1、神圣罗马帝国的最大问题在于其内部的多样性和缺乏统一性，使得它更像是一个名义上的帝国，而非实质上的统一国家。神圣罗马帝国由大约300个政治实体组成，这些实体各自拥有自己的法律、习俗、货币和度量衡。这种多样性导致了内部的分裂和缺乏统一性。
2、这些政治实体性质各异，包括因战争获得封地的诸侯、教会控制的主教领地，以及拥有自治权的自由市镇。这些不同性质的实体使得帝国的治理更加复杂。与此同时，帝国内部存在多种语言，不仅不同实体之间沟通困难，甚至领主与自己领地内的居民交流也可能存在障碍。这进一步加剧了内部的分裂。
3、尽管名为“帝国”，但神圣罗马帝国更像是一个松散的政治联盟，而非一个统一的国家。其地图形状如同拼图，反映了其内部的复杂性和不统一。在这一片散沙中，各诸侯要说有什么共识，那就只有一个：不许任何人坐大。
4、所以，神圣罗马帝国的行政体系非常不完善，甚至没有一个固定的首都和中央政府。虽然有一个帝国法院，但基本上处于停摆状态。
5、帝国有三个议会：第一议会：由六个选帝侯组成，是最高立法机构。通常有七个选帝侯，但波希米亚国王因其斯拉夫人身份被排除在外。第二议会：由大小诸侯组成。第三议会：由自由市镇的代表组成。由于各议会成员背景和利益不同，议会常常无法达成一致，缺乏实权。
6、由于皇位不是世袭，皇帝通常更关注为自己的家族谋取利益，而不是加强中央集权。但就哈布斯堡家族而言，因为从腓特烈三世到查理五世，哈布斯堡家族连续三代人担任皇帝，这使得他们开始考虑将皇位世袭化。查理五世因此开始认真考虑加强中央集权，以巩固家族的长期统治。
7、1521年，也就是查理五世成为皇帝的第三年，在沃尔姆斯第一次召开了帝国议会，讨论了四个议题。第一个议题，也是最重要的，是划分哈布斯堡家族在神圣罗马帝国境内的世袭领地。
8、查理五世在成为神圣罗马帝国皇帝后，面临着如何管理庞大帝国的问题。哈布斯堡家族的领地包括西班牙、尼德兰、奥地利等地。查理五世和他的弟弟斐迪南在领地划分上存在矛盾。查理继承了西班牙和尼德兰，而斐迪南则获得了奥地利、匈牙利和波希米亚。
9、查理五世将奥地利、匈牙利和波希米亚分给了斐迪南。这一划分并非出于慷慨，而是因为斐迪南通过婚姻关系（娶了波希米亚国王的女儿）本来就有权继承这些领地。查理五世对弟弟并不友好，尤其是在他有了儿子腓力二世后，开始更多地为儿子考虑利益，甚至在一些承诺上反悔，比如将米兰改口给儿子而不是弟弟。
10、符腾堡内乱后，查理五世以22万个金币的价格获得了符腾堡公国，但最终选择将其归还给符腾堡公爵，而不是给斐迪南。领地划分虽然是议会讨论的四个议题中最重要的，但实际上是哈布斯堡家族内部的事务。议会主要是走个程序，向大家通报这一决定。
11、关于皇位继承，哈布斯堡家族分成西班牙和奥地利这两支之后，帝位只能由奥地利这一支，也就是斐迪南和他的后代继承。因为七个德意志选帝侯，不可能选个西班牙国王来当皇帝。但查理五世到了晚年却糊涂了，非要弟弟把皇帝位置让出来给他儿子，至少也是他儿子和弟弟的后代轮流当。
12、第二个议题是帝国中央和地方的关系。查理五世面临的挑战是如何在中央层面设立机构来管理帝国事务，并解决费用问题。诸侯们建议成立一个常设的帝国事务委员会来分担管理责任，但查理五世拒绝了这一提议，认为需要一个符合神圣罗马帝国传统的单一领导者。
13、 查理五世选择了通过行政手段来加强中央集权，而不是通过立法。他同意在他不在帝国期间成立一个非常设的摄政委员会，由他的弟弟斐迪南主持。
14、在德国历史上俾斯麦通过民族主义和立法手段成功统一德意志，通过推动全德统一的民法，减少了地方自治的阻力。与俾斯麦相比，查理五世既没有走古今中外搞中央集权，通常都走的上下联手搞中间层的路子，也没有选择俾斯麦的立法路径削弱贵族特权，又坚持行政权不让渡一部分给贵族，结果效果自然不佳。
15、第三个议题，是与法国开战。在查理五世刚继承西班牙王位时，他的处境并不理想，因此不得不与法国签署屈辱的《努瓦永条约》。查理五世与法国国王弗朗索瓦一世之间的冲突主要集中在意大利地区。
16、查理五世在决定与法国开战时，得到了新任教皇阿德里安六世的支持。阿德里安六世是查理的家庭教师，因此给予查理强有力的支持。弗朗索瓦一世曾在1515年占领意大利北部的米兰，但在1525年的帕维亚之战中被查理五世击败并俘虏。
17、查理五世联合了教皇和英国国王亨利八世，共同对抗法国。这一联盟基本上肃清了法国人在意大利的势力，使查理得以扭转《努瓦永条约》带来的不利局面，恢复了自己的声望和权力。
18、帝国议会的第四个议题，就是如何应对马丁·路德发起的宗教改革。在1521年的帝国议会上，查理五世给了马丁·路德一个自我辩护的机会。路德在短暂的怯懦后恢复了勇气，拒绝改变立场。查理五世宣布遵守教皇的意志，将路德押送到罗马，但萨克森公爵安排了一次假抢劫，把路德劫走了。
19、查理五世之所以没有强硬要求萨克森公爵交出路德，主要是因为：其一查理五世刚刚成为皇帝，刚踏上德意志的土地，许多情况还不清楚，他选择了稳妥的策略，以避免激化矛盾和引发更大的政治动荡。其二是查理五世可能低估了路德及其宗教改革运动的影响力和造成的危害，反而可能认为可以利用路德作为与教皇博弈的筹码。
