扎西和勒吉闻言呆了一呆，面面相觑，既找不出典故理由来反驳他，见他忽然之间面色沉郁，又不知如何开解于他。扎西说道：“居士既已到了此地，距鹤鸣谷已不足二百里，不如就随我们一道去看看如何？古来名将名士未必亲临战阵，亦同样可以青史垂名。”卫空空是忽然之间有所感而致心灰意懒，对这等决胜之事更感厌烦，摇头道：“卫某不去，请法师勿怪。”扎西道：“居士要到哪里去？”卫空空木然摇头道：“卫某不知。也许穿过阴山，先回剑宫，再作区处！” 扎西天性开朗爱笑，到此却是半点笑容也挤不出来，又对他甚为担忧，虽然百般开导，寻思：“听说这位卫掌门生平最重‘孝’、‘义’二字，素来尊长好义，此时若有他一位长辈在此，也许便能破他心结，使他重行振作。但这位长辈一时又从哪里去寻得来？”忽然想起一事，说道：“居士这么一说，贫僧想起一位异人，要解居士心中固惑，贫僧看也只有此人能为居士说法。” 卫空空道：“法师此话当真？”扎西脸上淡淡泛起微笑，道：“我们吐蕃国中有一位奇人，他因缘际会无意中学会上乘武功，后来名震三教，连我国赞普也对他礼敬有加。相传他练成绝世武功之后也遇上了和居士一样的疑惑，他苦思冥想十八昼夜，终于豁然开朗，大笑而出。你要问疑解惑，那便非去请教他不可。”公孙一琇豁然一省道：“那位高人莫非是天机羽士？”扎西道：“小姑娘有些见识呀！不错，天机羽士本乃白教教尊，后来游行十年，破戒还俗，再蹈红尘。他不仅佛法深湛，语破天机，一身武学也无人可及，连我们红、黄两教的教尊，也曾在他门下听讲三年。”公孙一琇听了心中微微失望道：“难道如此大敌当前，我们还要跑去吐蕃？其中辛苦虽不在话下，又如何到了吐蕃便能找见天机羽士，破除大哥心中的魔障？” 勒吉道：“羽士自再入红尘，便不再是三教门中客，他破戒还俗之后隐居在阴山西面大狼山垂杨峪中，平日除了知他行踪的有限几位白教信徒之外，羽士极少接见外客。居士若怀诚意，便能相见。” 公孙一琇道：“好，那我们这便启程前去。”便与二僧告辞，拉着卫空空上马，出镇向西而去。 四人所乘马匹皆是千里良驹，不到三个时辰，已到阴山之西。那阴山山脉间宽谷多南北通途，北朝最广为传唱的著名民歌“敕勒川，阴山下，天似苍穹，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，说的便是此地。天下名山大岳星罗棋布，阴山山脉是唯一一座正东西延向、遏阻南北要冲的著名的山脉，诸峰众壑，又以西面大狼山小狼山最是奇险。四人过了黑风垭和小狼山，大狼山便近在眼前。到大狼山谷道中时，夕阳西下，玉兔东昇，双尸在前见道旁有路碑，“垂杨峪”三字赫然在目。两边山壁上亭旁生着奇株大藤，枝干苍劲，就如脱困飞天的苍龙也似。 四人将坐骑留在谷道树丛甚密之处，缓步上山。大小狼山形似连环绳套，山虽不高，却愈行愈险，好在四人都有一身上乘轻功，登山过岭，如履平地，路途再险，也并不吃力。走到飞狼石，两面已是山壁如削，中间一条乱石草径，仅能容人侧身而过，巨石当路，晚风吹临，阵阵阴凉。卫空空虽有困惑积于心中不去，却非神志纷乱，走到此地，忽然心想：“倘有敌人在此伏击，那可难以抵挡。”