彭德怀的健康问题
1952年初，朝鲜战场的局势逐渐平稳，彭德怀终于有了一些喘息的机会。长期在战火中度过的他，身体和精神的双重疲惫已经使得他几乎到了极限。虽然胃病、关节炎和痔疮始终困扰着他，但这些问题似乎已经成了他的“老友”，并未让他过于担忧。
可是，突如其来的失眠却让他感到极大的困扰。这个问题并非一时的困扰，而是逐渐加重，成了他不得不面对的难题。夜里，他无法入眠，翻来覆去，心神不宁，似乎总有一种无形的压力压在胸口。为了能够入睡，他开始依赖安眠药，然而，药物的副作用却让他的身体状况进一步恶化。长期服用药物，使得他的头上长出了一个包。
医生在检查后，怀疑他可能得了癌症，彭德怀并未表现出太多的恐慌，反而有些不以为然，他坚信自己“没病也要查出三分病来”。他对这种诊断表示怀疑，认为医生的判断可能过于悲观。就算医生的建议有道理，他依然坚持自己的节奏，觉得自己可以挺一挺。
尽管彭德怀一再表示自己身体无碍，但中央的高层依然认为他必须回国治疗。此时，邓华已经前往沈阳接受治疗，中央决定由陈赓接手朝鲜战场的事务，继续指挥中国人民志愿军。而彭德怀则在此情况下被要求返回北京进行治疗，尽管他对这一安排并不情愿。1952年4月，彭德怀终于在中央的压力下，踏上了返回北京的列车。
彭德怀返回北京后，立即接受了全面的检查。经过一番诊断，医生确认彭德怀头上的肿块只是一个良性的脂肪瘤，病情并不严重。手术后，他恢复得很快，身体状况逐渐好转。经过治疗和一段时间的休养，彭德怀被安排住进了中南海的永福堂。
这次回国治疗的背后，中央并非仅仅关心彭德怀的健康问题。毛主席的真正意图，除了关注彭德怀的病情外，还在于希望彭德怀能够在身体恢复后，继续参与到国内的工作中，特别是军委的事务。
彭德怀的抗拒
5月5日，彭德怀从医院出院，周恩来立刻赶到了医院，准备与他见面并传达中央的重要决定。周恩来告诉彭德怀，中央已经决定让他主持军委工作，并准备晋升为国防部长。彭德怀听完周恩来的话后，没有表现出预期中的热情，反而表现出强烈的拒绝态度。
他首先明确表示，不愿意承担军委的日常工作。他指出，这项工作对他来说过于繁重，涉及的事务非常复杂，自己无法承担这种责任。接着，彭德怀还明确表示，自己也不愿意担任参谋长这一职务。他觉得自己的能力和性格并不适合这种角色，尤其是要处理繁琐的事务和复杂的外交、军队关系，这些工作并不是他所擅长的。
面对彭德怀的坚决拒绝，中央的高层同志对这一情况感到十分为难，不知道如何是好。因为彭德怀在军队中的威望和影响力是毋庸置疑的，如果他拒绝了这一提议，如何找到一个合适的替代者，成了一个难题。看到中央的同志陷入困境，毛主席决定亲自出面，解决这一问题。
毛主席的坚持
毛主席与彭德怀的谈话开始时，毛主席开门见山地问他，恢复健康后，打算做什么。彭德怀毫不犹豫地答道，等朝鲜战争结束，他便会回到朝鲜继续工作，继续指挥战斗。毛主席听后沉默了一会儿，随后转向了另一个话题，问彭德怀为何不愿意接受军委的工作。他特别提到，中央已经决定让他接手军委的日常事务，并且准备晋升他为国防部长，要求他担任这一重要职务。
彭德怀则直言不讳地回应：“让我担任军委副主席，我不同意；总参谋长我也不合适。”他解释道，自己虽然有较强的指挥能力，但对于这些日常的军务工作，并不感兴趣。彭德怀清楚，军委工作涉及到大量的政策制定、军队管理和复杂的国际事务，而这些事情对于他来说并不符合自己的性格和专长。他认为，自己更适合去做一些实务性的工作，尤其是在军事指挥之外的领域。
