我们很难想象饭桌上不见葱属植物的踪影。小葱、大葱、洋葱、大蒜、韭菜……如果地球上没有这些葱属植物，咖喱从此不再浓郁，烧烤少了一门风味，牛羊肉会多了一丝膻味而少了些许鲜美，无论是中式菜肴还是西方料理，恐怕都会失了不少香气。
通常作为配菜的葱属植物常常藏身于我们的碗碟之内，却悄悄萦绕在我们的味蕾之间。我们了解它们的神奇：既能丰富口感，又能去腥除味，同时富含营养。但餐桌之外，这些看似不起眼的食物身上有着什么样的过去，我们知之甚少。
“当我深入研究有关洋葱的知识时，我发现它的历史还涉及民俗、科学与艺术。”正如本书的作者，英国作家、编辑玛莎·杰伊（Martha Jay）在书中感慨的那样，作为我们日常使用最多、最或不可缺的食物，洋葱和大蒜等葱属植物的奇妙，不仅在于它们给我们带来了多重的味觉享受，还在于它们身后流光溢彩的文化历史。
从蕾依·塔娜希尔（Reay Tannahill）的《历史上的食物》（Food in History），到史诗级的《剑桥世界食物史》（The Cambridge World History of Food），学术界历史学家对食物的研究大多基于宏观层面，探讨食物的生产、分配、消费和再生产与社会革命之间的关系。2016年，英国知名出版社Reaktion Books出版的食物史系列丛书则着眼于更具体的层面，由广为人知且备受人们喜爱的食物入手，为读者献上一段段有趣又富有知识性的故事。
玛莎·杰伊的《洋葱与大蒜》是这系列丛书之一。全书分作五个章节：古代的葱属植物，中世纪的洋葱，旅行、贸易和民俗，洋葱的改进，现代葱属植物。书中配有多张精美的插图，文末还附有相关食谱与参考资料。有外国读者认为此书是“一部葱属植物简史”“内容轻快易读，史实丰富有趣”，评价十分中肯。
本书开篇，作者详细介绍了葱属植物的形态、品种、命名规则和传播路径。看似不起眼的洋葱，全世界却有175个国家都在种植。世界上最大的洋葱重量居然超过了8千克。五六百种葱属植物中，我们主要食用的却只有7种。通过书中的配图，我们也能够直观地看到可食用葱属植物和观赏类葱属植物形态方面的不同。
追溯葱属植物的起源，我们来到了古代的美索不达米亚。作为文明的摇篮之一，这一地区也是葱属植物的诞生地。神秘的楔形文字石板上印刻着古文明的食谱，而这些宝贵的记录之中，洋葱、韭葱和大蒜不时出现，在这些古代食谱中扮演举足轻重的角色。早在文明诞生之初，人们就发现了葱属植物用于烹饪的奇妙。
作者还介绍了葱属植物在埃及、希腊和罗马、中国、东南亚和朝鲜不同地区的奇闻异事。在这些地区流传着的各种神秘传说中，大蒜可能是圣人面前从天而降的花蜜，可能是恶魔之血落地生出的恶果，还可能是熊化身为人的助剂。
中世纪，罗马人把大蒜引进整个北欧，从此，大蒜在欧洲美食中占有一席之地。而洋葱凭借着其高产而易保存的特性，成为中世纪欧洲最受欢迎的蔬菜之一。就连乔叟的《坎特伯雷故事集》以及莎士比亚的《亨利五世》中都提到了葱属植物，它们受欢迎的程度，可见一斑。与此同时，洋葱和大蒜被视作是穷人的食物，食物的阶级属性逐渐显现。另一方面，随着中世纪体液学理论的提出，被视作“湿”“热”食物的葱属植物成了人们调节健康的食物，葱属植物的药用价值进一步加强。
除了用来做菜，葱属植物还被赋予了其他的特质。在一些欧洲民间传说中，大蒜能用来提取并吸收掉任何来自识别不当的样本中的毒素。约翰·伊夫林（John Evelyn）还在他的《关于沙拉》（Acetaria: A Discourse of Sallets）中建议人们用洋葱汁擦头来治疗秃顶。而在驱邪这一方面，东西方默契地达成了一致，无论是吸血鬼还是妖魔鬼怪，人们都觉得大蒜具有辟邪的魔力。这恐怕与葱属植物辛辣的刺激性味道不无关系。
到了18世纪，随着科学的进步，葱属植物的种植和栽培方面有了许多改善。各种各样品种的洋葱被研究出来，它们可能更容易生长，个头更大，味道更好，更方便储存。一些观赏类的葱属植物也被开发了出来，成为花园里的装饰性花卉。但无论如何变化，葱属植物一直深受普罗大众的喜爱。