心念方动，忽听前面传来一声长啸，走在前面探路的白尸忙抢数步，穿出小径，占住径侧凹洞，这才见有几条黑影挡在山道尽头。 白尸立足之处虽略宽阔，地势仍是极险，只要被敌人一冲，己方后面三人非困死在这深沟恶道之中不可，事当危急，不及多想，几个纵步飞腾扑前，双爪一错，向领先挡道那人猛力击去。那人见白尸招式凌厉，只得侧身相避，手举钢刀招架。白尸一声闷哼，劲透掌背，把那人推得跌出数步，一借力，身子腾空再起，已从两人头顶跃过。那两人一使竹节鞭，一使狼牙短捧，两般兵器同时击在山石之上，火花四溅。其中一人武功甚高，兵刃打空，立施“移形换位”之术，竹节鞭横挥力搥，要想挡住白尸。 白尸身随步转，手起爪落，嗤嗤风响，闪电般连发数招，另一人狼牙棒一挡没挡住，白尸急步抢前，左右两爪，月色星光之下两人双双闷哼一声，软软倒下，然后才听叮当咣当，竹节鞭与狼牙棒方才落地。其余几人分头堵截，高声呼喝，缠斗上来。白尸回身连挡数招，后面黑尸、卫空空和公孙一琇三人已紧跟而至，四人合力，双剑四爪，绵绵急攻。 斗了良久，忽听石壁劲松之后一响，一人从树后探出身来。卫空空抽冷一望，见那人白衣长脸，眉清目秀，颔下无须，竟是一位三十七八岁的白衣僧人。那白衣僧人从树后出来，走近几步，叫道：“喂，你们为什么在此打架？”双手猛出，突以擒拿手扣住了其中一人后颈天柱和背心灵台两大要穴。那人一怔之下，只感全身酸麻，已然无法动弹，手中钢刀脱手掉地，刀身锋刃与地上顽石相击，又是一片火光乱飞。他身旁那人猛觉同伴受制，心中一慌，肩胛剧痛，已被白尸双爪抓着。那人急待挣扎，白尸十指如铁，力能摧金裂石，被他双手抓住，任你猛鲁飞禽也万难挣脱，那人只觉一股大力激涌，惨呼声中，被白尸直掷入径旁万丈深谷之中，惨呼声在山谷中鸣响，四下回音，闻者无不毛骨悚然。那山谷深不见底，怪石丛生，那人直摔下去，只怕非摔个七零八散不可。 那白衣僧人一声阿弥陀佛，叹道：“唉呀，你怎么把他给丢下去了呀，罪过，罪过！” 把手中那人一推。孰料那人穴道被制已久，肢体麻痹，一脚踩着一块突出的石头，大叫一声妈呀，也跌下谷去。紧接着又是惨号声起，一对同伴，喜赴黄泉。白尸哭笑不得道：“嘻，小秃子，你也丢了一个下去，罪过呀罪过。剩下那几个臭贼便送给你，让你丢他们下谷玩儿罢！”双臂一振，闪电般闯入圈中，将与卫空空三人对敌的四个人尽数击倒。那白衣僧人连说罪过道：“贫僧要他们来有甚么用？哼哼，你明明就是没过够杀人的瘾，却来攀诬我和尚。你想杀便杀，找的什么烂借口，多添我和尚口角孽！” 白尸从地上抓起一人，喝道：“谁叫你们来此伏击暗算？”右手抓住那人肩头稍一用力，那人痛不可当，大叫求绕。那白衣僧人道：“咄！他们是来找我的，不干你事。放了他罢！”白尸冷冷地道：“他冒犯我主人在先，落在我手里，非叫他吃足了苦头再死不可，怎能说放就放？”那白衣僧人道：“好，你不放我放！”双手伸出，又退了两步，突然身子微侧，左掌在右掌上一按，右掌斜飞而出，直击白尸肘底。白尸听得风声，知道厉害，正要松手，哪知敌招来得奇快，自己脚步未动，白衣僧手掌距身已不及半尺。 白尸心头一凛，只得把那人放开，出爪解招。