中华民国二十六年（1937年）抗战全面爆发，日寇从各个方面对我国进行进攻。当时各个战场情势都十分紧急，作为素有“华北屋脊”之称的山西也不例外。当时蒋介石和山西的“土皇帝”阎锡山都看到了这个问题。蒋介石认为如果山西有失，将是非常严重的。他邀请阎锡山到南京会谈。蒋介石说：“我不怕日军在南方打，也不怕日军在北方打。唯一的担心就是日军在山西打，如果日军从山西进入陕西，然后再打四川。这就是当年蒙古灭亡南宋的路线。如果四川有失，东南难保。”事实上这种观点是正确的，当时的中国实力全部在东南，如果四川有失，那么日军就可以对东南形成合围，那就是另一个版本的敦克尔克，但是到那时候中国军队连撤退都没地方撤。

所以蒋介石希望派30万中央军进入山西，但是阎锡山怕被蒋介石架空，坚决拒绝。阎锡山信誓旦旦地保证：“晋绥军有能力阻挡日军。”回到山西后，阎锡山就开始大量扩充军队。当时晋绥军总兵力30万，日军在华北有16万。

中华民国二十六年（1937年）10月打响的忻口战役是抗战初期国共合作抗日的典范战例，28万中央军、晋绥军和八路军，在第二战区副司令长官卫立煌的统一指挥下，将板垣和东条两个侵华日酋的部队死死挡在了忻口以北，中国军人以血肉之躯，跟日军的飞机大炮誓死相搏，战事胶着而激烈。然而忻口血战21天最终失利的重要原因，不是忻口阵地没顶住，而是太原东边的娘子关开了口子。

娘子关有“万里长城第九关”之称，位于山西阳泉市平定县东北的绵山山麓，是由河北进入山西的必经之路和重要关隘，相传是因唐朝平阳公主（李世民胞姐）曾率兵驻守于此，而平阳公主的部队当时人称“娘子军”， 遂有此名。娘子关西去太原仅有300多华里，一旦此处有失，则太原必然不保，所以也被称为“三晋门户”。

早在忻口战役前哨战刚刚打响时，延安方面就已经敏锐地意识到娘子关的重要性，毛泽东专电已经到达太原的周、朱、彭等八路军首长，建议敦促蒋、阎重视娘子关的防御，同时指出：“娘子关不失则太原虽失仍可坚持，如娘子关失守则华北战局立即变为局部战，失掉了全局的意义，须知华北战局重点并不在太原，而在娘子关、龙泉关一带之太行山脉”！

娘子关

说得够清楚的了吧？因为娘子关若失，则山西北部的日军板垣、东条兵团（第5师团和蒙疆兵团）将与河北日军的第一军合流，届时山西东部的屏障将彻底不存，而忻口前线的20多万中国军队也将面临后路被抄的腹背受敌险境。可惜蒋介石和阎锡山真的差了一些，他们好像听进去了，但是并没有引起真正的重视。

在忻口一线打得如火如荼时，阎锡山决定派遣新任第二战区副司令长官黄绍竑赶赴娘子关统一指挥守军，给这位原桂系大佬拨了多少兵呢？计有中央军曾万钟第3军的两个师、陕军冯钦哉第27路军的两个师、陕军第38军的赵寿山一个师，拢共五个师不到6万人，由一位桂系将领指挥中央军和陕军部队，并且还没有晋绥军一个兵，简直有点开玩笑。

把两拨陕军分开说是有原因的，杨虎城将军的第17路军原辖第7军和第38军约60000余人，“西安事变”后第7军军长冯钦哉投蒋，被扩编为第27路军（仍然只辖第42和第169两个师），其实属于陕军的“叛徒”，而第38军才是真正忠诚的部队，故而也就被分拆使用。所以这五个师当中，真正敢战并且善战的只有赵寿山的第38军第17师。

民国二十六年（1937年）10月11日，隶属于华北日军第一军的第20师团，在师团长川岸的指挥下向娘子关发起进攻，这虽然是个常设师团，但是在华北作战的损失尚未得到补充，并且还在石家庄留驻了一部，真正叩关攻击的仅有万人左右，在20师团一份报告中，记载当时师团动用兵力只有9804人。按理说，黄绍竑的五个师据险顶住一万日军的进攻，应该问题不大吧？麻烦大了。

