甘罗，年少、有才、有勇，十二岁便位至宰相。孩童时代对甘罗的崇敬之情可以用四个字形容：五体投地。
农村的夏天，街头十字路口都是乘凉大爷大妈们，而我则趴在凉席上双手托腮，仔细聆听老大爷拉大呱。
时至今日，读了《史记》才发现街头故事竟是从司马迁这里搬来的。司马迁才是会讲故事的高手，在《史记》中或真或假的故事俯拾皆是，且描写的绘声绘色。
“甘茂有孙曰甘罗。甘罗者，甘茂孙也”，甘罗是秦国左相甘茂的孙子。这两句话其实是一个意思，却在《史记•樗里子甘茂列传》中重复出现。即使如此，甘罗仍是配角，司马迁在讲述完甘茂的故事之后附加了甘罗的故事，而且有头无尾极不完整。
甘茂由于向寿、公孙奭的诬陷，不再受秦昭王的信任，故而背井离乡，流亡齐国，最终客死魏国。
“（甘）茂既死后，甘罗年十二，事秦相文信侯吕不韦”，甘茂死后，家境大不如以前了，年仅十二岁的孙子甘罗投奔到吕不韦门下做舍人。
这句话明确，甘茂离世时甘罗十二岁，此时秦国丞相为吕不韦，而甘茂仅仅是吕不韦的门客。所以后世所说甘罗十二任宰相纯属虚构。
甘罗走仕途没有门路，于是投奔了吕不韦。而吕不韦倾慕“战国四公子”蓄纳门客，“以秦之强，羞不如，亦招致士，厚遇之”，吕不韦任宰相后，认为强大的秦国却没有人能蓄养门客，这是秦国的耻辱。于是，吕不韦也蓄养了三千食客，而甘罗就在其中。
秦始皇派纲成君蔡泽出使燕国，三年燕王姬喜派太子丹到秦国当人质。蔡泽便是取代范睢的那位宰相，蔡泽干了没多少时间就辞去宰相一职；而燕太子姬丹则是派荆轲刺杀秦王的那位。
从以上内容来看，如果说甘罗十二岁投奔吕不韦，再到秦始皇继位，此时甘罗年龄已经超过十二岁了；假设秦庄襄王（秦始皇他爹）在位最后一年甘罗投奔吕不韦，秦始皇派蔡泽出使三年才有太子丹入秦为人质，如此来算甘罗已经十五岁了。
“出一奇计，声称后世”，这应该是甘罗十五岁之后的故事了。
燕国太子入秦为人质，秦国对等的派人去辅佐燕国。吕不韦准备选派张唐赴燕，秦燕两国联手攻打赵国，扩大河间地盘。
张唐曾经于秦昭王在位时攻打赵国。秦昭王是秦始皇他太爷爷，赵国不敢把仇恨对准秦昭王或者他的子孙，而是仇恨“马前卒”张唐。于是，广泛发布悬赏令，“得唐者与百里地”。
去燕国出使必需途经赵国，如此一来张唐岂不是羊入虎口了？所以，张唐犹豫再三，委婉地拒绝了吕不韦。吕不韦虽心中不快，却也没有勉强。
回到丞相府，甘罗发现了吕不韦脸色难看，于是就问：“君侯何不快之甚也？”
吕不韦回答说：“纲成君蔡泽出使燕国三年，成功劝说燕太子丹作人质。现在我亲自出面请张唐辅佐燕国，这家伙竟然拒绝了我。”
甘罗于是自告奋勇，“让我去请他赴燕。”
吕不韦嗤之以鼻，“去！我亲自请他都不去，你个小娃怎么面子比我大？”
甘罗不卑不亢，“大项橐七岁便让孔子拜为老师，现在我都十二岁了，您尽管让我去试试何妨？怎么如此着急就大声呵斥我呢。”估计，甘罗此时十九岁了，绝不是十二岁。
于是甘罗去拜会张唐。
“卿之功孰与武安君？”甘罗入座后与张唐聊天话家常。“卿”是对张唐的尊称，“武安君”秦国大将白起。甘罗反问张唐，“你与白起相比谁对秦国功劳大？”
“武安君南挫强楚，北威燕赵，战胜攻取，破城堕邑，不知其数，臣之功不如也。”——《史记•樗里子甘茂列传》
