关于慈禧，恐怕是人尽皆知了，但晚清历史上，有一人一直被忽略了，她就是东太后慈安。

慈安16岁入宫，开始只是嫔妃，然而不到半年，就登上皇后宝座，若非聪明之辈，是不可能在如此短的时间冠绝后宫的，事实上，咸丰帝风流倜傥，心机深沉，连大臣都摸不透，却始终宠爱她，信任她。

弥留之际，咸丰唯独将慈安召到身边，告诫她慈禧有可能“恃子不法”，于是特给她一个“御赏”大印，限制慈禧。如何限制？八个顾命大臣要是颁布政令，必须盖上“御赏”和“同道堂”（在慈禧手上）大印才有效。

由此可见慈安深得咸丰信任和依赖。

慈禧若非因为是后来的同治帝他妈，是根本不可能垂帘听政的，因为她声望、资历、影响力都远逊于慈安。而慈安也确实能当得起国家主宰。

《清宫遗闻》中就记载了“东宫优于德，而大诛赏大举措实主之。”的话，意思是慈安不仅有德，而且大事都是她说了算。

比如慈禧的太监安德海，仗着慈禧撑腰，胡作非为，朝野上下，无不痛恨。后来被丁宝桢拿获，慈安命令“立斩之”，一时人人称快。

还有诛杀临阵逃脱的两江总督何桂清、赐死贪淫的胜保，封赏曾国藩、左宗棠、李鸿章等重臣，都是慈安之意。

如此品德和能力，天下人人皆知，甚至到了“东宫偶行一事，天下莫不额手称颂”地步。

洋务运动，看起来第一功臣是恭亲王奕訢，实则是慈安，更没有慈禧啥事。不信你看后来奕訢和慈禧做事，干啥都不成。

正因为慈安的才能，朝内倚重贤臣，封疆启用名将，所以朝政清明，使得同治年间出现了“同治中兴”。

慈安和慈禧最大的区别，除了慈禧有强烈的权欲外，还有一个就是：慈安一切为国家利益，而慈禧，都是为自己利益。所以，如果不是她突然死去，晚清的历史很有可能会改写。

关于慈安的死，说法历来就有很多，也有一些人说她是正常死亡。但根据她死前和慈禧接触最多，死后慈禧获利最大来看，个人认为，她的死，慈禧是逃脱不了干系的。