谈起二战时期的苏联坦克，大家首先想到的是中型坦克和重型坦克，比如T-34、KV、IS-2之类的。可如果说起苏联的轻型坦克，那么大家则普遍没什么印象，甚至是觉得这个话题乏善可陈。究其原因，无非是在二战中轻型坦克鲜少立功，更不能担任进攻主力，甚至成批成批的在战场上被击毁，也因此大家不把轻型坦克当回事了。

但事实上，轻型坦克在二战时期的苏联也拥有很高的地位，甚至在最危险的时刻撑起了苏军的脊梁，比如说在莫斯科战役期间奋战的T-60轻型坦克便是如此。

事实上，T-60轻型坦克的诞生是是战争时期的无奈之举。如果说苏德战争的爆发对苏联而言是一场噩梦，那从6月到11月则根本就是地狱式的军事灾难了。苏联战前训练有素且装备精良的苏联红军毁于一旦，其中被苏联视为建设核心的29个机械化军和45个机械化旅则损失惨重。待到莫斯科战役爆发前，苏联红军甚至无法拼凑出有效的机动兵力，稀少的坦克根本不足以组成机动兵力，只能依靠步兵的血肉之躯阻挡德军的进攻。

尽管按照后世之人的认知会觉得苏联依靠强大的工业为后盾，可以在短时间内生产大量坦克补充自己的机动兵力，可事实却是苏联在当时根本无能为力。苏联在战前便已开始将工业向东部转移，这本就意味着他们在短时间内会有军工产能下降的问题，战争爆发后苏联则加紧搬迁工业，以免有更多的工业设施落入德军之手。这一措施无疑是有效的，但同时它也会进一步降低苏联的军工产能，尤其是在列宁格勒这一重要的工业城市已经陷入合围时就更是如此。

于是，当时苏联面前的现实问题便在于，他们该用什么补充自己的的机动兵力？结论是他们需要设计一种新新式坦克，这种坦克必须廉价、易于生产、对资源的消耗极低、且能在条件最简陋的工厂中进行制造。这种坦克不需要强大的火力，也不需要厚重的装甲，它只要能满足为步兵提供一定的支援力量，有较好的机动性，可以胜任最为基本的机动任务，能被用于对抗轻装车辆和敌方步兵即可。

很幸运的事情在于，苏联方面早就拥有这样的坦克了。在1941年8月，战况已经恶化到难以复加的境况时，苏联莫斯科第37号工厂在1941年8月花了15天设计出了一种轻型坦克，代号“060轻型坦克”。按照计划，莫斯科第37号工厂理应生产性能更为先进的T-50轻型坦克，但莫斯科第37号工厂的能力有限，根本不可能负担起T-50轻型坦克的生产工作，故此他们才研发了060轻型坦克。

不过，与其说他们设计了一款全新的坦克，倒不如说他们是在既有技术的框架上进行了设计。这种轻型坦克是在T-40两栖坦克的基础上研发而来，使用了大量现成的技术与设计，包括传动系统、底盘和引擎等等。060轻型坦克的车体长度4.11米，车体宽度2.34米，车体高度1.75米，战斗全重仅为6.4吨。不难看出这是一种体积小巧的坦克，这意味着它的装甲十分薄弱，正面装甲20毫米，侧部装甲仅为15毫米，后部装甲12毫米。尽管其采用焊接设计能有助于加强结构强度，但如此薄弱的装甲决定了其防御必然是薄弱的。

而相较于其薄弱的防护性能，其火力则相对较为强大了。T-60轻型坦克配备的是ShVAK机炮，这种20毫米L/82.4机炮在苏联应用广泛，不仅被配备在各类战斗机上，也有配备在装甲车和作为步兵重武器使用，是典型的易生产且库存量巨大。其能发射破片燃烧弹和钨芯穿甲弹，后期则可使用次口径穿甲燃烧弹，足以应对德国轻型坦克或是各类装甲车辆，对抗步兵时则效果更加显著。另外，T-60轻型坦克也有配备7.62毫米DT机枪，可用于压制德军步兵。

如果性能数据上来看，T-60轻型坦克远谈不上优秀，从综合性能来说它仅仅能与德国的二号坦克相当，甚至于未必能在正面冲突中战胜德国的二号F型坦克，毕竟对面的正面装甲足有35毫米的厚度，T-60轻型坦克难以击穿其正面装甲。然而，这并不妨碍T-60轻型坦克是一款成功的坦克设计，因为我们必须考虑到它诞生于苏联最困难的时期，且在莫斯科战役中成功配合苏军抵抗住了德军凶猛的攻势。

诚然，T-60轻型坦克的火力薄弱，装甲防护也很差，但在莫斯科战役中它仍旧是苏军最重要的机动力量。在1941年时德军内部尚且有大量轻型坦克配备于其装甲师内，包括35T、38T和二号轻型坦克，其比重超过总数的三分之一，且莫斯科战役时期德军因装备磨损问题，不得不大量使用了缴获的T-26轻型坦克和BT快速坦克。这意味着在莫斯科战役时期，德军装甲部队中的轻型坦克数量有所上升，而T-60轻型坦克则可以相对有效的与之交战。

当然，在莫斯科战役时期T-60轻型坦克的数量仅有245辆，原因是其第37号工厂在10月9日停止工作，直至12月15日才复工生产。因此在莫斯科战役期间，T-60轻型坦克成为了一种宝贵的资源，投入T-60轻型坦克参与战斗任务变得极其慎重，需要将数辆T-60轻型坦克混编一辆T-34中型坦克组成快速分队前往情况最危险的战线，使其能够帮助步兵抵抗即将突破的德军部队。

事实证明这种战术非常有效，在T-34中型坦克能够迅速摧毁敌方更具威胁性的中型坦克后，T-60轻型坦克能以极快的速度摧毁敌方装甲车辆或步兵，从而达到阻止德军突破行动的目的。通过将这些小行的快速分队在各处战线间来回调动，苏军在莫斯科战役最为艰苦的11月抵抗住了德军的攻势，为12月5日的反击打下了坚实的基础，并最终完成了一次颇有成效的反击行动。

莫斯科战役的苏军反击行动宣告成功后，苏军迅速发动了1941年末至1942年初的冬季攻势。彼时苏军仍旧缺乏机动兵力，为了追击溃败的德军部队而不得不使用滑雪部队和骑兵作为机动兵力。但这些机动兵力显然不具备攻坚能力，这时候T-60轻型坦克的作用再一次发挥了出来。相较于在冬季复杂的路面环境中颇感吃力的T-34中型坦克和KV-1重型坦克，T-60轻型坦克灵巧而快速的奔驰于雪原之上，能够以高速冲击那些被德军占据却又没有建立起有效防御的村庄，从而一举将德军消灭或是驱赶出去。

毫无疑问，这一切都证明T-60轻型坦克的设计是成功，至少在当时的特殊情况下它是成功。尽管从我们现代人的角度来看，这是一款作战效率极差，设计粗糙简陋的轻型坦克，可在当年它却在苏联最危险的时候撑起了苏军的脊梁。苏军当年对其有颇多的赞誉，尽管它被形容为“脆弱的像个婴儿”，但苏军士兵却为其起了许多绰号，比如“勇敢”、“鹰”等等。这一切都表明了T-60轻型坦克的地位和荣誉，毕竟在那个苏联生死存亡的关头，唯一还能为苏军提供支持的就只有T-60轻型坦克了。