张唐一听说起了白起，眉目中带有几分敬意，“白起将军向南打败楚国，向北威胁燕国赵国，战胜敌国攻城略地无数，我的功劳小小的，根本没法跟他相比。”
“应侯之用于秦也，孰与文信侯专？”甘罗又继续发问，“应侯”秦国前任丞相范睢，以睚眦必报为特点；“专”独占、专擅。“范睢任宰相与吕不韦任宰相，谁更独断专行呢？”
“应侯不如文信侯专。”张唐明确说吕不韦比范睢更加独断专权，彼时秦始皇还是十几岁的娃娃，秦国朝政大权都落在宰相吕不韦手中。
甘罗接着分析道，“范睢想要攻打赵国，白起认为比较困难而拒绝，最终被驱逐离开了咸阳，在杜邮被迫自杀。现如今丞相吕不韦亲自邀请您辅佐燕国而您拒绝不肯前往，我不知道您将会死在什么地方了。”
张唐一听恍然大悟，“按照您所说的前往燕国”，于是立即让家人收拾行囊装备。
司马迁对此的记录确实让人怀疑。其一，引用了其他的史料，此内容明显有对秦溢美之处。其二，张唐作为四朝元老，这么点事情岂能看不明白？如果真如此，很难想象张唐凭什么立足秦国政治舞台。其三，吕不韦独揽大权，岂能容忍不服从命令的张唐？
张唐上路有些时日，甘罗对吕不韦说道，“请借给我五辆马车，让我先替张唐答复赵国。”吕不韦将此事汇报给了秦始皇，名门之后，年少有为，促成张唐出使。
“赵襄王郊迎甘罗。”这礼节可不一般，并非甘罗有多少社会名望，或者“国际影响力”，而背后潜台词秦国势力与实力影响。
“王闻燕太子丹入质秦欤？”甘罗对赵襄王说：“您听说燕国太子丹，到秦国作人质了把。”其一，向赵国示意秦燕盟约了；其二，向赵示威秦国强悍。赵襄王卑微地回答了一声，“闻之”。
“‘闻张唐相燕欤？’，曰：‘闻之。’”这句话意思很简单，就不需要再翻译了。但是从这对话来看这哪里是友好的外交洽谈呢？继续往下看，一个十二岁的娃娃分明在恐吓赵王。
“燕太子丹入秦者，燕不欺秦也。张唐相燕，秦不欺燕也。燕、秦不相欺者，伐赵，危矣。燕、秦不相欺无异故（其他的原因），欲攻赵而广河间。王不如赍臣五城以广河间，请归燕太子，与强赵攻弱燕。”——《史记·樗里子 甘茂列传》
燕秦缔结友好盟约，应该是互派人质，而不是燕国单方面派出了太子作人质，而秦国则安排了一名官员张唐去辅佐。甘罗最后赤裸裸的敲诈赵国，割地求和。
其实秦昭襄王在位五十六年，基本上消解了各国军事实力，各国已经无力招架秦军的铁蹄。甘罗外交之旅要么掩饰秦国侵略，要么赵襄王懦弱确实被打怕了，“赵王立自割五城以广河间。”
“秦归燕太子。”这又不符合《刺客列传》记录，燕国太子姬丹不堪忍受人质的侮辱而私自逃回了燕国，所以才有了后来的刺秦策划活动。
“赵攻燕，得上谷三十城，令秦有十一。”在年表中并没有发现这到底是哪一年的事情，估计是秦直接侵略获得了土地，不过由甘罗给掩盖了真相。
“甘罗还报秦，乃封甘罗以为上卿，复以始甘茂田宅赐之”，甘罗完成出使，回到秦国复命，被封为上卿。卿、大夫、士为先秦时期国君之下三级官员，每级又分为上中下三等。甘罗的上卿虽是最高级别，不过是丞相吕不韦的助手罢了。
后一句也很重要，说明甘茂死后，原来封邑田地又被收回了，并没有世袭传承给甘罗。这也是甘罗为何十二岁就出去给吕不韦当门客的原因。
至于甘罗后续的故事，司马迁记录到此为止，甘罗后来做了，以及何时死亡却没有了。可能也没有历史贡献了，无论是《秦始皇本纪》，还是其他传记都没有记录。
