公元1795年（乾隆六十年）春，杨柳吐绿，南雁北归。李銮宣因治狱有功，升迁为湖广司员外郎。清代六部的职官设置依次是：尚书、侍郎、郎中、员外郎、主事、笔帖式、经承。六部尚书、侍郎分别是从一品、正二品大员，如果和现在进行比较，尚书、侍郎是部长、副部长，那么郎中就是下属的司长、局长，员外郎则是副司长、副局长，属于厅级干部。六部不设三品、四品官，各部设有不同的清吏司，简称“司”，职责很重、权力很大的郎中、员外郎分别是正五品和从五品。由此可见，此时的李銮宣已经是从五品官员。

郎中与员外郎大致上可以认定是上下级关系，在地方上员外郎地位和郎中一样，就是具体负责某项事宜的，直接对侍郎、尚书负责。刑部每年都有一个重要的政务——“秋审”。“秋审”就是将全国各省的罪犯做一个最终定罪，该斩的斩首，该判的判刑，该放的流放，该赦的赦免。

李銮宣在刑部任职，除了担任刑部主事、提牢厅官、徽司主事、湖广司员外郎，还担任过“秋审处总办”。他曾作诗言：“皇天分四时，春生必秋杀；钦哉恤惟刑，民影细推察。”生死之际，人命关天，是死是活的最后一关，作为“秋审处总办”，李銮宣不放过任何蛛丝马迹，秋审之时，他反复考察，一一核实，明察秋毫，秉公执法，如有冤屈，及时发现，有效制止了冤假错案的发生。

郎中、员外郎品级不高，但往往都是皇帝信任的人才能担任此职。因而权力不小，晋升空间也大，若担任过郎中、员外郎，就可以判定该官员今后仕途通达，前程光明。郎中基本上可以例升各省知府、道员。员外郎例升郎中、知府等。清代共有180多个府，这些知府大多都不是从基层提拔上来的，而是以京官外调者居多，其中郎中和员外郎又是知府的第一热门人选。

此外，全国还有一百多个道员，道员属于正四品，其中有不少也是从郎中、员外郎升任的。除了知府、道员以外，郎中、员外郎。如果是进士出身，还可以被外放为学政。可以推断，李銮宣就是属于这一种情况，李銮宣担任员外郎、学政期间，主持过乙卯年顺天乡试，丙辰年会试同考官。他认真做好备考、监考工作，精心批阅试卷，公平公正选才，推荐之士皆为名流。

不管是道员、知府或是学政，这都是地方上重要的行政、教育长官。自乾隆以后，逐渐形成了外重内轻的局面，时人以外放为荣，中级京官能外放知府，绝对是皇帝信得过，且运气绝好之人。李銮宣作为员外郎，又做过学政，有这些特殊的经历，在地方上更容易得到提拔，进而升为地方督抚、藩臬，公元1797年（嘉庆三年），李銮宣升任浙江温、处道尹。