许多孩子在做事情的时候，总是忍不住东张西望。哪怕他们有着明确的任务，也经常被与任务毫无关联的事物吸引「跑偏」。

他们像是充满好奇心的小侦探，试图挖出每一个可能隐藏着线索的角落，让你感到又好气又好笑。

先别急着责怪孩子。这种行为的背后，可能不仅仅是因为孩子容易分心、注意力不够集中。

最新的一项研究，就为我们揭示了孩子们在任务中「过度探索」的深层原因。

俄亥俄州立大学发表在《心理科学》杂志上的研究表明，这种「分散注意力」现象并不是因为儿童的大脑不够成熟，无法理解任务或集中注意力，也不是因为他们容易分心，缺乏专注力；可能只是出于好奇心，或者是因为他们的工作记忆尚未发育完全，无法在不「过度探索」的情况下完成任务。

此前，研究人员曾进行多项研究，记录了儿童广泛分散注意力的情况。结果发现，儿童不像成年人那样能够有效地忽略与任务无关的信息，进而更高效地完成任务。

这项新研究的目标是探讨儿童是否因为分心而出现这种行为。

研究涉及 4~6 岁的儿童和成年人，他们被要求识别两种类似鸟类的生物，分别命名为 Hibi 和 Gora。

这两种生物的角、头、喙、身体、翅膀、脚和尾巴都有独特的颜色和形状组合。在这 7 个身体部位中，有 6 个部位的颜色和形状组合能以 66% 的准确率预测出生物的类型，而第 7 个部位的颜色和形状组合总是能够 100% 准确地对应到两种生物之一。所有参与者在研究的第一部分很快就学会了识别这个关键部位。

为了测试儿童是否容易分心，研究人员将每个身体部位都遮盖起来，要求参与者逐一揭开这些部位，以识别是哪种生物。识别越快，获得的奖励越多。

对于成年人来说，这个任务很简单——如果他们知道尾巴是唯一能够完美匹配到具体生物的部位，那么他们总是先揭开尾巴，然后准确识别出生物。

但儿童的表现有所不同。如果孩子们已经知道了尾巴是唯一能够完美识别生物的部位，虽然他们通常会先揭开尾巴，但在做出选择前，他们还是会继续揭开其他部位。

「孩子们并没有受到任何干扰——所有部位都被遮盖了。他们本可以像成年人一样，只点击能识别生物的部位，但他们没有这么做。」研究人员表示，「他们还是会继续揭开更多的部位，然后才做出选择。」

研究人员由此推测，或许有一种可能是，儿童也许只是喜欢点击按钮。

在接下来的研究中，研究人员给成人和儿童提供了「快速」按钮，点击一下即可显示生物的所有部位，或者他们可以逐一点击各个部位进行揭开。

结果显示，大多数儿童选择了「快速」按钮，一次点击显示生物的所有部位，并根据这些信息做出判断。这表明，孩子们点击按钮并不是出于好玩。

研究人员认为，更可能的解释是，儿童的工作记忆尚未完全发展。这意味着，他们无法像成年人那样长时间记住完成任务所需的信息。

孩子们虽然知道有一个部位可以帮助他们识别生物，但他们可能担心自己记不住。他们的工作记忆仍在发育，为了消除这种不确定性，所以会继续探索，查看其他部位是否与自己的记忆一致。

随着孩子们的工作记忆逐渐成熟，他们对自己保留信息的能力会更有信心，表现也会更接近成年人。

总而言之，这项研究为我们提供了对孩子们在任务中「过度探索」行为的新理解。

作为家长和教育工作者，我们可以创造一个鼓励探索而又能有效引导的学习环境，帮助孩子更好地管理他们的注意力和工作记忆，从而提高他们的任务完成效率。

参考资料：

https://neurosciencenews.com/curiosity-memory-neurodevelopment-27584/