未来的美国空军是什么样？在科罗拉多州奥罗拉举行的航空航天大会上，美国空军部长弗兰克·肯德尔发表演讲，称美国空军正在规划，建立一支由1000架高度自主先进无人机（CCA）和200架六代机（NGAD）组成的空中力量。这是美国官方层面，首次对这两款未来飞机类型做出较为明确的计划范围和规模，这对于中国空军有什么样的启发呢？

（随着中国军事力量的增长，美国也加快了下一代武器的开发）

据美媒《战区》报道，这位曾一上任就对中国强硬表态的空军部长明确阐述了这1000架自主无人机的由来——未来美国空军的有人战斗机包括200架取代F-22隐形战斗机的NGAD和300架全新的F-35。按照规划，每架NGAD和新型F-35都要配属2架CCA进行作战，那么1000架CCA中有400架是为NGAD准备，600架配发给新购置的300架F-35。

耐人寻味的是，如果这个配置计划最终实现，那么可能只有新制造的300架F-35才有使用和指挥CCA的能力，现役的F-35大概率不能直接与CCA联合作战，或许不止要升级软件来兼容，甚至硬件系统也要返厂升级或更换——换个角度看，此举对美国空军提升战斗力究竟有多大作用不好说，但对洛马公司来说，绝对是笔好买卖。

（CCA与载人战斗机联合作战，只是正在探索的方法，不一定是正确的）

至于对CCA的规划，虽然肯德尔在演讲中只提到了与NGAD和F-35的联合作战，但之前美国空军官方也曾表示希望CCA至少在初级阶段，可以与其他较老的非隐身战机，如依然大量服役的F-15系列，以及加油机和运输机配合作战，以显著提升这些飞机的能力。不过可以预料，与CCA联合作战，仍可能需要升级软件，考虑到美国空军的飞机规模，这个成本肯定不会低，性价比很难上得去。

《战区》还特别指出NGAD的数量，200架这个数字与F-22的总数大致相当，结合2021年美国空军就提出逐步淘汰F-22的消息，可见美国空军是确实不打算留着F-22了。尽管有部分F-22被证实针对隐身和航电进行了改装升级，但全球第一款五代机逐步退役的结局已不可更改了。美国空军的计划应该是先退掉一部分状态不好的F-22，空缺由早期型NGAD补上，这样不会对整体实力造成影响。

（F-22的体系作战能力，甚至不如F-35）

加速推进六代机，采购新型F-35、无人机和退役F-22，这一系列动作证明美国空军已明确，他们的五代机无法再像三四代机时代那样，对中国空军形成压倒性优势。相反，中国空军的五代机歼-20以及尚无官方消息证实的歼-35，都对美军在西太平洋的空中优势造成可以撼动基础的威胁。无论美国军方还是美国政府，都不可能对这种情况视若无睹，所以加速推进六代机为主线，加强五代机为支线，是重新稳定美国空中优势的最佳选择。

与此同时，中国在生产和升级歼-20、歼-35的同时，也在推进六代机项目。关于这个问题，在去年的珠海航展上，歼-20总设计师杨伟院士表示，歼-20将不断强化协同作战、海陆空体系作战等能力，在升级之余，空军主战装备还会实现跨越式发展——这是杨伟院士首次提到歼-20的后续型号，几乎可以肯定是六代机。而且从“实现跨越式发展”这句来看，未来的中国六代机无论设计、架构以及作战理念，再具体到飞机本身的气动、航电、武器等指标，都不是五代机所能相比的。

（六代机甚至该不该是有人驾驶，目前都没有定论）

六代机究竟是什么样，目前还没有完全统一的认识，但从公开消息来看，首先强调超级隐身，说明极有可能取消垂直尾翼甚至没有任何尾翼，把RCS降到五代机绝对做不到的程度；考虑到战斗机不同于轰炸机那样可以不必过多考虑大角度机动的情况，况且超机动多半也是六代机的重要特征，所以取消尾翼后，必然会采用全新技术来实现战斗机的超机动协同动作；同时由于定向能武器技术的成熟，六代机大概率会采用激光或电磁武器作为主要武器，那么机载的发电和蓄电装置必须足够高效和轻量化。

前两年在接受采访时，杨伟总师就曾透露，中国的六代机，会是最科幻电影里，最大胆的想象都没有描绘过的外形。所以不难猜测，我国六代机的进展并不慢。至于是否需要学习美国那样，在歼-20与六代机之间进行取舍，笔者以为这个问题的关键是歼-20，或者说歼-20的改进型能否对抗有CAA配合作战的NGAD。以现有设想来看，六代机对五代机的压倒性优势，恐怕更甚于五代机对三四代机的优势，所以歼-20和六代机各有各的用处，都不能放松。

（五代机和六代机同时推进可能性更高）