怎么办？恩科洛索则淡定地说，我们不会强迫火星居民信奉基督的。

恩科洛索的想法虽好，但作为刚独立的国家，赞比亚穷得只剩下底裤了，自然没有钱来支持他的太空计划。为此，恩科洛索以赞比亚国家的名义，辗转于各国首都，希望能为赞比亚的载人航天计划筹集资金，但最终只收到了10卢比的捐款。

这笔钱似乎什么也干不了，就连“宇航员”的工资都发不出，最后不得不黯然散场，而那个16岁的少女因为怀孕而提前退出了。

恩科洛索的航天计划充满了闹剧性质，但我们不可否认，他的初衷代表了非洲独立国家被压制百年后渴望发展的迫切需求。

然而，愿望再美也需要现实的支持。我们自省自知自强，就是发展载人航天，在有火箭和卫星技术的基础上，也用了30多年的时间。从这个意义上讲，非洲的发展任重而道远。