刘秀定都洛阳后，先后消灭了盘踞关中、号称百万的赤眉军，割据陇右称王的隗嚣与盘据西蜀的公孙述等大小数十个割据势力。经过十一年的东征西讨，在公元36年扫灭了最后一个割据势力成家帝公孙述。自此，历经新莽末年长达近十九年的纷争混战，中国再次归于一统，那么作为西汉的延续，东汉统一天下后为什么不还都长安而是继续定都洛阳？

先看看刘秀为什么一开始定都洛阳：

《管子·乘马》:凡立国都，非于大山之下，必于广川之上；高毋近旱，而水用足；下毋近水，而沟防省；因天材，就地利，故城郭不必中规矩，道路不必中准绳。

按照管子里的标准，长安和洛阳皆符合定都的条件，各有所长，而东汉之所以一开始定都洛阳是因为：

1、刘秀定都的时候，长安还在更始帝刘玄手中，客观上他也无法选择定都关中。

2、立基于关东，自然以洛阳为首都。刘邦出关中与项羽争天下，自然容易接受定都长安，而刘秀以河北，三河为后方，同理也容易接受洛阳为首都。

3、刘秀开始定都洛阳，是因为洛阳作为当时数一数二的城市，其经济地理都符合首都条件。是刘秀出于自身实际利益考虑而选择定都于此，长安经过西汉两百年的发展，人口众多，土地负荷，王莽时期已经想迁都于洛阳，只是还没来得及行动，天下大乱时洛阳因为朱鲔的重兵守护没有遭遇大的战乱得以保全，朱鲔举城而降，刘秀幸南宫遂定都于此。

而经过两汉更迭之际的大动荡与大破坏，长安城遭到了巨大的破坏。赤眉军攻灭更始军占领长安时，连年饥荒，城内就饿死数十万人，至于赤眉军也找不到粮食被迫离开长安。后汉书中有提到：三辅大饥，人相食，城郭皆空，白骨蔽野。

在军事上，当时赤眉攻下长安，刘秀定都洛阳，形成对峙的两个政权，同时堵住赤眉东退之路。洛阳是中心之地，虽然定都洛阳就要被包围，建武二年（公元26年）刘秀的局面：

东面有青州（今山东淄博）的张步、东海（今山东郯城）的董宪、睢阳（今河南淮阳）的刘永、庐州（今安徽庐江）的李宪；

南面有南郡（今湖北江陵）的秦丰、夷陵（今湖北宜昌）的田戎；

西面有成都的公孙述、天水（今甘肃通渭西）的隗嚣、河西（今甘肃兰州、武威、敦煌一带）的窦融等几股强大势力；

北面的渔阳（今北京一带）则有彭宠。

但同时这也是四面扩张基地，定都于此就控制了中原之要冲，为打败汉中的延岑，南方夷陵的田戎，东方睢阳的刘永，西南巴蜀的公孙述，西北安定的卢芳，奠定了基础。

刘秀统一天下不再迁都的原因：

1、打天下不如安天下，安天下不如与天下安。虽然长安后面因为冯异的治理已经有所好转，但定都洛阳，大势已定，已经没必要再迁都长安，刘玄不就迁出事来了，前车之鉴。

2、定都洛阳是符合刘秀性格又符合刘秀的自身利益，有利于维护他统治，洛阳是中心之地，较为安全，不像西汉定都关中，与羌、氐相邻，暴露在外，易见侵扰。

3、最重要，因为关中生产的粮食已不足以支撑长安，必须每年自山东转漕数百万石粮食入关中，耗费太大。

战国时之秦国，关中粮产可自给自足，但天下一统之后，首都在关中，秦始皇“徙天下豪富于咸阳十二万户”，西汉徙天下豪强、吏二千石于三辅，又中央政府之各级官吏甚多，与其家眷皆居住于京师，保卫京师之军队、皇宫之卫士，亦不下数十万。

而首都之公共工程特多，如秦始皇以天下徒七十余万治骊山、阿房宫。皆使大量人口集中于关中。故秦统一天下后，关中粮食不足，仰给山东之漕转。汉初事少，漕转山东粟，岁不过数十万石，中叶以后，“岁漕关东谷四百万斛，以给京师，用卒六万人”。

经常之专职漕转关东粮食入关中之兵卒就多达六万人，而船夫、纤夫、马夫、车夫尚不计在内。洛阳至陕县三百余里，因有三门砥柱之险，舟覆者几半，船夫多死，而纤夫亦常绳断坠死，不得不改为陆运。此三百里陆运之费，于唐代大约二石谷为钱一千。

按汉唐之铜钱比价难知，即使汉钱之价值是唐钱之一倍，则此三百里运一石谷之费用为汉钱250。专家推测汉代谷价为一石约30钱至200钱，此三百里之运费已超过所运之谷价甚多。洛阳至长安八百余里，后五百里虽漕运，然仓库码头起卸装载，费用亦大。是汉代自关东漕转粮食入关中，费用极昂。

西汉朝廷常欲有所兴作，以减少对山东漕粟之依赖，在武帝时，是在河东郡修水利，冀得灌溉“河蠕弃地”为良田，产粮可输入关中，节省漕转之费，然其事卒无功；武帝又欲利用褒水、斜水漕粮，其事亦类似；欲南越秦岭，另辟水道，沟通沔水、褒水、斜水、渭水，以漕山东、江、淮、巴、蜀、汉中之谷入关中。其事亦无功。

汉代东谷西运，非经过洛阳逆黄河而西不可，运输之役甚苦而耗费极大，此为都关中长安所必须负担者。光武于建武七年“二月辛巳，罢护漕都尉官”，此时离建武十二年底统一天下，尚有六年，光武已确定帝国之首都为洛阳，不会变更，此后不复漕运西往关中，故罢护漕都尉官。

漕转山东之粮食，西人关中，役苦而耗费，应是刘秀舍关中长安而都洛阳之重要原因。

刘秀定都洛阳，意味着国家政治经济文化重心都将向关东倾斜，洛阳成为新的首都，势必一跃而上，关东人民肯定是十分开心的。而另一方面关中人民则不开心了，因为他们无法恢复昔日的地位和繁华，这种心里落差可想而知。所以他们上书希望国家能迁都，但他们的希望注定要落空。

刘秀应该在建武七年就已经做好不再迁都的打算，确定洛阳为东汉首都。