忽然间一股劲风从耳畔擦过，卫空空身移步幻，接了那白衣僧的掌力， 白衣僧身躯微微一晃，卫空空也退了两步。谷道之外崎岖不平，卫空空身在下风发掌击敌，虽是主位，其势先弱了两分，白衣僧稳居上风，泰然处之占了地利，但还是给卫空空推得身躯摇晃，算来两人功力是半斤八两，不分伯仲的。 白衣僧咦了一声道：“你们还不快快退走，竟要与我动手么？好，别人怕天山派，我小秃子偏偏不怕，接招！”随手折了一枝树枝轻轻一抖，只见一片青绿树影，霎时间就似七八个白衣僧从四面八方攻来，树枝所指，袭向卫空空的奇经八脉！卫空空横掌如刀，扬空一划，只听嗤嗤声响，白衣僧握着树枝的右手腕脉隐隐发麻，连忙默运玄功，一口罡气吹出，消解了对方后续而至的掌力，但已微微气喘，连退了三步。双方用的都是上乘功夫，相较之下卫空空神色自如，白衣僧却退了三步，明眼人都能看清，显然卫空空比手拿树枝的白衣僧还略胜一筹，不过白衣僧可以以真元聚力吹出罡气来破敌人的掌力，也的确算得上一门奇技，黑白双尸和公孙一琇看了都不禁暗暗纳罕！ 白衣僧调匀气息，道：“这就是天山须弥大悲掌了吗？好，让你兄识见识我的隔空点穴！”树枝一抖，指东打西，指南打北，枝叶发出嗤嗤响声，招招都指向卫空空的要害穴道。卫空空的师门武功精深博大，两相比较，各有所长，白衣僧手持树枝，内力运用下坚逾金铁，但两人斗了二三十招，白衣僧穷尽其力，也不过堪堪与赤手空拳的卫空空打成平手。过了五十余招，白衣僧渐感气力不继，应付有些艰难。 正在此时，忽听得一声高亢的啸声，从不远处的一个小土坡上传来，那啸声宏亮悠长，只震得树叶纷落，宿鸟惊飞，啸声未落，一位白衣老人忽然来到，但见他中指一弹，白衣僧手上的树技倏然转向，其势如刀，向着卫空空的天灵耍害闪电般直削下来！ 但卫空空的内功深厚，树枝当空刷下，固然可令他头骨碎裂，但他的天罡掌力刚猛无俦，白衣僧若不闪避，五脏六腑也非给他的掌力震得稀碎不可！二人都是高手，在这生死俄顷之际，白衣僧硬生生将树枝向左一移，树枝划破了卫空空的肩头衣裳，却未能将他点倒。卫空空闭了穴道，默运玄功，硬接了一招，树枝及体，不过隐隐作疼，并无大碍。白衣僧陡然向后滑出数步，一个鹞子翻身，身子腾空飞起，倒纵出数丈开外！ 卫空空收招施礼，道：“后学末进、天山剑派第四代掌门弟子卫空空前来谒见天机羽士！” 那白衣老人点了点头，微笑道：“后辈人物有你这样的功力，已属难得，卫掌门无须多礼。不知卫掌门造访寒山，有什么见教？” 卫空空道：“晚辈僭越，心魔难解，欲求良方，特来求教。”天机羽士道：“狂人久居荒外，不问世事，我懂什么，敢劳卫掌门下问？且随我来再说。二徒弟，那几个人赶他们走了罢，大徒弟再要来胡闹，自有佛法制他。” 白衣僧合掌道：“遵法旨。”转身对那几个被擒的人说道：“你们回去告诉哈尔根，本教信众不能由他随心哄骗，本教的法器亦不容他任意玷污，他若回头是岸，尚是了处；执迷不悟，贫僧便迟早要代师门清理门户！你们去罢！”那几人听了如释重负，诺诺连声，兵器也不要便没命地跑了。 天机羽士带四人上了山坡，走进一座草堂，请四人坐下，笑道：“茅茨土阶，慢待高贤，莫怪，莫怪。”