1853年6月24日，太平军西征部队乘船直抵南昌，开始了对南昌的进攻。
此后，太平军在南昌城下足足打了93天，却始终打不下南昌！
战后，太平军此战的指挥官，天王的妻弟赖汉英直接被撤职，调去删书局搞文字工作去了！
打不下南昌就算了，怎么指挥官还要受如此屈辱呢？
闪电奔袭1853年6月3日，太平天国夏官副丞相赖汉英率领战船千艘、士卒万人，由天京出发，开始了西征。
在再次攻占安庆后，赖汉英率部分军队进军江西，扑向南昌！
太平军此次西征，其战略目的并不是“开疆拓土”，而是通过战略机动，向敌人防御空虚的安徽、江西、湖北等地机动，控制住几个关键核心点；一则为天京解决粮草问题；二则为摧毁天京城下江南、江北大营的粮食主要来源；三则为迫使围攻天京的清军抽调兵力回援，以缓解天京的压力。
所以，此次西征中，太平军攻占的地区，除安庆这样的重要据点留下部分兵力把守外，其余地区皆旋得旋弃，不留兵，不控制。其目的只有一个：以最快的速度，趁敌人防御空虚，攻占敌人在安徽、江西等地的主要城市。
因此，在打下安徽省城安庆后，南昌，就成了太平军的下一个目标。
从战略层面来说，太平军的情报是准确的：当时，“省城守兵不满三千，益以官绅两局团练壮勇亦仅二千余名”，确实空虚！而包括江西巡抚张芾在内的官员，也确实都是不太懂军务之人！
而太平军的奔袭速度，也是很快的！
6月10日攻占安庆；6月13日攻占江西彭泽；6月18日攻占湖口，进入鄱阳湖；6月22日攻占南康府城；6月23日攻占吴城镇；随即，太平军沿赣江而上，6月24日即抵达了南昌城外。
整个过程中，太平军几乎没有停顿，连续作战，志在必得。
但是，太平军···还是慢了一步！
因为···对手的速度更快！
“更快”的江忠源在曾国藩崛起之前，如果说谁是太平军最大“苦主”的话，那无疑就是江忠源了。
在蓑衣渡，江忠源干掉了太平天国的南王冯云山，并给了太平军沉重打击；在长沙，江忠源抢占蔡公坟，使太平军虽然兵力不小，但却始终只能局促于南门一地进攻，无法施展···
此时，在南昌，又是这个江忠源，坏了太平军的好事。
原本，南昌城内已经进入“不堪一击”模式了：新募的乡勇两千人逃散；官员们商议时“人无固志”；城内外“居民迁徙，十室九空”···
所幸的是，混乱之中，江西官员们干对了一件事：请江忠源！
江忠源当时正带着1300余楚勇赶往江南大营。
6月18日，接到江西巡抚的告急，江忠源不待朝廷批复，即立即行动，于22日飞驰南昌！
江忠源只带了1300余人来，兵是少了点，但是，不要紧，有江忠源就够了！
江忠源一到，江西官员立刻表示“悉以军事委之”，全部委托江忠源了！
而江忠源在接下来1天中的表现，很快就使形势逆转！
（1）、以刺刀维持军纪，使南昌城军心士气安定下来！
江忠源首先要解决的，就是军心士气问题。
一个初来乍到的外地人，靠一通激情四射的演讲就使原本士气低落的将士们振奋起来，那是电视剧的情节。
江忠源不是电视剧导演，但他是一个狠角色！
他立刻给所有部队分配任务，让他们到指定的城墙把守，随即：在所有的部队后方，都安置楚勇督战！
如此，原本浮动的军心士气，在刀锋的威逼下安定了下来！
如此，原有之兵，加上江忠源带来的1300余人，再加上新募者，南昌城内兵力有“万余人”。
（2）、焚毁近城民居及城外各类高建筑，又紧急在江边修建营垒，设置炮台，封锁江路。
江忠源深知太平军作战的套路。
因此，焚毁近城民居，就可以避免太平军以民居为掩护，靠近城墙。
焚毁城外各类高建筑，就防止了太平军在那里设炮台轰击城内。
江忠源的操作，确实可以加强了防御，但其带来的灾害却也是不得不提的：包括滕王阁、法华堂、圆觉寺等著名文物古迹，都被焚毁了！
（3）、以高压政策，“防谍”。
