每一位孕妈妈都会格外注意自己的饮食，希望能肚子里的宝宝种下强壮、智慧的种子。

尽管人们普遍认为孕妇的健康对胎儿至关重要，但肠道细菌对孩子发育的影响却很少受到大家的关注。

剑桥大学的最新研究发现，怀孕期间补充一种特殊的益生菌——短双歧杆菌，可能对胎儿的大脑发育有着意想不到的积极作用。

一项针对小鼠的研究发现，母鼠在怀孕期间肠道中的短双歧杆菌有助于胎儿大脑的健康发育。

短双歧杆菌是一种自然存在于人体肠道的「益生菌」，也可以通过益生菌饮料和药片摄入。

肥胖或慢性压力会改变孕妇的肠道微生物群，常常导致胎儿发育异常。数据统计，大约 10% 的初产妇婴儿体重偏低或出现胎儿生长受限。如果胎儿在子宫内发育不良，那么婴儿罹患脑瘫的风险就会增加，成年后患上焦虑、抑郁、自闭症或精神分裂症的几率也会更高。

这项研究是在小鼠身上进行的，研究人员通过精确控制小鼠的遗传背景、其他微生物以及环境条件，从而评估短双歧杆菌的影响，而这些在人体研究中是不可能做到的。不过，研究人员认为，他们测量到的效果在人类中可能具有相似性。

研究人员将两组母鼠的胎儿大脑发育情况进行了对比：

一组母鼠的肠道内没有任何细菌，另一组母鼠在怀孕期间口服了短双歧杆菌，但肠道内同样没有其他细菌。

结果显示，摄入短双歧杆菌的母鼠，其胎儿的大脑营养输送增加，且在与生长相关的其他细胞过程中也出现了有益的变化。

这项研究表明，通过在怀孕期间补充短双歧杆菌，可以改善胎儿发育，特别是胎儿大脑的代谢功能，有助于生出健康的婴儿。

此前，同一研究团队发现，给怀孕的小鼠补充短双歧杆菌能改善胎盘的结构和功能，这也促进了葡萄糖和其他营养物质向发育中的胎儿输送，进而改善胎儿的生长。

研究人员计划进一步研究，观察出生后后代的大脑发育情况，并探讨短双歧杆菌与自然环境中的其他肠道细菌之间的相互作用。

未来，针对胎儿生长受限的治疗可能会更关注通过益生菌调节肠道微生物群，而不是使用可能带来副作用的药物治疗。

现在我们了解到，由肠道内微生物种类所决定的、良好的肠道健康，有助于身体吸收营养，抵御感染和疾病。

准父母们可以通过了解这些研究成果，更加明智地选择孕期饮食和生活方式，为宝宝的健康和智慧打下坚实的基础。

参考资料：

https://neurosciencenews.com/probiotic-pregnancy-neurodevelopment-27566/