那草堂四处漏风，但室内收拾得干干净净，令人见了心旷神怡。只听天机羽士道：“卫掌门尽可畅所欲言。”卫空把心中纠结一说，天机羽士微微点头道：“世间之事，执迷极苦。你们中原的孔孟之说可谓楼高百尺，文人士大夫毕生所追求者，无非忠、义、节、孝四字，我佛门却也有佛祖割肉饲鹰的典故，卫掌门知否？” 卫空空道：“请大师明心见示。” 天机羽士抚须道：“很久很久以前，住在第三十三层天的帝释天生命将尽，心里郁郁不乐，他的近臣毗首羯摩天便问他因何愁闷？帝释天回答说：‘我将要死了，世上佛法已经消灭，也不再有大菩萨，我的心不知将要皈依于谁，所以十分焦急。’毗首羯摩天便对帝释天说：‘听说人世间有一位国王叫尸毗王，他是佛门最忠实的信徒，立志经千劫万灾，发誓再证菩提，将来一定是一位大菩萨。你应该去投归他，只有他才能解救你的危难。’帝释天听了有些犹豫，说：‘尸毗王究竟是不是菩萨，我们应该亲自去试一试。好，你变作一只鸽子，我化成一头老鹰，我在后面追你，你飞到尸毗王那儿求他保护，看看他会怎么处置？这样一来，我们就可以知道他的真假了，如何？’ “毗首羯摩天说：‘对菩萨我们应虔敬供养，而不应该难为他。’帝释天说:‘我无恶心，以此相试，真假分明。’于是毗首羯摩天变成一只鸽子，帝释天变作一只老鹰，要捕捉鸽子吃掉。鸽子惊慌害怕，飞到尸毗王跟前，钻进他的腋下，求他保护。老鹰对尸毗王说：‘这只鸽子是我的食物，请大王赶快还我，我快要饿死了 ！’尸毗王说：‘且慢。我发过誓愿，普救一切生灵。这只鸽子求我保护，我是无论如何也不能把它给你吃掉的！’老鹰反驳说:‘我不吃鸽子，很快就会饿死。大王说要普救一切生灵，难道众生不平等，我就不该得救？’ “尸毗王说：‘给你另外的肉不就可以替代了吗？你何必一定要伤害那只鸽子，非吃了它不可呢？’老鹰答道：‘只有新鲜的血肉我才会吃，现在只有鸽子是新鲜的血肉。’尸毗王暗暗寻思：‘我要是给他吃新鲜血肉，救了这一个，又得害死另一个。只有用我的血肉来喂鹰，其他一切生灵才能免遭其害。’于是对老鹰说：‘如今之计，我宁愿把我自己的血肉给你吃掉，才能救助其它的一切生灵。’说着取出匕首，就要切割自己身上的血肉给老鹰吃。 老鹰却说：‘大王对一切众生都应平等看待，既然大王决定要用自己的肉来代替鸽子，就应该拿出和鸽子一样重的肉，才算平等！’尸毗王道：‘好，君子一言，驷马难追。只要你答应不伤害鸽子，我愿意给你同等重量的肉！’他命令手下把秤拿来，挂上秤盘，将鸽子放在一边，将身上割下的肉放在另一边。可是他割尽了腿上的肉还不够分量，又割两臂两肋上肉，仍不及鸽子重。尸毗王无计可施，为了救鸽子，他决心把整个身体施舍出来。 “他忍痛把全身的肉都割了下来，一个人血肉的刚好够得上鸽子的重量。尸毗王奄奄一息，但他一点也不后悔，反而十分高兴，因为他觉得自己做了善事。就在所有人都在为他伤心痛哭的时候，电闪雷鸣，地动山摇，天神纷纷现身人世，缤纷花雨从天而降，三界众神齐声赞叹，伟大的尸毗王就此身登极乐，成为佛门大圣。” 天机羽士说到这里，微笑着问卫空空道：“卫掌门明白我给你讲这个故事的心意了吗？