罗马疯狂的领土扩张，大部分都是在共和时代完成的。罗马从从建城时候的两个小山头，变成了600万平方公里的超级大国；从罗慕路斯的三千兄弟，变成4600万人口的庞然大物。
罗马为什么能实现这么大的版图？能打当然是一方面，但是光能打还不行，还得能守得住。尤其是，罗马版图下有各种不同的民族、不同的文化、不同的语言，彼此之间的文明程度差异也很大，罗马到底是怎么治理范围这么大、复杂性又这么高的疆域的呢？
罗马帝国：内海地中海
答案是罗马有惊人的消化能力，也就是罗马擅长一个事情，叫作“同化”。
那么，共和时代的罗马到底是怎么搞同化这个事情的呢？
基础设施首先是基础设施。
说到基础设施，很容易让你想起“条条大路通罗马”，罗马人修路是一绝。
不仅如此，罗马所到之处，那些城市全部都按罗马标准修建公共建筑。所以你会在法国看到古罗马留下来的的公共水桥，在北非的突尼斯和西亚的约旦看到挖掘出来的广场、剧院、浴场、斗兽场等等。
不过，道路和建筑这些可见的设施只是罗马基础设施的一小部分，更大的部分其实是那些不能直接看见的，比如安全、法律、市场，这些也是基础建设，而且更重要。
安全是一个社会的基本公共物品，没有安全，社会都难以成立。罗马人在接近600万平方公里的土地上为4600万人提供安全，靠的不是军队，而是靠信任和服从。这种信任和服从不光是因为罗马军队能打，而且是相信只要有事，它就一定会出现，处置一定会公正。
但这还不够，还需要法律。法律天生就是用来处理陌生人关系的。比如，法律规定杀人偿命。就是说，无论谁，只要杀人，就必须偿命。法律的这种特性在小共同体里，村子里、熟人社会里，用不着，用了反而坏习俗、伤感情。但是，大共同体、大都市、陌生人社会，它就特别好使。
有了法律，4600万人都知道该怎么做，不该怎么做，做法就有规矩了，而且大家可以合理预测陌生人的行为。
罗马法是让庞大的人口能够安心的法宝，也是罗马和其它古代大帝国的重大差别，还是罗马留给现代文明最重要的启示和智力资产。
除了安全和法律，最后一个基础设施就是市场。我们现代人很容易理解市场的重要性，而在两千多年前，罗马就已经有意维护市场的繁荣。生活在其中的人们有饭吃、有衣穿、有生意做，自然也就容易安乐祥和。
罗马假日
如果你去罗马，必须参观古罗马广场，这是一块古罗马的遗址。这里除了有元老院、有神庙，同时还有罗马人做生意的市场。政治生活、精神生活、经济生活完全融为一体。
间接统治好，有了良好的基础设施，绝大多数老百姓就可以在日常生活中融为一体，但这还不是最根本的。
你要知道，在罗马治下的疆域并不都是靠罗马的直接统治，在很大程度上，罗马是依靠间接统治来管理这么大的地盘的。
罗马的间接统治，就是罗马做同化工作的第二点，这也是罗马政治统治的精华所在。
如果是直接统治，战胜者就对战败者编户齐民，我们那儿怎么管，你们那儿就怎么管。总之，征服者按照自己的统治方式把征服的土地和人民完全格式化。
而间接统治的关键在于，罗马会区分战败者的文明程度离自己有多近，以此来决定战后的统治方案。
如果离得近，就直接变成自己人，贵族一样进罗马的元老院，平民一样获得罗马的公民权。
离得远一点，但大体相近，宗教、政治、法律、风俗差不多，就让它做自治城市或者行省，贵族进元老院的名额少一点，公民只能享有拉丁权，意思是民事权利和罗马人一样，但没有选举权。
再远一点，各方面的差异比较明显，但还能联盟的，只要承认罗马是宗主国就好，打仗的时候出兵，人家的政治统治基本不动。罗马唯一要做的就是扶持亲自己的人掌权，实际的统治绝不插手，而且，罗马不从盟国头上征收年金或者贡赋。
再远一点，各方面差异非常明显，没法谈、没法联盟的，就把他们驱赶远一点，划出界限让他们不要过来。
