1、尼德兰的字面意思就是“低地国家”，也就是今天的荷兰、比利时、卢森堡还有法国北部这一带。虽然现在尼德兰是欧洲最发达的地区，但是在当时，尼德兰却成了查理五世的软肋。
2、查理五世于公元1500年出生于根特，在今天的比利时，并在那里度过了自己的童年和青少年。之所以要生活在根特，是因为查理五世的父亲腓力既是神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世唯一的儿子，也是勃艮第公爵查理唯一的外孙。
3、尼德兰人只认勃艮第这一支而不认哈布斯堡，也就是说，只认查理五世的奶奶，不认查理五世的爷爷。马克西米利安一世曾试图在尼德兰地区施加影响，但遭到了当地人的反对。他被尼德兰人抓住并关押了几天，最终被驱逐出境，不允许再来尼德兰。
4、由于马克西米利安一世在尼德兰的失败，他只能让他的儿子腓力来统治这个地区。腓力是马克西米利安与勃艮第的玛丽的儿子，因此他在血统上与勃艮第家族有联系，这使得他在尼德兰更容易被接受。
5、在西班牙双王的孩子里，查理五世的母亲胡安娜排行老三，上面还有一个哥哥和姐姐。但是到了1500年，正好就是查理五世出生的这一年，胡安娜的哥哥和姐姐不仅都去世了，连姐姐唯一的孩子也夭折了。这样，胡安娜和她的丈夫腓力，就成了西班牙王位的继承人。
6、查理五世刚出生时，他的父亲腓力为他举行了盛大的洗礼。这次洗礼不仅仅是宗教仪式，还有明显的加冕意义。腓力希望通过这种方式表明，未来他将继承哈布斯堡家族在奥地利的遗产，而查理作为他的长子，将成为尼德兰的统治者。
7、查理出生后不久，他的父母腓力和胡安娜就继承了西班牙的王位。这意味着他们需要在西班牙和尼德兰之间奔波，而小查理因此与父母聚少离多。在查理六岁时，他的父亲腓力去世，母亲胡安娜被她的父亲（查理的外公）幽禁在西班牙。这使得查理失去了父母的直接照顾。
8、查理的祖父马克西米利安一世派遣查理的姑姑玛格丽特到尼德兰为他摄政。玛格丽特曾嫁给西班牙王子胡安，但很快就成为寡妇。她在查理的早年生活中扮演了重要的监护角色。
9、玛格丽特自己没孩子，对查理视如己出。玛格丽特有很好的艺术修养，更重要的是，她还有着非凡的政治头脑。在担任尼德兰摄政期间，玛格丽特对查理忠心耿耿，从来都是把查理的利益摆在第一位。
10、查理五世是15岁那一年亲政的，在此之前玛格丽特摄政9年，总的表现可以说是非常优秀，她的策略就三条：第一，多一事不如少一事。玛格丽特的首要任务是平稳地抚养查理五世长大成人。她避免卷入不必要的冲突，尤其是她父亲马克西米利安一世与法国的争端。她坚持不让尼德兰为这些冲突提供资金，尽管这让她父亲不满。
11、第二，确保查理继承西班牙王位。玛格丽特与查理的外公、自己的前公公费尔南多二世保持良好关系，以确保查理能够顺利继承西班牙王位。她警告费尔南多不要过分宠爱查理的弟弟斐迪南，以免影响查理的继承权。
12、第三，与英国搞好关系。为了对抗法国，玛格丽特安排查理与英国国王亨利八世的妹妹玛丽·都铎订婚。但由于马克西米利安一世无法支付彩礼，婚约被拖延。法国国王路易十二通过支付巨额金币，成功娶得玛丽·都铎。路易十二娶玛丽后不久去世，继任者弗朗索瓦一世担心玛丽回头嫁给查理五世，于是促成她与萨福克公爵的秘密婚姻。
13、查理五世在继承西班牙王位后，发现资源不足以同时管理西班牙和尼德兰。这里的资源不仅包括军事和财政资源，还包括查理五世个人的时间精力以及他手下的人才储备。
14、早在1540年，查理五世就公开说：“经验一再告诉我们，一个人不可能同时统治西班牙和尼德兰。”因此需要在两者之间做出选择。由于西班牙的经济收益远高于尼德兰，选择西班牙显然是更明智的决定。
15、尼德兰的税收困难，查理五世的父亲腓力在尼德兰一年只能收20万杜卡特。而西班牙不仅有本土税收，还有来自美洲的巨额白银，每年约400万镑，相当于200万杜卡特，是尼德兰的十倍。
16、尼德兰不仅税收困难，还需要额外的财政支持。1538年，查理五世在尼德兰的收入为23万镑，但支出达到44万镑，债务高达136万镑。主要原因是与法国的战争导致开销巨大。由于财政问题，尼德兰地区出现了政治动荡，佛兰德几乎公开叛乱，根特等城镇拒绝交税。查理五世需要从根本上解决尼德兰的问题。
17、也正因此，早年，查理五世就下了很好的判断，就是一个人无法同时统治西班牙和尼德兰。之后就更不可能了，因为西班牙和尼德兰在宗教信仰上存在巨大差异。西班牙是天主教的坚定支持者，而尼德兰则有大量的新教徒。由于宗教信仰的不同，统治者很难在这两个地区同时施行统一的政策。
18、然而，查理五世到了晚年之后，在处理尼德兰和西班牙的继承问题上却犯了错误。他让儿子腓力二世同时继承了这两个地区，导致了后来的尼德兰革命和西班牙的衰弱。此外，他的决定也使得他与弟弟斐迪南的关系紧张，影响了德意志内部事务的处理。
