李卫家财万贯，衣食无忧，虽然大字不识一个，却依然想要一个“铁饭碗”。他花几十万两银子买了个“厅级干部”--员外郎，这是他仕途的起点，随后便开启了一路开挂的仕途传奇。

李卫出生江苏丰县的一个富裕人家。据说，李卫年轻时比较喜欢养马，也爱收藏名马，在古代马可是战略物资，其价值堪比现在的宝马汽车。可见李卫家资之殷实。

李卫家里有钱，但他不是只会吃喝玩乐的“富二代”。他从小习武强身，并且立下了以武定国的志向。

不过，由于无人提携，他连进入体制的机会都没有，以武定国看来没有指望了。后来，他想到了捐纳。

捐纳，也就是捐官，这在当时是科举之外进入体制的另一条捷径。所谓的捐纳，有例捐，也有常捐，全都明码标价，童叟无欺。

李卫先是花重金捐了个监生的资格，随后又花钱捐了个兵部员外郎。当时，青海发生叛乱，国家急需用钱以资军费。李卫一看机会来了，“哗”一下捐出了几十万两银子，为朝廷解决了燃眉之急。

对此，康熙皇帝非常感动，便给了他在朝廷任职的机会。员外郎原本是个闲职，大概是李卫做事认真，康熙看他可以进一步使用，便让他转户部任户部郎中一职。

清代的户部有三库，三库各设郎中一人。户部郎中是个正职，一般分管一司之事务，可以说李卫掌握了实权。

李卫在户部郎中的位子上干了两三年，直到康熙去世。雍正即位后，李卫的仕途非但没有没落，反而愈发清晰起来。

在雍正朝李卫任过的职务有直隶驿传道、云南盐驿道、布政使、浙江巡抚、兵部尚书、刑部尚书、直隶总督等，可以说一路通途，直达人臣的顶点。

从个人履历来看，李卫一直走的是上层路线，任职的是权力核心部门，他并没有当过县令，这有别于影视剧中的形象。

李卫为什么能得到朝廷的重用呢？如果说在康熙朝，他是主要靠钱上位；那么在雍正朝，他主要是因为是皇帝的“心腹”。

当然，“心腹”不是谁想做就能做的。一则你要忠心，二则你要有能力，三则你的行为不能有出格的地方。

李卫是雍正的人。李卫最初受到了老十三胤祥的欣赏，而胤祥和雍正的关系非一般地好，李卫注定要上雍正的这条船。都是自己人，雍正不用李卫用谁呢？

李卫这个人有特点、有能力，很容易在多如牛毛的官吏中脱颖而出。

李卫崭露头角是在他整顿云南盐务时。云南盐务废弛已久，百弊丛生，贪污走私成风，是清朝盐务中最难治理的地区。

对于这块烫手的山芋，李卫却欣然接受。他大力查办官场腐败，追缴盐务亏空，打击走私行为，仅仅用了8个月时间，云南盐政就由亏空一变为盈余三万余两。

这样的能吏能不得到重用吗？最为关键是，在雍正推行的一系列改革上，如火耗归公、摊丁入亩等，李卫都推行得法，而且没有造成大的矛盾，这样的人能不成为标杆和表率吗？

当然，李卫能得到重用，还和雍正自己的人才观念有关。雍正的用人之道合乎情理但又异于常规，概括下来有以下几点：

一是在君臣关系上，雍正要求“臣下视君上如元首腹心”，忠诚是衡量官员优劣的重要依据；二是反对论资排辈，循资按次，这为他破格提拔官员提供了可能；三是重能轻贤，重才轻守。只有是人才，道德上有瑕疵，甚至操守上有问题，那都是不是事。

从雍正的用人观念来看，李卫的出人头地有一定的必然性。李卫这个人也比较奇特，他主政一方、成为封疆大吏后，几乎没有记载说他有利用权力聚敛钱财的行为。有财而不惜财，有财而不爱财，李卫这官做得逍遥，人也活得潇洒。