使用内应、间谍，又是太平军一常见攻城方法。
江忠源的预防之策同样简单粗暴：闭城后，加强巡逻，禁止私下有任何不当之语！
甚至于：有弟兄二人，在城上城下对话，都惨遭杀害！街上有“偶语贼攻城甚急者”也杀害！
江忠源只比太平军早到2天。
但是，就这2天，却使南昌城的防务发生了根本性的变化！
而这根本形的变化，就意味着太平军靠袭击方法破城的企图已经失败！
开局：无法进攻的太平军太平军的原意图，就是袭击。
然而，一开局，太平军不要说袭击了，就是下船扎营都成问题！
这是怎么回事呢？
24日，太平军的船队来到南昌城下。
当时，清军正在焚毁外面的民房和建筑。
太平军立刻组织上岸救火。
但为时已晚，太平军只保住了文孝庙，其余都被烧毁了。
如此，太平军发现：自己根本找不到地方扎营！
南昌城，西北濒临赣江，其余三面都是平地，“平壤百里”。
所以，太平军一旦下船，在地面上根本就无险可据，压根找不到一个足以安全扎营的地方！
因此，太平军只好宿营在船上！
这意味着两件事。
1、太平军只有对敌人防御严密的城西、城北地区进攻。根本无法阻止清军援军源源不断进入南昌。
2、即便是进攻城西、城北，也要通过漫长的，无遮无拦的地区才能靠近城墙！
因此，抵达南昌之初的太平军，根本无法发起进攻！
到了26日，也就是太平军抵达南昌的第三天，反倒是江忠源率先对太平军发起了进攻···
太平军倒是击退了江忠源的进攻，但也无法攻城了！
第一次穴地进攻：乌龙袭击是袭击不了了，强攻也没有条件。
老办法，穴地进攻吧！
太平军知道自己只能穴地进攻，江忠源也知道太平军只能穴地进攻！
于是，“穴地”与“反穴地”的斗法开始了。
江忠源在长沙的时候，就掌握了“反穴地”的方法。
首先是“瓮听法”，侧听掘地声音，查到隧道位置，然后”即由内挖下，挖即通，即用铁球下击，并熬滚桐油稀粥灌之“；然后是在近城处，开挖明壕，意横截地道，加以破坏···
方法好是好，不过···
对现代军事感兴趣的朋友都听过那句话：“防空防空，十防九空”，纯靠地面来防空，始终是不保险的。
同样，“防穴地”也是如此！
江忠源用的是在长沙时的“成功经验”，但问题是，长沙虽然守住了，但其实也被太平军成功爆破了三次呀！
既然如此，在南昌，这种方法自然也是不能防住太平军爆破的！
太平军挖掘效率真不是盖的，不过才过了几天，到6月29日太平军就成功挖好了地道，轰蹋了德胜，门城墙数丈！
清军一片紧张，立刻组织抢修、阻击···
然而···清军忙了好一阵之后却发现：没有太平军来进攻！
清军自己的汇报是：“登时堵筑，火炮齐施，贼不敢逼”，咱们反应太快了，太平军连打都不敢打过来···
难道太平军辛辛苦苦挖个地道，炸塌城墙却没有勇气进攻吗？
不是的。
太平军在等···
他们记错了地雷数，以为这次炸完以后，还会有第二次爆炸···
结果，等他们“想起”自己记错时···口子已经被清军堵筑好了···
打仗能打得如此乌龙，赖汉英后来被处罚，大约也不冤吧···
第二次穴地攻城：邯郸学步VS持续改进一次不成，那就再来一次，总不会再乌龙了吧！
太平军一面抵抗清军的反扑，一面继续挖掘地道。
终于，7月9日早晨，太平军再次轰塌了德胜门城墙10余丈！
这一次，太平军不乌龙了，立刻组织进攻！
而且，自攻长沙失败后，太平军“穴地进攻”战术有了进化，爆破成功后，不但对爆破口发起突击，在其他方向也同时发起猛攻！
然而，再好的战术原则，到了庸碌之将手中，也只是邯郸学步！
太平军的多点进攻，只是有个模样而已！
（1）、太平军在其他方向发起的进攻，本意是要趁敌人抽调到爆破口，趁虚以最大效率登城破敌！
所以，这些方向的进攻，要待机而动！
但是，江忠源守南昌，除以一支专门应对爆破的预备队外，其余城墙各军皆需要严守自己的地段，不得调动！
