高仙芝拿下小勃律后，因功升作安西四镇节度使。节度任上，他又作了两次西征，这两次一次打胜仗，一次打败仗，胜仗不是很出名，败仗倒是很出名，并且因为这场败仗，终结了他的西域生涯。

第一次是天宝九年（750），位于今天巴基斯坦北部有个朅（qiè）师国，在吐蕃支持下，骚扰小勃律的唐朝驻军，高仙芝再次率军远征。这次没听说有什么大的困难，很顺利就击破朅师国，俘虏其国王和吐蕃派驻的酋长。顺利的主要原因，是唐朝在这片地方已经站稳脚跟，比如附近的吐火罗国（阿富汗北部），就主动请求唐朝发兵。

出发前，高仙芝给朝廷有个报告，说河中那边的石国（现乌兹别克斯坦首都塔什干）‘无番臣礼’，不怎么听招呼，建议一并收拾，朝廷同意。

‘初，仙芝绐石国王约为和好，乃将兵袭破之，杀其老弱，虏其丁壮，取金宝瑟瑟驼马等，国人号哭，因掠石国王东，献之于阙下。’

高仙芝故技重施，再次使用欺骗战术。但欺骗战术这东西，不是不能用，要有个度，象高仙芝这样烧杀抢掠，搞得人心尽失，长远来看并不划算。

从石国回来的路上，高仙芝又以突骑施背叛为由，击破突骑施，俘虏其可汗移拨。

突骑施这里补充说几句。开元初年，突骑施酋长苏禄崛起，他同时和唐朝、吐蕃、突厥拉关系，成为西域一霸，虽然唐朝拉拢他、封他作可汗，但他还是联合吐蕃几次进攻安西。据专家考证，唐朝和大食（阿拉伯帝国）都看苏禄不顺眼，双方曾商量联手搞掉这个刺头，只不过由于距离遥远，协同作战不方便。

开元二十六年（738），突骑施内乱，年老的苏禄被手下一个酋长杀死，其子继立为吐火仙可汗，几派打来打去。唐朝一看有机会，派安西节度使盖嘉运率兵进讨，开元二十七年八月，攻占其王庭碎叶城，活捉吐火仙，且分兵攻破石国重镇怛（dá）逻斯（今哈萨克斯坦）。此战过后，原隶属突骑施的部落‘皆帅众内附，仍请徙居安西管内’，唐朝恢复了对西域的管控。

正因为有了西域的稳定，天宝年间，唐朝才能更从容地和吐蕃争夺葱岭地区。大概也是考虑到这一点，高仙芝对突骑施进行了预防性打击。

天宝十年（751）正月，高仙芝带着俘虏的几个可汗国王酋长回到长安，皇上大喜，给他晋升一品（开府仪同三司），风光是够风光的了，但也埋下不小的隐患。因为李隆基不知道出于什么理由，下令把石国国王给杀了，这消息传回西域，引发了一场动乱：

‘石国王子逃诣诸胡，具告仙芝欺诱贪暴之状。诸胡皆怒，潜引大食欲共攻四镇。’

你抢东西就算了，还不给留活口，这个影响极坏，当地酋长合伙商量投靠大食，情报传到高仙芝耳朵里，他就准备来个先发制人：

‘仙芝闻之，将蕃、汉三万众击大食。深入七百余里，至怛罗斯城，与大食遇。相持五日，葛罗禄部众叛，与大食夹攻唐军，仙芝大败，士卒死亡略尽，所馀才数千人。’

这就是著名的唐与大食怛逻斯之战。

柏杨《白话资治通鉴》

唐朝为什么战败？一般的说法是兵力不足。据考证大食军有十万，是唐军三倍，而且深入敌后、顿兵坚城之下，能扛五天，已经相当不错了。

其实吧，兵力少只是一方面，当初打连云堡，不也以一当十打赢了，那个地势还更险。怛逻斯战败，是多方面因素造成的。

一是高仙芝个人的冒险精神。打连云堡的时候冒险渡河，过完河说：还好刚才敌人没进攻，不然就完了。连哄带骗率弟兄们杀进小勃律，刚砍完藤桥，吐蕃大部队就出现在对岸，再晚一点，是不是也完了？一次运气好，两次运气好，还能次次运气好？

打了败仗当晚，清点人头只剩几千人，李嗣业说赶紧跑路，高仙芝还不肯：

“尔，战将也。吾欲收合余烬，明日复战，期一胜耳。”

都到这个时候了，还想着赌一把，最后李嗣业坚持要走才撤退。

第二个原因是不得人心。去年打石国影响太坏，出尔反尔、不守军纪、以大欺小。虽然在生物的世界中，欺骗无处不在，但作为老大，多少要讲点信用，光拿大棒没有胡萝卜，最终造成民心丧失，加上大食也是个强劲的对手，这些因素凑到一块，吃败仗也就不奇怪了。

怛逻斯之战虽然出名，其实对唐朝影响不大，一是没有伤筋动骨，仍然维持了新疆到中亚河中一带的霸主地位，安西战区第二年还打了大胜仗；二是基本没改变唐朝和大食的关系，双方都有其他更重要的敌人，因此保持了之前和好的关系。

唯一影响大的是高仙芝本人，他被免掉安西节度使职务，调回朝廷做大将军去了，接替他的是另外一位猛人：封常清。

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