因为这五个师全部被顶在北至龙泉关、南到九龙关150里宽的第一线，后面既无战略纵深也没有预备队，这样的一字马平摊部署倘若日军捅破一个地方，以国军的战术素养，立马就会全线崩溃。果然，日军分头钻隙发起进攻后，整个娘子关防线一片混乱，一股日军甚至从曾万钟和赵寿山两部之间，直接钻过去攻陷了旧关。

冯敬桂

战局顷刻间就恶化了，日军在娘子关正面防线猛攻一点，重点打击赵寿山的第17师，而在战线后方，曾万钟的第3军经过反复争夺，也未能克复旧关，至于冯钦哉的第27路军自169师溃散后干脆无所作为，于是成了陕军第17师独自硬抗日军第20师团主力，营以下军官阵亡27人，全师13000余人拼得只剩下3000，娘子关危矣。

黄绍竑一看情况不妙，急电阎锡山请援，阎锡山还是没有派晋绥军主力前来，而是将原拟增援忻口的孙连仲第26路军（番号已改为第一军团）调往娘子关，于是黄绍竑的大杂烩里又多了西北军。在第17师的拼死阻击下，终于坚持到了第26路军到来，然而到了10月19日，日军第20师团全部开抵前线，同时还增援了第109师团的一个旅团，人马不足20000的孙连仲部队，仍然改变不了被动局面。

阎锡山

战至10月26日，娘子关终于全面失守，这等于给整个忻口前线的侧后方开了一个大口子，阎锡山试图做最后一搏，再命令川军第41军、八路军第129师前往堵截，可惜已经晚了，到11月1日日军已经通过山岳地带攻陷晋东的寿阳，兵锋迅速进逼重镇榆次，太原已危在旦夕。民国二十六年（1937年）11月2日上午10时，鉴于娘子关保卫战已然失利，忻口前线部队有被包抄的巨大危险，卫立煌下令全军撤出阵地，忻口会战遗憾落幕。

娘子关保卫战的失利的后果是非常严重的，先后以“添油战术”上阵的十万中国守军，未能挡住15000多鬼子的突破，实在可叹！倘若娘子关在手，那么日军第20师团就无法与北面板垣师团遥相呼应，进而对太原形成夹击之势。结果是日寇东路第20师团11月5日占领榆次，11月6日北路第5师团兵临太原城下，11月7日起两路日军对太原发动总攻，11月8日晨，日军凭借优势火力继续攻城。战至9时，城垣东北角及西北角被日军轰陷，东、北两面城墙亦被轰开突破口十余处，敌趁机向城内猛冲。守军将士奋勇截击，至午后4时始将各突破口封锁，仅在东北城角一处，仍与敌1000余人展开激烈巷战。黄昏后，日军一部空降于城中大校场，并四出袭击。守军官兵虽奋力血战，但终因伤亡过重，无力再战，被迫于21时由城南门突围，经文水向离石方向撤退。太原遂告陷落。

阎锡山战略上的短视，以及一心消耗其他派系军队的小心眼，终于让太原会战功败垂成，他曾在日记中无不惋惜地写道：“假使娘关不失败，岂只念三任敌攻”，可是早知如此，又何必当初？

太原会战形势图

是役日军参战总兵力约合4个半师团共14万人，伤亡近3万人。中国军队参战总兵力6个集团军计52个师（旅）共28万余人，伤亡十万人以上。

太原会战过程中，广大官兵英勇顽强，前仆后继，表现出中华民族不屈不挠的爱国热情。尽管由于国民党军事当局在作战指导上有严重失误，处处防守，正面堵击，兵力分散，尤其是对娘子关方面的防御重视不够，致使娘子关失守，使战役全局陷入被动，以至太原被日军所占，但它仍不失为抗战初期华北战场上规模最大、战斗最激烈、持续时间最久、战绩最显著的会战之一，也是国共两党合作抗日配合较好的一次会战。从此国民革命军在华北的正规战争宣告结束。