所以，太平军实际上并没有趁虚而动的机会！
而且，太平军虽然安排了同时进攻，但攻城部队却缺乏云梯等必要器械！
那还打什么打？
所以，这些方向的进攻，付出了相当大的代价，却一点效果也没有！
（2）、爆破口的进攻，却一切在敌人掌握之中！
爆破的要点，在于在敌人不能准确预料的地点爆破，破坏敌人城墙，迅速突入城内，彻底打乱敌人的城防部署！
然而，在上次爆破后，大家都很清楚：太平军是利用城外唯一保存的文孝庙为据点，以德胜门为爆破目标！
既然如此，江忠源主要加强在德胜门的部署就好了呀！
所以，太平军的爆破，实际上毫无突然性，完全在敌人的预料之中！
因此，太平军前脚爆破成功，江忠源立刻率领楚勇堵过来，双方打成了顶牛角···
最后，太平军还是无法形成突破！
（3）、与江忠源的差距实在太大！
值得一提的是：即便太平军在爆破口“顶牛角”把江忠源“顶”下去也没有用！
因为：此时的南昌城防，却又多了一重保障！
原来，在太平军第一次爆破后，江忠源意识到：靠单纯的监听、破坏，是不能阻止太平军再次爆破的。
因此，江忠源紧急组织，在德胜门内毁民居添筑月城至章江门；又预备了大量沙囊，以备倒是堵塞之用！
所以···实际上，太平军的这次爆破，看起来声势浩大、热热闹闹，但其实既无惊也无险！
第三次穴地进攻：有战术创新，无奈时机已过7月28日晨，太平军第三次炸塌了德胜门城墙。
这一次，太平军虽然又是在老地方，但倒是玩出了新花样！
在爆破成功后，清军立刻赶来堵截。
这个时候，第二颗雷又炸了一次，又炸开了八九丈。而百余楚勇被炸死，清军伤亡惨重！
这次玩出的创新，终于有了起色！
太平军立刻组织猛攻！
然而···此时，形势已变了！
在这段时间，清军在城外也云集了起来，与城内形成了犄角之势！
所以，太平军在前面攻城，城外清军就从后面来猛攻太平军背后！
内外夹攻之下，太平军坚持不住，被迫退了下来！
如此，三次穴地进攻，全部失败！
其实，您还记得太平军第一次穴地进攻时的“乌龙”吗？他们当时在等第二颗雷的爆炸，只是记错了数字```
显然，在第一次穴地进攻时，太平军就有了“双重爆破”的意图！
回过头来看，如果第一次爆破时，组织得稍微上心一点，不那么“二”，机会将是多么的好呀！
然而···打仗这种事情，没有什么如果！
战略调整：东王的“无语”三次攻城不克，此时，城外太平军粮食、兵力都出现了不足的情况。
于是，杨秀清又派国宗石贞详、石凤魁率领援军万人、船只千艘，自天京抵达南昌外围，前来支援。
我们完全可以想象此时杨秀清的无奈和愤怒！
咱们前面提到了当时派赖汉英西征的战略目的：为天京解决粮食问题、吸引敌人往援。
现在好了，你西征军连自己的粮食都缺了！你西征军还需要再从天京调兵来支援你了！
显然，赖汉英是把事情办咂了！
好了，现在杨秀清增兵来了，西征军兵力又强盛起来了。
于是，西征军决心继续攻南昌，但需要调整作战方式！
太平军认为：此时，江西及附近地区的清军已经被抽调到了南昌附近，周边州县防御空虚，正可避时击虚，扫荡外围，既解决粮食问题，又剪其枝叶，改善南昌城下的局势。
于是，太平军做出调整：分兵！一部继续攻南昌，一部横扫外围州县！
主意已定，开始行动！
蹩脚的分兵作战：全面被动太平军的部署思路，看起来是高明的。
但实施起来，却是蹩脚的！
1、分兵作战，各打各的。
分兵作战，关键在形散而神不散；分兵后，各路保持密切配合。
但是，太平军的分兵，却是各打各的。
曾天养率领部分部队分兵而出，向南昌周边州县发展。
曾天养确实是一员虎将，连下丰城县、光义市、饶州府城、乐平县城、景德镇、都昌、彭泽县城、安徽东流县、建德县等地，所向披靡！
然而，曾天养虽然连战连胜，也缴获了不少物资，但毕竟规模有限，又没有与主攻部队在节奏上呼应，所以，越打越远，对南昌主战场并没有带来什么太大帮助···