接着，彭德怀提出了自己的建议，他认为自己适合去担任类似王震的角色，专注于农垦事业。他认为，农垦事业对国家的建设同样重要，且自己有能力做好这项工作。王震一直在农垦方面做出很多成绩，他觉得自己能继承这样的工作，发挥余热，为国家的农业生产做贡献。他并没有立即给出明确的理由说明为何不接受军委的职务，只是简单地表示自己更愿意做些实实在在、扎根基层的工作。彭德怀认为，农垦事业的发展同样关乎国家的经济建设，他可以在这一领域做出成绩。
毛主席显然并不认同彭德怀的想法，他并没有采纳彭德怀的提议，而是直接提出了对彭德怀担任总参谋长的想法。他询问彭德怀，是否认为其他人比自己更适合担任总参谋长。彭德怀并没有回避，立刻提到高岗。他认为高岗在军事方面的能力非常突出，且处理问题时非常果断，因此他更适合担任这一职务。
毛主席听后并未立刻表态，他指出，高岗虽然在一些方面有其优点，但也有其缺点。他强调，总参谋长这一职务需要的是一个全面的领导者，不仅要具备军事才能，还要有很强的政治判断力。毛主席在此时并未直接否定高岗的能力，而是提出了他的一些疑虑。
彭德怀接着提到了邓小平。邓小平在党内外的威望已经得到广泛认可，毛主席对邓小平的能力给予了高度的评价，他认为邓小平能够胜任总参谋长这一职位。但毛主席也明确表示，由于邓小平目前已经担任重要职务，无法抽调到军委工作。
彭德怀的辞职请求
彭德怀一再推辞毛主席提出的军事职务，让毛主席感到有些生气。那天，他直截了当地问彭德怀：“总参谋长的职位还不够高吗？”这一句问话，直接把彭德怀推到了一个尴尬的境地。
面对毛主席的质问，彭德怀一时语塞。他明白毛主席的强硬立场，但他还是赶忙解释起来。彭德怀知道自己的脾气火爆，处理复杂的办公室事务并非他擅长的领域。军事上的决策，他可以斩钉截铁，但一旦涉及到细腻的人际关系和日常的组织工作，他心里就没底。他担心自己的直率性格可能会在军委内部引发冲突，影响到工作效率和团队合作。
他说自己的能力更适合在战场上指挥，而不是处理繁琐的日常事务。毛主席没有立即反驳，而是静静地听着彭德怀的解释。最终在毛主席的坚持下，只得接受了这个决定，最终接下了总参谋长的职务。可是他想退位让贤的心思，一直没停下来过。
1954年8月，毛主席在北戴河主持党中央会议，会议的主要议题是商讨宪法草案和政府机构的安排。这是一次极为重要的会议，关乎国家未来的政治体制和军事布局。彭德怀也参与了此次会议，并在讨论过程中提出了自己的一项个人请求——他希望能够辞去国防部长的职务。
尽管彭德怀提出辞职的原因或许是个人健康考虑，也可能是因为他希望能从日常的行政事务中抽身，但毛主席的坚持表明，彭德怀的军事指挥和对国防的贡献是无法替代的。毛主席深知，在当时的国际局势和国内的建设任务中，国家依旧需要一位经验丰富、具备强大领导能力的国防部长来确保军队的稳定和国防的安全。
时光推移，到了1958年2月，彭德怀再一次提出希望辞去国防部长职务的请求。这一次，彭德怀是在向毛主席传达关于军队工作的指示时，表达了自己的辞职意图。与1954年的提议相比，这次的请求显得更加坚决。彭德怀可能认为自己在这一职务上的工作已经完成，且年事已高，身体状况也让他更加关注健康问题。他依旧认为自己不再适合继续担任这一责任重大的职务，认为应该有新的力量来接管国防工作，以便为国家的长远发展铺平道路。
然而，毛主席的回应依然非常坚定。他的回答同样简短、果断：“现在备案，以后不准再提。”这一次，毛主席的态度更加坚决，并没有给予任何退让的余地。毛主席的意思非常明确，彭德怀的辞职请求在当时并不被接受，毛主席要求他把辞职的事情放到一边，未来再也不允许提出辞去国防部长职务的问题。彭德怀的经验和能力，在毛主席看来，是任何其他人所无法替代的。
