建安十六年（公元211年），刘备应益州牧刘璋之邀，率军入蜀助其抵御张鲁。时任刘备部将的张南亦随军入川。彼时的张南正值壮年，骁勇善战，在军中素有威名。
初入蜀地 张南随刘备入蜀后，便马不停蹄地投入了与刘璋的战斗中。建安十七年至十九年（公元212—215年），张南屡立战功，协助刘备逐步蚕食刘璋势力。期间，张南曾多次与刘璋部将交锋，每战必胜。尤其是在攻克雒城中，张南率精锐突袭敌营，斩杀数人。此战过后，刘备对张南的器重更甚。
夷陵之战章武元年（公元221年），刘备称帝，建立蜀汉政权。次年，刘备决意亲征东吴，意图夺回荆州。张南作为刘备麾下骁将，自然被委以重任。
章武二年（公元222年）二月，刘备率军自秭归进发，直指夷道县猇亭。张南奉命率前锋部队先行开拔，负责探查敌情、扫清障碍。临行前，刘备特意召见张南，言道：“文进（张南的字），此番伐吴乃国之大事，你我皆不可有丝毫懈怠。若能成功夺回荆州，朕定当论功行赏。”
张南拱手应道：“陛下放心，末将必当竭尽全力，不负所托！”
然而，就在张南率军抵达夷道时，却遭遇了东吴名将孙桓的顽强抵抗。孙桓乃孙权之侄，素来勇猛善战。面对张南的进攻，孙桓并未退缩，而是据城死守。两军由此陷入胶状态着。
围城之困围攻夷道的日子里，张南每日都亲自督战，带领士卒轮番攻城。然而，孙桓守军凭借坚固的城墙和充足的粮草储备，始终固若金汤。眼看着己方士卒伤亡惨重，张南的心里愈发沉重。
“将军，这样下去不是办法啊！”一日傍晚，裨将来到张南帐中议事。“孙桓坚守不出，咱们强攻只会徒增伤亡。依我看，不如先退兵一步，等待陛下大军到来后再做计较。”
张南闻言皱眉不语。他知道副将说得有理，但此时若是退兵，无疑会让东吴看出破绽。更何况，刘备素来治军严苛，若是前锋擅自撤退，恐怕难逃责罚。
就在这时，斥候来报：东吴援军已至附近。张南闻讯大惊，连忙披甲上马察看敌情。果不其然，陆逊率主力部队正向夷道方向逼近。
火烧连营面对东吴援军的到来，张南深知形势危急。他立即下令全军戒备，并派人飞马向刘备报告敌情。然而，此时的刘备却犯了一个致命的错误——他并未采纳诸葛亮“不可轻敌”的劝谏，执意要在猇亭与东吴决战。
六月晦日，陆逊抓住蜀汉军队麻痹松懈的时机，发动火攻。顷刻间，火光冲天而起，蜀汉连营顿成一片火海。张南眼见大势已去，仍试图组织残部突围。然而，在漫天大火与东吴精锐的合击之下，突围行动最终以失败告终。
英雄末路在最后的战斗中，张南身受重伤仍不下火线。他高喊着：“弟兄们！随我杀出重围！”然而，随着火势蔓延、士气崩溃，这支曾经威风凛凛的前锋部队最终土崩瓦解。
张南在混战中被东吴将士团团围住。他仰天长叹一声：“天亡我也！”随后挥刀自刎。一代名将就此陨落。
尾声夷陵之战以蜀汉惨败告终。刘备在白帝城托孤后不久便病逝。而张南的故事，则成为了这场悲剧中最令人扼腕的一章。
多年后，有人在猇亭旧址发现一块断碑，上面依稀可见“汉将张南之墓”几个字。当地百姓每逢清明都会前往祭拜这位忠勇的将军。虽然他最终未能完成刘备交付的任务，但他在战场上展现出的勇气，却永远值得后人铭记。
结语诗:天下烽火起荆州，张南随军入益州。
鏖战雒城擒敌将，功勋卓著冠冕旒。
章武伐吴志未酬，猇亭鏖兵血染秋。
孙桓坚壁拒强攻，张南英名震九州。
火烧连营天地愁，铁血丹心誓死守。
碧血染红夷陵道，忠魂毅魄耀千秋。
一代名将殁沙场，功过是非后人评。
英烈精神传千古，夷陵遗恨永长存。