这么说有点抽象，我带你看看罗马最有政治头脑的凯撒怎么做，你就明白了。
凯撒可以说是武功盖世，可他征伐日耳曼人的时候总是适可而止。向东进发最远的一次，渡过莱茵河教训了日耳曼人以后凯撒就撤了。他的目的是保证离意大利比较近的高卢稳定就好。
而离意大利比较远的北高卢，凯撒打了胜仗之后就和当地日耳曼酋长们会盟，让他们承认自己的活动范围。
再看看离意大利比较近的南高卢，凯撒在那里推行罗马化政策，让这些高卢人过上罗马式的生活。
而意大利北部呢，凯撒的策略是安抚各个城邦，保证罗马和他们共同进退。
你看，凯撒征服高卢不是杀出去图个痛快，而是按照文明程度的远近，制定不同的策略。
就这样，罗马有了一共四层的同心圆式的统治结构。最内一层是罗马的同类，向外一层是行省，再向外一层是盟友，最外面一层是外敌，这样一来，罗马的间接统治就建立起来了。罗马和这些战败者之间的政治关系与其说是统治，不如说是同盟。与其说罗马是一个帝国，不如说她是一个霸权。她要的是居于整个网络的核心和主导地位，而并不要求把网络上的每一寸都变得和自己一模一样。
帝国的规模不是由战斗力单边决定的，而是和帝国治理成本的平衡点决定的。罗马共和时代的这种同盟结构，使得她的治理成本大大降低，当然，法律和市场经济也起到了相同的作用。所以罗马才能做这么大。
历史上长期掌握霸权的帝国也大都学习罗马实行间接统治，19世纪的大英帝国如此，现在的美国同样如此。直接统治的地盘不能多，否则一旦出现一两个麻烦的地方，再派军队去镇压，就足以拖垮整个帝国。比如，英国在印度就靠当地的王公土司和东印度公司来统治，收效甚好，后来在非洲的统治越来越直接，大英帝国的元气都耗在里头。同样，美国在越南实在熬得难受，咬咬牙就撤了，而苏联就陷在阿富汗里面，这也是苏联衰落的一个重要原因。
所以，所谓帝国的经营，不是去把全世界变成和自己一个样，而是把全世界织成以自己为核心的网，其中的关键就是多元化的政治同盟关系。
精神结构有了庞大而稳固的政治同盟，一个个共同体就可以在罗马这个超大规模共同体里面各安其位了，但这还不够，还必须有第三点，精神结构。
在罗马的疆域下，各地宗教不同、文化不同，这会导致他们对于同一个事情的理解和感受和罗马人不同，做出的反应肯定不同，那么，他们和罗马的摩擦就会一直不断。犹太人就是这样，因为他们的信仰特别坚定，不容改动。罗马人怎么解决这个问题呢？答案是多神教。
在王制时代，多神教就帮助罗马人实现了精神上的统一。那么到了共和时代，就继续把它发扬光大呗。
罗马有诸神，那些被征服的民族，也各有各的神。没关系，全部请进万神殿，和所有的老神们一起联欢。作为战败者，你的神庙、神灵不被铲了就已经是万幸了，居然还得到了战胜者的供奉，那你还跟罗马军团玩了命死磕干什么呢？
诸神之战：美杜莎女王
罗马人也特别会在这种事情上下功夫。你去英国一定要去巴斯，去了巴斯一定要去罗马浴场博物馆。那里面管温泉的女神叫作苏丽斯·密涅瓦。听着怎么怪怪的。
没错，密涅瓦是罗马的智慧女神，相当于古希腊的雅典娜，苏丽斯是谁？她是罗马时代英国土著的温泉女神。罗马人来了，把她们合二为一，告诉土著，你们的苏丽斯就是我们的密涅瓦，她们不仅不打架，而是就是一回事。罗马人就用这样的套路把整个西方世界的各路毛神全部都收编了，也就用自己的宗教把战败者的宗教同化了。
据说古代罗马最多的时候承认和供奉了三万多尊神。神的联欢和人的政治同盟，其实是罗马的不同侧面，精神结构和政治结构相似，而且相互支撑，罗马就走在了正确的发展轨道上。
好，简单总结一下，罗马在共和时代就做出了很有帝国气象的事情，不仅体现在疯狂的领土扩张，更体现在同化。也就是通过基础设施、间接统治和精神结构的打造，把超级多元的战败者同化成一个“命运”共同体。