现代葱属植物有了新品种和改良品种，随着工业化进程，葱属植物的生产与加工也逐渐商业化与规模化。目前，洋葱是世界上仅次于西红柿的第二大园艺作物。全世界不少地区还在举办庆祝葱属植物的节日，德国内卡河畔埃斯林根每年8月会举办洋葱节，怀特岛每年都会举办大蒜节，西弗吉尼亚州的卡尔霍恩每年都会举办北美野韭节。
民以食为天，我们的生活离不开吃。世界历史文化丰富而充盈，这种多样性也体现在我们的食物上。食物史是世界史的缩影，得一食而尝百味，寻一味而观众生。在《洋葱与大蒜》中，作者玛莎·杰伊从微观层面，通过梳理葱属植物的前世今生，用亲切直白的语言，讲述幽默有趣的轶闻，穿插科普小知识和文学历史典故，带领读者踏上这场有关食物的文化之旅。
如果你也热爱美食，热爱生活，相信你在阅读本书的过程中，既能尝到滋味，也能发现趣味。
《洋葱和大蒜》书评
作者：谢露茜
食物小传
〔英国〕玛莎·杰伊 著
谢露茜 译
徐龙 审译
北京联合出版公司 凤凰壹力
★ 短小精悍的洋葱、大蒜文化史，带你轻松了解洋葱和大蒜的神奇世界！
★ 英国作家玛莎·杰伊的倾囊之作，介绍葱属植物从美索不达米亚平原，到古希腊、古罗马，再到东亚和美洲的传播之旅，洋葱、大蒜既是美味佳肴不可或缺的食材，也是历史上传奇故事中的主角。
★ 人民大会堂西餐厨师长、世界御厨协会会员、高级烹调技师徐龙倾情审译并力荐。
★ 三十多张精美插图，四色印刷，直观展现葱属植物的文化史。
★ 中英对照，更准确、更专业。英文部分以瑞科图书出版的原版为底本，中文部分选取忠实准确的译文，让书中知识有据可考。
★ 文后附有古代和现代关于洋葱和大蒜等葱属植物的食谱，包括世界各地的美食制作方法，可供感兴趣的读者尝试，为自己、亲人和朋友制作一道美味佳肴。
★ 精致小开本，精装双封，封面五色印刷，内文选用纯质纸，装帧雅致。
这本书美观、有趣、小巧，以生动辛辣的口吻讲述了植物表亲洋葱和大蒜的故事。书中插图精美，充满了科学和人文趣味，可以一口气读完，也可以在空闲时细细品味。虽然洋葱和大蒜是我们喜欢的许多亚洲和地中海菜肴的基础食材，朴实无华，但从不乏味——就像杰伊的书一样。
——《圣凯瑟琳学院学报》
作者简介
玛莎·杰伊（Martha Jay），作家，编辑，现居英国伦敦。
译者简介
谢露茜，上海外国语大学翻译学硕士，曾为GoUSA网站翻译文章，是该网站的合作译者，曾参与多部作品的翻译工作。
审译简介
徐龙，人民大会堂西餐厨师长，世界御厨协会（Club des Chefs des Chefs）会员，高级烹调技师。曾荣获全国技术能手、全国最佳厨师、中国烹饪大师、中国餐饮30年功勋人物等荣誉称号。从事厨师工作40年，发表烹饪技艺及饮食文化相关文章百余篇。著作有《滇香四溢·香草篇》等，审译作品有《美食进化史》等。
内容简介
洋葱、青葱、大蒜、韭黄、韭葱等葱属植物是全世界使用最广泛的食物原料之一。然而，除了被炸成洋葱圈或者被用来驱逐吸血鬼，它们很少受到公众的关注。在本书中，作者为葱属植物正名，详细介绍了这些珍贵植物的历史，从古代美索不达米亚地区最早的食谱开始，不仅说明了葱属植物在中亚、古希腊和古罗马贸易路线中是如何传播的，还讲述了它们在东亚地区的日常生活中是如何变得不可或缺的，以及在欧洲和美洲发生的各种奇妙故事。
“食物小传”系列丛书
★ 精选数种人们喜爱且广泛知晓的食物和饮品
★ 横向介绍该食物或饮品在不同国家和地区的制作和食用方法
★ 纵向挖掘其发展历史及背后的经济和文化因素
★ 引进自英国知名出版社瑞科图书（Reaktion Books）的Edible系列，为该社经典系列作品，畅销多年
以巧妙的插图和精选的古代与现代食谱为点缀……这是一套杰出的“食物系列丛书”。
——《华尔街日报》
这是关于食物的一部回忆录，充满异国情调，色彩缤纷，堪比一场环球旅行……配有极具特色的插图，是一本适合快速阅读的小读物。
——《芝加哥论坛报》
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