后周建立之后，周太祖郭威为了解决钱荒问题，曾经于广顺元年（951）下诏，严厉打击销钱为器，规定“所有钱一色即不得销铸为铜期货买，如有犯者，有人纠告捉获，所犯人不计多少斤两，并处死。”周世宗柴荣继位之后，针对销钱为器的现象，又进行了全面的整顿。他采取的办法是颁布法令，宣布铜为国有，这在中国古代是极为少见的。
不仅如此，他还下令销毁佛像铸造钱币，这反映了他要解决钱荒难题，整顿币制的决心和魄力。在这一点上，他显然是受到了唐武宗灭佛的启发。但是，与唐武宗灭佛所不同的是，柴荣灭佛的功利目的表达的更加直接。他说：“吾闻佛说以身世为妄，而以利人为急，使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂其所惜哉？”意识就是说，佛是造福众生的，假如他活者，为了救人他的真身都可以毁去，又为何舍不得一个铜像呢？在佛教盛行的年代，能有此种远见卓识，实属难能可贵。
这样一来，为了解决当时钱荒的难题，方便百姓的交易使用，用销毁的佛像来铸造钱币，就是顺理成章的事了。
