1、老筋头住在海边，这里很少人来，村里的人都去干什么事了。只有一个小孩常来，与他讨海里有什么。

2、壮汉于志广来，说村里用海砺壳做酱油，老筋头出海回来时见孩子来了，用鱼肉喂他，他讲海妖故事。

3、千年龟，是一个老者，也来要吃鱼，年龄很老，估计有九十多岁。老筋头讲起过去有一个人与他下棋，原来是海里的鱼人，后被人网住而死。

4、老筋头幻想一个美丽的世界，有很多姑娘们，男人们在船上，对她们说：“遇见你们真幸福啊！我们必须告诉你们，我们爱你们啊。”姑娘们也说：我们也是一样啊。“幻觉消失，老筋头发现小孩又来了，饿昏了，喂他鱼汤，然后两人去海中捕鱼，提及海里的鱼人，小孩知道那是海豹。

5、壮男与小红孩逃出城市，城里的雄蜂欲抓他为已有，但小红孩爱上壮男，于是壮男杀死了那个雄蜂，带她离开，走水路，入林中，定居，遇到猎人，介绍认识了汪坝，是一个猎手，后来遇瘟疫，总算熬了过去，外地商人来，妻子不怀孕，随商人走了。

6、不久，千年龟也来，四也来，说大屋里制造酱油，尚未成功，有腥味，头说去掉腥味即成功了。四方原来是一个贩鱼的女人，说饥饿，也来吃鱼。四人说像一家人，四方唱歌，说自己的身世，年轻时漂亮，现在老了无人收。

7、四人住在棚子里，村子里不断地有饿人来，后一群孩子们也跟来，用鱼汤供应他们，晚上，老筋头又出现了幻觉，见到了鱼人老黑。

8、壮男到处寻小红孩，与熊搏斗，受伤，后汪坝来，告知小红孩并没有走，在半路上，逃离了商人队伍，于是壮男回去和小红孩团圆，不久，她怀孕，壮男决定重回城里，沿当年相反的方向造船来到海口，到了海上，她因难产而死。

9、村子里死人不断，但却无人到海边来求生，让孩子们到村里去，又被强行留下几个。老筋头到村子里，知于志广到海边去了，后发现他死在海边（海边拉大网，是作者习惯性描写的场景。）

10、埋葬了于志广，老筋头在下棋时，似乎看到小红孩的身影，为了让村里人的来，用鱼诱引他们。“最要紧的是让他们离开那个村庄，到海上来。”村里人来了，老筋头上了船，与所有的人驶向大海。

（一个隐寓式的小说。反映了在陆地上，只能饥饿至死，而只有走向大海才能找到生存的空间。村子里的饥饿没有明确的交待。情节有太多的模仿《百年孤独》的成份，比如商人猎人们带来的新的东西。）