近日，《南华早报》《欧亚时报》等报道了中国的一项新科研成果。国内有关高校开发出了一种稀土材料制造的发声器件，可以为解放军潜艇提供一种强大的水声对抗手段，起到让潜艇“隐身”的效果，让美国及其盟友的反潜探测能力大幅度缩水。
（外电报道截图）
从自然条件来说，解放军海军潜艇部队的作战，存在着很大的困难。中国的黄海、渤海和南海被第一岛链所包围。潜艇能够进入广阔太平洋的通道并不多。在黄海北部方向，要穿过对马海峡进入日本海。在黄海和东海的正面，要穿过琉球群岛之间的诸多水道，以及台湾岛和琉球群岛之间的宫古海峡。再向南，是台湾岛和吕宋岛之间的巴士海峡。
如果要从南海周边离开中国领海，那么就要在菲律宾以及印度尼西亚岛群之间穿行。这些海峡的宽度都不算太大，通行水面舰队没有什么问题，但是对于核潜艇来说能够安全穿行的水道就是非常有限的。
在这其中，宫古海峡和巴士海峡算是比较宽阔的。然而，美国和日本部署了庞大的反潜兵力监视这两个水道。而且，在上述所有水道上，美国可能都部署了水下听音阵。长期监视解放军潜艇尤其是核潜艇的活动。虽然我们的核潜艇可以利用水下噪声、商船噪声、鱼群活动等手段，来欺骗这些水下听音阵，但总归是处在被动的状态。
（解放军核潜艇浮出水面通航）
而且，中国科研人员指出，现代主动声纳的频率越来越低，波长超过一米。用传统的橡胶吸音瓦，无论如何改变材料组成和结构，这种被动吸音的方式，都无法再满足安静潜艇的作战要求。”
如果能有一种手段，把潜艇本身发出的声音伪装成自然声响，比如鱼群、洋流或者是商船声音，那么就能够让这个水下听音震失去作用。这与雷达对抗的理念是相近的。
军事上的假目标有着悠久历史，而用现代信息技术，虚空制造出假目标、假信号来欺骗对手，也已经是一种人们广泛接受的手段。这种欺骗，早已经突破了雷达欺骗的领域。在10多年前，英国宇航系统公司就曾经设计了一种热红外欺骗装甲，在坦克的侧面，铺上一块一块会发热的橡胶板，可以模拟出民用车辆或者其他物体的轮廓，来欺骗对方的热像仪。如今中国科研人员把这样的思想用到了水声对抗领域当中，使得我们的潜艇隐身技术获得重大突破，应当认为是一个创举。
（北京理工大学开发的陶瓷器件）
根据报道，北京理工大学的科研人员开发出一种陶瓷材料，可以制成瓷砖一样的器件，贴在潜艇的表面形成阵列。它功率很大，发声强度甚至可以达到147分贝，比摇滚音乐会上的音箱声音还大。用这个阵列来模拟洋流的水声，可以完全欺骗美国的主动声呐，让它的对潜监视能力失灵。
但是这样的动态对抗，在很大程度上与电子对抗比较相似。它并不是胡乱发出声音，而是首先探测到对方发射过来的声呐音波，然后在极快的时间内进行分析，制定出对抗手段并且执行。这个过程，要比对方的声呐反应速度更快，才能够达到欺骗的效果。所以称为主动水声对抗。
主动对抗的想法，并不是中国科研人员独创的。美国科研单位也曾经考虑，开发一种能发出声波的装置，欺骗对方潜艇的主动声呐。但根据报道，中国科研人员认为，美式方案试图把发声装置集成在一个较小的容器里，导致设计和工艺过于复杂，未必能成功。而中国式把发声瓷砖覆盖全艇，技术上更为现实。这种发声瓷砖并不厚，只有7厘米左右，对潜艇来说是可以接受的。
（解放军潜艇出航。图源见水印）
报道称，中国研制的这种主动瓷砖，采用了所谓超磁致伸缩材料，是英国物理学家詹姆斯·焦耳在19世纪发现的一种现象。美国海军科学家在20世纪70年代利用有关原理，开发出了一种材料，实现了高功率和高效率，曾经用在一些几艘美国军舰的主动声纳上。但此类材料的制造，需要大量昂贵的重稀土元素，如铽和镝。但是这些元素主要蕴藏在中国领土上，其他国家并没有大量生产的条件。当中国科研人员突破有关技术之后，就能批量生产和使用了，解放军的常规潜艇和核潜艇，也能摇身一变成为“隐身潜艇”。
虽然中国科研人员在论文当中没有透露具体的材料配方和上艇安装方式，但是我们需要知道，布设水下听音阵列，不是一件很容易的事情，要更新换代就更不可能了。因此，当中国潜艇今后在水声对抗方面取得突破性后，美国和日本在很长时间之内都很难部署克制的手段。如果想把原来的听音器阵列完全废弃，重新部署，那么没有几年甚至十几年的时间是看不到效果的。
（无人潜艇想象图）
根据外媒援引西方商业卫星图像报道，中国核潜艇制造厂正在大幅度扩张产能。可以预见，在未来的一段时间里，解放军核潜艇部队，包括攻击型核潜艇部队和导弹核潜艇，数量都会有一个大幅度的提升。如果没有水上对抗技术的升级换代，这么多的核潜艇，要进出大洋也要很花费一番心思，那么数量太多也没有太大的意义。
但是，如果能够通过有效的手段，来欺骗美日的听音器阵列，让他们的监控手段完全失效，那么解放军AIP动力常规潜艇、核潜艇部队的活动范围就可以大大扩张，辽阔的太平洋都可以成为我们自由航行的天地。用三国演义当中一句著名的诗句来形容，那就是：“撞破铁笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙”。
