第二次世界大战期间,南美洲国家中,巴西联邦共和国是唯一出兵参与战争的国家。该国组建了一支远征军,加入盟国一方作战,本文来聊一聊这支队伍的武器装备,以及编制状况和取得了哪些战果。
其实在二十世纪三十年代,巴西与纳粹德国关系还不错,1938年3月,巴西军队从德国克虏伯公司购入了总额达5500万美元的舰艇、步兵武器和火炮。两国这些举措是美国不愿意看到的,因为巴西东北部的纳塔尔港距离非洲仅仅只有2200公里,如果巴西与德国结盟,就会对大西洋航线的安危产生重大的影响。于是,美国积极展开外交攻势,1940年9月26日,给巴西提供1000万美元贷款兴建钢铁厂,同年11月,又帮助该国开发机场等进行各种援助。
在一系列援助措施下,巴西政府逐渐向美国靠拢,加上德国在1940年-1941年发动的不列颠空战中受到挫败,因此巴西完全倒向美国。1941年初,美军在巴西贝伦和纳塔尔建立了两个航空基地,成为美军在大西洋海域主要反潜基地之一。同时,巴西海军也跟随美军舰艇进行联合海上巡逻护航。两国日益密切的军事合作,让德国高层怒不可遏,于是自1942年6月开始,将巴西舰船也列入其海军潜艇打击的范围。
到同年7月,巴西有17艘舰船被德军潜艇发动的狼群战术击沉,在8月,德军潜艇的攻势更加变本加厉,其中U-507号潜艇在几天内就击沉了6艘巴西船只,造成877人丧生,包括1艘运有260名巴西士兵的运输舰。巴西全国群情激愤,一致要求对德国开战,最终促使巴西政府在1942年8月21日发布了对德国宣战的公告,然后派遣1000名巴西军官到美军基地受训,为出兵做准备。1943年8月9日,巴西第1远征步兵师编成。
这支巴西远征军队集结到里约热内卢进行训练,士兵年龄在22到25岁之间,都有两年以上服役经验。第1远征师战斗核心为三个步兵团,师直属部队有四个炮兵营、1个装备“灰狗”式装甲车的侦察班、1个卫生营、第9工兵营和第1运输连,全师共计25334人,其中战斗部队15069人。巴西远征部队装备的武器五花八门、由多国生产,步兵用德国毛瑟1908生产的G98步枪、C-96和鲁格手枪、法国哈乞开斯自动步枪、捷克ZB-16轻机枪和哈乞开斯重机枪。
轻型火炮包括小口径迫击炮、75毫米克虏伯野炮,重火力配备36门105毫米榴弹炮、12门155毫米榴弹炮。根据巴西与美国签署的协定,在战斗中,美军的751坦克营和第894坦克歼击营将对第1远征师提供火力支援。1944年7月2日,第1远征师首批5090人登上巴西和美国的军舰,先到了北非,然后在英国军舰的护航下,于7月16日抵达意大利南部的那不勒斯市,以后在数月间,第1远征师其他部队也先后赶到。
除了步兵,巴西空军也派遣了一些飞行员进入意大利,1944年12月18日,编成第1战斗机大队,成员有350人。到3月,该部在美军训练下完成了各种科目,6月底,巴西第1战斗机大队赴美国长岛萨福克空军基地接收了P-47战斗机。
在意大利战役中,巴西第1远征师与美军第10山地师并肩作战,由巴西第1战斗机大队提供空中支援下,经过英勇作战,于1945年2月取得了蒙特卡堡战役的胜利。4月29日,巴西第1远征师在炮兵和空中力量支援下,将德军148师击败,并在佛尔诺沃附近将该部包围,同时,巴西炮兵部队依然猛烈轰击德军,晚上十点,这支德军投降。
巴西第1远征师以及空军第1战斗机大队,在二战后期共奋战239天,取得了俘虏两名德国将军、其他军官892名和士兵19679名的骄人战绩。巴西空军共出击了2546架次,投弹1000余吨,炸毁1300多台各式车辆、25座桥梁和31个燃料和弹药仓库。巴西远征部队共阵亡460多人,2700多人受伤。1945年7月6日,巴西军队开始分批回国。