我想说的是，如果你的心愿是虔诚的，有一天必会如愿以偿；如果你的心意是虚伪的，你不但达不成愿望，反而会祸及自身。扎西说的没错，武功譬如刀剑，刀剑在好人手里不但可以抵御外侮、捍卫家园，同时也能为劳苦大众带来福祉和安康；但如果刀剑被居心叵测的人利用，给人带来的就是伤痛和苦难，刀剑若此，武功亦然。在卫掌门的心里，只要有是非善恶就够了，何须纠结其他？卫掌门宅心仁厚，一定能想明白我这番话的道理！你愿意以自己一身之力做那位割肉饲鹰的尸毗王吗？如是，你听了这个故事之后还有什么纠结吗？” 卫空空脸上郁郁之色一扫而净，一揖到底，道：“大师之言，如醍醐灌顶，令卫某茅塞顿开！多谢，多谢！” 天机羽士一笑请坐道：“目下武林中风云又起，蛇鼠之辈起于大泽之中，听说‘孔雀会’的十二明王也都亲自来了，只怕就在这一月之中便有一场大战。”卫空空道：“卫某正是因此而来。大师有何明示？卫某为整个武林福祉，愿赴汤蹈火，在所不辞。”天机羽士一笑道：“这场恶战，有我白教弟子掺杂其中，如今身当教尊之位的，便是我的大徒弟。恶战若起，望卫掌门看老朽几分薄面，掌下多少留些香火之情。我的二徒弟吉山将来接我衣钵，就让他跟卫掌门走一遭。但据我二徒弟连日细察，昆仑岭上四道关卡固若金汤，山上有三万之众，目下形势是敌众我寡，欲操必胜，那还得请卫掌门振臂一呼、广召天下正道同仇敌忾方可。” 卫空空道：“各路武林同仁，早有了准备，只不知山上目前情况如何。”他在阪泉与谈雁征分手时交代了两件事，并嘱他事后前往各地联络武林同道，虽说已有了布置，总难免有点放心不下，因此说起话来不免模棱两可。 只听天机居士道：“我要和卫掌门商量的，就是怎样和大伙儿配合的问题。武村正道势力固也不小，可是这些人毕意我行我素惯了，都是起于草莽，比不得训练有素的军队。……” 卫空空道：“哦，我明白了，大师是担心他们不听号令，不听指挥么？” 吉山道：“群龙无首，谁也不肯服谁，这不比往常的正邪两派之间的冲突，这是一场生死大战，所以恩师本打算让小僧来找卫掌门，要是找不着卫掌门，就请少林寺住持明光大师前来坐镇指挥，南北武林之间的联络，也得早早计议妥当。如今‘孔雀会’群凶云集，山下山顶的布防只怕比先前更为严密了。他们以四个险关封锁百里沙棘川，要想偷上关去，难上加难。” 他偷上昆仑岭三次，其实真正的用意是希望把正与“孔雀会”沆瀣一气的大师兄白教法王给找回来的，但三次历险之后，白教法王并没在山上。吉山知长春岛的二岛主李慕寒率领的关东豪杰已到了鹤鸣谷，他又不能不为这些人担心，只怕这群关东豪杰贸然行动，到时不仅打草惊蛇，还要造成不必要的伤害；急切之间，也不知如何是好，恰巧正在这时，卫空空他们找到了垂杨峪。 公孙一琇不解，问道：“既然如此，士师何不直接告诫李公子不要轻举妄动，而非要等我们来不可呢？” 吉山道：“吐蕃三教的教义之争由来已久，姑娘想必也已知之。我教被逐青海，偏居一隅，教众星散，实力已大不如前。在此渴当兴复的多事之秋，大师兄身为掌教，本当痛定思痛，潜心自省，但他却将本教危亡大事置之不理，恣意江湖，为非作歹，今晚竟派人来威逼师父，让师父交出历任教尊传下的三件镇教信物，强横暴虐，一至如斯！