谈起二战时期的苏联的自行火炮，大家首先想到的基本就是SU-122自行火炮或是SU-152自行火炮，以及SU-152的进化版ISU-152自行火炮。这几种自行火炮都是苏联自行火炮的招牌，属于平时拆工事建筑，有事就炮轰德国动物园，正经是战场的多面手和步兵好帮手。然而，如果问苏联士兵最喜欢的自行火炮是什么，那大半的苏联士兵都会告诉你他们喜欢的是如今已经不出名的SU-76自行火炮。

作为一款廉价且口径较小的自行火炮，SU-76自行火炮是如何让苏联士兵喜爱无比的呢？

首先，我们要明确一个关键问题，那就是最初的SU-76自行火炮并不是一种制式装备，相反它是战地改装的产物。SU-76自行火炮诞生于1941年末至1942年初，彼时列宁格勒已经被德军围困的水泄不通，而列宁格勒守军手中却没有合适的反坦克武器，其装备的45毫米反坦克炮因缺乏穿甲弹而只能对付步兵等软目标，因此列宁格勒指挥部要求工厂就地改装仓库中的T-26轻型坦克，以期为其装配老式的76.2毫米野战炮或是ZIS-3型加农炮。

76.2毫米口径火炮在俄国并不少见，沙俄时期就有所运用，其弹药类型丰富且储量充足，本身可以客串反坦克炮。有鉴于此，列宁格勒第174号工厂就拆除了T-26轻型坦克的炮塔并改为敞篷战斗室，将一门76.2毫米口径火炮装在战斗室内，如此就得到了一款战场万精油式的自行火炮，列宁格勒指挥部对这种自行火炮十分重视，并给予了其正式命名——SU-76自行火炮。

作为一款战地改装的自行火炮，SU-76自行火炮的表现十分惊人，它能够在战场快速打击各类目标，无论是远距离曲射打击或是近距离平射，SU-76自行火炮都可以完美的打击德军各类目标。而当德军急匆匆的呼叫炮兵进行反制时，SU-76自行火炮早就开动引擎逃之夭夭了。而当苏军发动局部反击时，SU-76自行火炮也可以作为伴随火力，为进攻中的步兵提供有效的火力支持，这让其成为了列宁格勒守军的好帮手。

但列宁格勒第174号工厂绝想不到的是，原本只是为了应急而改装出来的SU-76自行火炮在无形中解决了苏联红军一个巨大的缺陷——伴随火力。苏联红军在战前效仿德国加强装甲部队的建设，但是他们就和德军一样没有优秀的伴随火力。无论是步兵还是坦克，在进攻时能依仗的只有自身的火力，或是空军所提供的掩护，而需要构筑阵地、架设火炮的拖拽式火炮则往往不能及时的提供火力支援。

苏联装甲兵对于炮兵们早有不满，因为老旧的拖拽式火炮并不能有效的支援装甲兵作战。尽管同时期的德国也没有自行火炮作为伴随火力，但这不妨碍苏联装甲兵寻求伴随火力。而当他们获悉了列宁格勒的SU-76自行火炮后，苏联坦克工业委员会立刻着手将其标准化，力求设计一种可以量产的自行火炮，而非是战地改装的魔改自行火炮。最终，通过使用T-70轻型坦克的底盘搭配ZIS-3型加农炮，苏联装甲兵就得到了属于自己的伴随火力。

事实上，我们所常说的SU-76自行火炮通常是指1943年1月开始量产的SU-76自行火炮，而战地改装出来的那一批SU-76自行火炮则是被称之为SU-76P自行火炮。当然，作为一款轻型坦克改装出来的自行火炮，量产型的SU-76自行火炮有不少毛病，比如说发动机过冷、车体焊接存在问题、履带转速不同步等等导致车体原地打转等等。可以说，最初量产的SU-76自行火炮尚不如那批战地改装版，可没法否认的是有SU-76总比没有SU-76好。

原因很简单，没有伴随火力的及时支援，无论是苏联装甲兵亦或是步兵都会在进攻时承受巨大伤亡，因为他们没有足够的火力压制对方。虽然很多人觉得SU-122和SU-152可以胜任这一任务，但从实际角度上来说，它们更多是在提供直接火力支援，如果要远距离炮击则存在射程问题。而相较之下，SU-76自行火炮则不存在这个问题，其最大射程可达17公里。换句话说，SU-76自行火炮不需要承担过高的风险，完全可以作为一款合格的自行火炮予以运用，在一个安全位置上对敌方阵地实施打击。

值得一提的是SU-76自行火炮是一种非常优秀的战场万精油，除去远距离炮击之外，SU-76自行火炮也可以进行直瞄射击，客串反坦克火力并不是太大的问题。虽然说它在面对德国动物园时效果较差，但应对四号中型坦克却不是太大的问题，采取侧面攻击的方式也能对抗一下德国的虎式重型坦克和黑豹中型坦克。考虑到其良好的机动性，SU-76自行火炮能够抢在对方反击前就离开自己的射击阵地，从而避开敌人愤怒的还击。

此外，SU-76自行火炮因为是轻型坦克底盘，自身战斗全重又不超过11吨，这就让其拥有了非常强大的地形通过能力。那些坦克和拖拽式火炮难以逾越的地形，比如说只能让步兵和轻型车辆通过湿地和沼泽，SU-76自行火炮也可以畅通无阻，至多就是需要步兵稍微加固一些路段罢了，体积庞大且沉重的SU-122和SU-152根本不能与之比拟。更别说SU-76自行火炮那惊人的14292辆的总产量了，其广泛装备于119个轻型自行火炮团和7个自行火炮旅之中，是苏联最为倚仗的伴随火力单位。

如此，我们就不难理解苏联官兵为何喜爱SU-76自行火炮了。诚然，SU-76自行火炮在技术上没有任何亮点，甚至于可以说有许多槽点。可SU-76自行火炮的高产能、较远的射程。高机动性和地形通过能力等等，都是战时苏联红军官兵所最需求的东西。这么一款能为步兵撑腰，能为坦克提供及时且高效的支援火力的自行火炮，几乎完美贴切了苏联步兵和装甲兵的需求，自然也就能得到苏联官兵一致的追捧和赞美了。