十九世纪的西班牙，已不复往日的辉煌，世纪初期，该国在南美的殖民地纷纷独立，至十九世纪八十年代，因为西班牙实力下降，海军主力只有5艘钢质装甲巡洋舰，另外6艘是铁骨木壳结构巡洋舰，这点家底与该国在十六世纪全球第一海军的地位不能相提并论。

1885年，西班牙与德国在南太平洋岛屿归属上发生纠纷，这一事件刺激了西班牙重振海军的决心。通过外购与本国自建，至十九世纪九十年代中期，西班牙海军新添了20余艘大小舰艇，实力虽然增强不少，但是，相较于其它列强，力量还是差的多。1895年，西班牙下水了9100吨的卡洛斯五世皇帝号巡洋舰，接下来又要起造阿斯图里亚斯公主号、西斯内罗斯号和加泰罗尼亚号三艘装甲巡洋舰。

1898年美西战争爆发，西班牙被美国这个新兴的列强打的一败涂地，丢失了加勒比海和太平洋上多处殖民地，此时新造的三艘战舰还未完工，没能赶上美西战争。1902年，阿斯图里亚斯公主号下水，次年，西斯内罗斯号下水，一年后，加泰罗尼亚号下水，这三艘战舰的建成，让西班牙海军实力大增。可惜好景不长，1903年下水的西斯内罗斯号，在两年后的1905年就出了意外事故而沉没。

西斯内罗斯号

西斯内罗斯号不太出名，服役期又短，因此，留下的资料不多。只知道该舰长约110米，排水量6880吨，主武器为2门238毫米火炮，副武器为8门当时少见的140毫米火炮，近战武器为18门速射炮；主机输出功率14800马力，最高航速20节，水线带装甲厚度300毫米。1904年，西斯内罗斯号装甲巡洋舰完成舾装正式服役，经过一年的使用，在1905年10月28日，出海进行锅炉运行情况的常规检查，该舰沿着西班牙西北部的加利西亚海岸航行。

此处海岸是北欧各国到地中海的必经之路，有几条固定的航线，来往船只频繁，西斯内罗斯号舰上的人员根本没想到这里潜伏着危险。因为要测试锅炉状况，所以速度还开的挺快，冷不防军舰撞到了一处海图上没有标明的暗礁。由于航速较快，舰底被划开了近50米长的创口，这么大的洞根本没有办法抢修，快速涌入的大量海水让所有排水泵力所不及，时间不长，西斯内罗斯号就沉入了海底。万幸的是周围有渔船，舰上550人全部获救，无一伤亡。

加利西亚海岸既然是繁忙的航线，为什么那么多的船只经过都没有事，唯独西斯内罗斯号出了事？这是因为该舰走的航线离海岸不是太远，吃水深的大型船舶都不走这里，所过的都是小型船只，他们的吃水深度也就3、4米，离暗礁还有段距离。而西斯内罗斯号是军用船只，吨位较大，加上当时各国军舰都设计有冲角，造成该舰吃水达到6.6米，正好撞到了暗礁，造成了惨剧的发生。

西班牙通过建造新型战舰，想要振兴海军的计划，随着先进战舰西斯内罗斯号的损失，遭受到了挫折。