如今武林中人无人不知白教法王混迹黑道，历代教尊好容易积下一点清誉，在他手中丧失殆尽，武林正道有多少人愿与白教为伍？李二公子性情刚猛，匆忙之间如何肯听我的说辞？” 卫空空听到这里，剑眉一竖，毅然说道：“承两位法师之教，不管昆仑岭如何危险，我都得闯一闯。这一战关系太大，我岂能只虑个人而罔顾大局？”天机羽士闻言以掌击案，赞道：“壮哉此言！卫掌门既有如此雄心，我师徒二人自当尽力设法，为你鼓与呼！”卫空空向吉山拱手道：“法师先后上山三次，当有所得，卫某愿闻妙计。”吉山道：“我观昆仑岭有三万重兵防守，四道险关皆一夫当关、万夫莫开之处，强攻不易。只有顶峰后山一带，似有薄弱之状。若有人在前山佯攻，再以人从后人偷渡，里应外合，上下齐心用力，虽难免有所伤亡，也比正面强攻要安全多了。” 卫空空道：“法师这计策很好，卫某这就赶去鹤鸣谷面见李二公子，陈说厉害！” 天机羽士道：“我师徒二人在此静候卫掌门音信。”卫空空与吉山击掌定誓，然后趁夜出谷，寻了坐骑，白鹤鸣谷方向急驰而来。 鹤鸣谷在大小狼山东面八十余里，卫空空他们赶到谷口时，已是天光大亮。李慕寒他们一行二十余人果如扎西和勒吉所言，已在山谷深处密林丛中安营扎寨。风激雷正当出谷巡查，正遇卫空空，忙上前迎接。李慕寒听说卫空空来了，与毋丘良二人迎出寨外。卫空空不及喝水解乏，问道：“二公子是否已派人攻山了？” 李慕寒道：“我已找到两位当地的老猎户，由毋丘带着去探了一回，回来便说对方防备森严，极是难为。卫兄有何妙计？” 卫空空道：“万不可贸然攻山。” 当下将夜会天机羽士师徒经过一说，毋丘良长出口气道：“好在卫兄来得及时。丐帮帮主容铁声的两千弟子已快要赶来，二公子正想等丐帮援兵到了便攻一次山呢！” 卫空空向李慕寒说道：“李兄且请稍安勿燥，听小弟一言。” 李慕寒道：“小弟盼兄，如久旱之盼甘霖，卫兄请道其详。” 卫空空说道：“小弟已派敝师侄带了我发出的武林柬联络各地武林侠义道上人，请大家到此相会。天山本派和慕士塔格峰冷月堂独孤师叔处，小弟派侍者即刻启程，兼程赶去报信；小弟与一琇往昆仑山三世家处走一遭，三家人手，少说也有两千之众。李兄若识得云中节度使，请官兵前来助战，又是一股助力。一月之间，我们凑足人手，方可放手一战！” 李慕寒对其他方向的援手表示赞同，向道：“云中节度使是谁？” 卫空空道：“我们在桑榆城路过云中时，听说新帝銮驾还都后大赏功臣，云中前一任节度使王荣怯贼畏战，被监察御史参了一本，已被抄灭家产，撤职流放，连坐各级军官有百人之多。新任节度使是褒公尉迟玄的堂弟尉迟威，副将则是山阳王李宾和幽州原刺史刘文德。这三人在平乱中有军功，是累积升赏上来的边关宿将，也都是刚直不阿之辈。” 李慕寒道：“好，是尉迟家的人那就好了。云中只要有三千兵马，那是身经战阵的劲旅，也足当大用。只是大乱未解，卫兄之行未必顺利，还请一路珍重，一月之后，小弟仍在谷中恭候大驾，祝你一帆风顺。” 卫空空谢了李慕寒，便与公孙一琇及黑白双尸离谷出发。双尸因要赶到天山和冷月堂去报信，便在谷外分手，分头行事。