北洋水师高级将领

我们前面花了两篇文章的时间从李鸿章买军舰来看，大家知道为什么甲午战争会惨败，最后总结的原因是，主持大局的始终是门外汉，再配上一群酒囊饭袋和对海军毫无责任感的庸笨将领，我们已经充分了解到李鸿章是海军门外汉，这点毋庸置疑，但底下的海军将领个个都是留学英国的高材生，海归派总不能是门外汉吧？所以今天我们就要聊聊甲午战争失败另一个原因，关于北洋水师的高级将领。

中国和日本这两个邻居在海军发展的历史上起步时间差不多，为了打赢对方，各自都花了大笔钱跟英国买了一堆军舰，但硬件上的提升没有用，在软件上为了培养海军人才，两国不约而同派了大批留学生前往欧洲留学。

刘步蟾

第一批中国留学生于1877年前往英国留学，共有12人原本打算就读当时的海军名校格林威治皇家海军学院。但人家是有规矩的，你要入学得先参加入学考试。于是这12名留学生分为三组，一组，胆小鬼懦夫组。这一组的人连参加入学考试都不敢，自然没办法入学，有刘步蟾、林泰曾与蒋英超三人，第二组考落榜组，王建勋等三人虽然参加了考试但落榜了，所以也没办法入学。第三组，品学兼优组，有严复，方伯谦等六人通过考试，且都顺利毕业。

而懦夫组和落榜组虽然无法入学，但在驻英国大使的安排下，可以直接上船实习当见习生，而见习生却只能看，不能动手操作。照理说，没进海军学校就应该淘汰吧。但两年后，这12名留学生纷纷归国，不论是否进过海军学校，在清廷眼中，全部皆完成留学程序，都可以委以重任。

严复

回国后，留学生监督官李凤包跟李鸿章报告他们十人的学习总成绩，就是打考核表。李凤包也把他们分为三组，第一组甲等，分别是刘步蟾、林泰曾与蒋英超和严复，第二组乙等，赵振斌、方伯谦等四人，第三组丙等，林永升等四人。连入学考试都不敢参加的三人，竟然是最厉害的一组。就客观而言，这几人中最优秀的是严复，他不但顺利毕业，还被校方留用，日后在中国近代史上也具有举足轻重的地位，结果评价还比没入学的刘步蟾、林泰曾还低。

反正李鸿章就囫囵吞枣了，一招考核表予以任官。刘步蟾与林泰曾这两位懦夫就靠着李凤包的报告，一回国就担任高官。从留学归国到甲午战争前的十三年，刘步蟾就只担任过两艘船舰的舰长而已，分别是镇北舰及定远舰。都是当时全中国最威猛的船舰，清廷的思维就是，我们最强的硬件就是要配上最强的软件，完全不需要任何磨练。只需要花钱就行了，但这个软件真的是最强的吗？

另一个问题就是，现在大家都知道军官要轮换，以免成为土皇帝。而定远舰从来华到甲午战争爆发，差不多十年间没换过舰长，这在世界海军史上恐怕很难找到。第二个例子。其实不止定远舰，北洋水师订购的七艘远字号巡洋舰，到甲午战争结束时，全部都是由一人当舰长，从头当到尾，几乎成了舰长们的海上别墅。这种舰队必然士气消沉，迟钝不前，要不是甲午战争，这些舰长们还不知道会干到何年何月。

我们看完了清朝留学生后，再来看看日本，跟中国差不多时间。日本于1871年派了第一批留学生，12人前往英国，另外三人前往美国。当时英国和中国关系比较好，不允许日本人就读正式的海军学校，而中国人只要考试通过即可入学，但刘步蟾与林泰曾却连考试的勇气都没有，且两人还是第二次留学欧洲了，之前就已经在欧洲念过书，照理说英文会比其他没去过欧洲的同学好，但不敢考试的却是他们，日后成为北洋水师高层支柱的也是他们，而中国海军发展能成功才是怪事。

东乡平八郎

所以日本留学生没办法就读海军学校。而日本后来的海军战神东乡平八郎就读了泰晤士海校，该海校主要是学习开商船的，没办法像中国人一样接受正规的军事训练。而日本政府在英国就直接先淘汰了六人，1878年学成归国，只有另外六人，这六人有四人走的是后勤线，也就是说12人出国，最后只有两人成为第一线的将才，其中一人就是东乡平八郎。

这样看起来，东乡平八郎这么优秀，所以应该委以重任才对。但是东乡平八郎回国后，政府只给他了中尉的军衔，到甲午战争前约略15年之中，前后担任过八艘船舰的职务，而他所管的船舰新旧悬殊，舰种也都不同，一开始都是国产的木壳船舰，直到政府确认其能力足以胜任，才会放心的把最现代化的军舰交给他。比起刘步蟾平步青云的仕途，乡平巴八郎可以说是从基层做起，所接受训练的深度及广度自然不同，日本政府煞费苦心的安排，也培养出了一代战神。刘步蟾身为北洋水师二当家，最后甲午战争服鸦片自尽，你想想一个军人要自杀，最方便最快的手段应该是使用枪械了，怎么可能会选择用鸦片？没有抽鸦片习惯的人，手边怎么会有鸦片？而且那是战场不是家里，这表示刘步蟾毒瘾之大，连打仗都要带着，就连死前都要哈个两口。而北洋水师高层有毒瘾者不在少数，提督丁汝昌与林泰曾也是服鸦片自杀。一个舰队，队中三大领导都有毒瘾，七位自杀的高层，就有四位是服鸦片，就算这支舰队再威猛，也要打个折扣。不少人认为，只要氪金氪下去，多买些新式船舰，甲午战争就能打赢。但舰队中充斥着这类低能军官，就算甲午战争开辽宁号也不够日本人打，不如把钱省下来给老佛爷去盖园子，日后还可以赚门票。

主要总结下来北洋水师有四大弱点，第一，船舰年久失修，速度大减，让日本人可以当练靶般从容射击。第二，军纪败坏。以刘步蟾为首的福建帮逼走治军严谨的洋教官琅威理外，还排挤非福建，非留学英国的真正英雄邓世昌。第三，射击本领差，根本打不准。在黄海海战中，中日两国海军命中率天差地远，除了先逃跑的济远舰只中弹15发以外，其余各舰中弹都是百发以上，而被击沉的那五艘舰船更是不下200发。反观日本受伤最重要赤城号不过中弹30发，其余有七艘中弹只有个位数。第四，中日两国领导阶层对海军世界的理解天壤之别，这点上一篇文章也起说过了。综合这些情况，北洋水师在黄海海战一仗还没有全军覆没，也可以说打的不错了。