相传唐朝时，有一个波斯公主嫁给了大唐的皇帝。一日皇帝与公主正在享用烤全羊，公主说：“烤肉固然美味，但感觉和我家乡的味道似乎差了点什么香料。”皇帝身边一个机灵的随从说：“我以前看波斯商人烤肉的时候会放一些草籽一样的香料。”皇帝命令随从为烤肉加上香料调味，公主品尝后高兴地说：“这就是家乡的味道，我仿佛回到了遥远的家乡”。于是皇帝为此香料赐名“回乡”,经过多年的流传，它的名字被传成了茴香，也就是我们今天要了解的中药——小茴香。
小茴香小茴香为伞形科植物茴香Foeniculum vulgare Mill.的干燥成熟果实，原产于欧洲地中海地区，通过丝绸之路传入我国，《本草纲目》中有记载“小茴香性平，理气开胃，食料宜之”。小茴香我们并不陌生，它是五香粉的一员，是我们炖肉卤料的好帮手，然而它除了是厨房里常用的香料，更是一味散寒止痛的良药，药食同源，运用十分广泛。
“药师”小茴香作为温里药的一员大将，小茴香可是一名不折不扣的“药师”。它味辛 ，性温，归肝、肾、脾、胃经，主要有效成分为挥发油，包括茴香醚、小茴香酮、α-蒎烯等，它具有散寒止痛，理气和胃的作用。临床上常用小茴香来治疗寒凝气滞导致的各种疼痛。
胃寒腹痛从中医角度，胃寒腹痛往往是因为寒邪侵袭胃脏，导致胃气不通畅从而造成腹痛，现代人很多喜食冷饮，胃寒腹痛非常常见。小茴香性温，能够温中散寒，同时还有理气和胃的作用，有助于缓解因寒气引起的胃部不适和腹痛。从药理学角度讲，茴香挥发油能增强肠的收缩作用及促进肠的蠕动作用，从而缓解不适。
小茴香用于治胃寒气滞之脘腹胀痛时，常与高良姜、香附、乌药等药同用；用于治脾胃虚寒，脘腹胀痛、呕吐食少时，常与白术、陈皮、生姜等药同用。
肝寒气滞之腹痛肝寒气滞之腹痛，是由于肝脏失于调畅，气机郁滞导致的，不通则痛，寒凝气滞会引起疼痛，可能表现为痛经、寒疝疼痛等。小茴香能化解肝寒，舒畅肝气，从而缓解腹痛。方剂天台乌药散中以小茴香配乌药、木香、青皮等治疗寒凝气滞引起的疝气疼痛，是现代临床中常用方剂之一。
外伤腹痛外伤引起的气滞血瘀腹痛证，也可用小茴香来治疗。借助小茴香温通的药性，可以起到活血化瘀，疏通经络的作用。小茴香中的挥发油成分也具有一定的抗炎和止痛作用，可以帮助缓解外伤引起的炎症反应和疼痛感。方剂复元通气散中就以小茴香配木香、青皮、陈皮等内服来治疗跌打损伤引起的疼痛。
“厨师”小茴香除了是一名“药师”，小茴香由于药性平和，味道辛香，在厨房里也是一位“厨师”，常常被运用在食疗药膳中。试想在寒冷的冬天来一碗热腾腾的茴桂羊肉汤，不仅美味，更能驱散一身寒气，何不美哉？
茴桂羊肉汤食谱：小茴香5克，桂皮5克，生姜10克，羊肉500克，盐适量。将羊肉洗净，切成小块，生姜切片，连同小茴香、桂皮一起放入砂锅中，加水适量，大火烧开后小火炖煮一小时，出锅前加入适量盐。
这就是我们的“暖男”小茴香，温暖你的肠胃，缓解你的疼痛，寒性腹痛的时候不要忘了他。
小茴香辛散温燥，温能助热，辛燥易损伤阴液，所以阴虚火旺者慎服，对茴香过敏者亦不宜食用；药典中规定小茴香用量为 3-6 克，过量食用小茴香可出现口干、咽干、眼干等症状，因此药用或食疗均不宜过量。另外，小茴香作药用时需辨证论治，应在专业中医师指导下使用，不可自行随意使用。
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