2、主战场，消极防御。
而在南昌城下的主战场，太平军则进入了消极防御状态！
在差不多2个月的时间里，太平军没有主动再攻过城！他们只是消极抵抗清军的反而已···
后来，赖汉英被指责为“通妖”，说他故意不打算攻破南昌城，与他这段时间的表现是分不开的。
不过，显然，赖汉英没有“通妖”，他只是···没有办法。
赖汉英此时自然无力强攻，也没有条件偷袭，还不就只有穴地攻城一个路子！
而此时，却连穴地的条件都没有了！
南昌附近，地下水位本来就比较高，挖掘难度本来就比较大。
而此时，正逢江南地区的多雨季节，连下大雨，江水多次暴涨，城外一片汪洋！
如此，一则地下水位变得更高了；二则地面积水很容易渗到隧道！
据载，“所挖地道五处，尽皆泉涌”···地下水涌上来，隧道中将死多又伤亡。
“洪水陡涨五丈，贼埋巨炮城下俱渗透，不复燃”，地上渗水使地道埋设的火药无法使用···
所以，看起来，太平军仍然在努力···只是，“穴地”确实已不是正确的方法了！
所以，太平军的表面消极，实质是因攻城方法单一，在原方法走不通后，又一根筋不调整罢了！
如此···何以建功？
撤军及后续杨秀清实在受不了了！
于是，下令西征军撤出南昌，进据九江，再图后举！
9月24日，太平军撤离南昌，南昌攻坚战结束！
随即，杨秀清派出石达开到安庆，指挥西征事宜，而原西征统帅赖汉英则被调回天京，解除职务，到删书局去删改儒经去了！
此后，赖汉英，这个首任西征统帅，基本上离开了核心岗位了。
不过，话说回来，对赖汉英个人来说，这或许又是一件幸事。
或许是由于早早退出了核心岗，所以，他就容易被敌人“淡忘”。
正因如此，太平天国失败后，赖汉英“目标小”逃了出来，后来跑去了香港，1906年回乡，宣统元年去世。
太平军久攻南昌不克，是其西征初期的重大挫折。
长时间顿兵坚城之下，耽误了发展机遇，也耽误了为天京筹粮、吸敌的战略任务，战略代价是比较沉重的。
从后面杨秀清的处置看，太平军将主要责任归于赖汉英的指挥上。
实际上，这并不合理！
攻南昌，何时攻，何时撤，何时增兵，战略决策皆是杨秀清自己做出的！
从赖汉英的指挥上，虽然有一些乌龙之处，但总体上算是中规中矩。
初期企图以闪电战夺取南昌，其行动不可谓不迅速！
但是，江忠源更快，而且不但去得快，所有的应急准备也快！
如此，袭击之不成，其主要原因在江忠源厉害，而非赖汉英迟缓。
在江忠源精准冷酷地破坏后，太平军只有“穴地攻城”一条路！
几次“穴地攻城”，皆功亏一篑。
不过，虽然有第一次攻坚时的记错爆破次数的“乌龙”，但总体上，太平军也是一板一眼进攻的，打不下，还是因为江忠源的应对得当。
此外，我们还要注意到：在大部分时间里，南昌城内外的清军数量皆多于太平军！
兵力不占优势，指挥不如敌人，地利不如敌人，天时（气象）不利，太平军不能打下南昌，难道很奇怪吗？
只是，在这种情况下，杨秀清长时间不做出调整，仍然寄希望于破城，应负主要责任！
而清军之所以取胜，虽有许多有利条件，但最核心的因素只有一个：江忠源！
正是因为江忠源的出色表现，才使一切条件变得对清军有利：严酷控制使临时凑起来的壮勇成为守城战力；提前破坏使太平军被迫局促于小舟之上，使清军全取地利（当然，其对历史名胜的破坏也应负历史责任）；在“穴地进攻”中灵活、高效、身先士卒的指挥，为清军的集结创造了时间···
个人以为，太平天国士气双方将帅中，江忠源是最出色的一个。
他是那种能够先知先觉，化解危机于无形，消除危险于未萌的顶级人物。
这样的人物，如果能出现在后来第二次鸦片战争对英法联军的战场上，是可能有更亮眼表现的！
而最终，他只能在镇压太平天国的作战中“捐躯”，这实是历史的一个遗憾！
