走递夫崔成善没有想到，此时红得发紫的教谕大人纪文学会请他喝酒，而且就在他那间从不轻易让外人进入的书房内，崔成善内心忐忑着，还是来了。虽说走递夫这差事是开封府直管的，但他毕竟是个当差的，而且他们那一点微薄的俸禄却要在苦城县衙门里领取。更何况，纪文学这位后起之秀，断然是得罪不得的，俗话说“能得罪白胡子老汉、不得罪赤肚小儿”，时间只能向前，不可能退后的。

纪文学的房间内，白玉娟已经准备好了酒菜，纪文学感谢了崔诚善为自己捎回的刊物，又问了问驿站里的事，这才端起酒杯来，敬了崔诚善一杯。崔诚善诚惶诚恐地喝了下去，看着纪文学，等待着他的吩咐。

“崔叔。”崔诚善一愣，他根本没有想到纪文学会喊叫他一声“叔”的，衙门里有些差事，喊叫出来并不好听，自己这个驿馆里的杂差，也就是个送信的苦力，能让教谕大人喊自己一声“叔”，那可是莫大的荣幸。崔诚善急忙站了起来，纪文学也连忙示意他落座，说道：“近期往开封府那边送的东西，除了衙门的案卷外，是不是有什么人杂事私信啊，就好像瑞克先生一样。”纪文学轻描淡写地说着，还不停地示意他夹菜。

崔诚善一惊，看来这个年轻的教谕大人，老练得很，连这点小事他都注意到了，该不会是要追究什么责任的吧。于是急忙说道：“大人，要说这私事信件，也不是咱苦城一家的事，基本上都是这个样子，与人方便，自己方便吗。”崔诚善推脱着责任，纪文学冷冷地笑着，崔诚善看了他一眼，又接着说：“要说往开封府，今天还真的收到了一封书信，是东街秀才田子玉交付给我的，说是投到巡抚衙门处就可以了。他是个生员，是个有功名的人，这也是衙门以往的惯例，朝廷对于你们这些有功名的人，是有进言方便的。”

“惯例，恐怕这个惯例我们要改改了，朝廷那里，总不能天天闹哄哄的听这些乱七杂八的人说话吧，维新妖人康、梁，就是蛊惑朝廷的最好例证，我们苦城可不能出这样的幺蛾子的，这个责任，你我可担当下起。”说完，看了崔诚善一眼，崔诚善早已惊出了一头冷汗，急忙站起身，说道：“纪大人，要不，我给他送回去？”

纪文学一笑，说道：“崔叔，没有这么慌张吗，来，喝酒，喝酒，巴大人特别关照了。以后，凡私人夹带的信件，要交由本人查验后方可发出，田子玉的信件，你下午给我送过来，让我查验后，即可发出，如此以来，既不影响朝廷旧例，也防止了乱党秽语，我们何乐而不为呢？记住，此事也只能你我二人知道。”纪文学笑了，崔诚善却看到了这个年轻人眼角里的血丝，有几分可畏。

田子朝家就住在孙学家巷子里靠里的一家，院子不大，却也收拾得干干净净的，纪文学、李秀生到他家里，一个妇女带着一个十几岁的女孩子正在收拾着院子，小院前边的空地里，种的青菜长势正好，透出一股清幽的气息。看到二人过来，女人急忙施了个万福礼，站在那儿，如同听候着发落。

李秀生笑了，问道：“你就是田子朝的继母田牛氏吧，我们两个是黉学的教谕、训导，是来请田子朝先生入馆教书的，他可是个大孝之人啊。知县大人已经上报开封府，予以旌表，我们苦城黉学特邀田子朝先生为黉学斋公，此是聘书。”说完把大红聘书递给了那个手脚无措的女人，看来，这幸福来得太突然了。

正在这个时候，田子朝挎了个烧纸篮子，从外边回来了，急忙放下篮子，过来见过了二位大人，纪文学笑着问道：“子朝先生，你这是？”没想到田子朝“哇”地一声哭了起来，哽咽着说道：“今日是先考祭日，我本当在先考墓前守护，无奈家母、幼妹在家，只好匆匆归来。我，田子朝今天没有为先考守墓到晚，实在是个不孝之人啊，二位大人，请惩罚生员田子朝，这个大恶之人吧。”

纪文学和李秀生相视一笑，又劝慰了田子朝一番，勉励他到黉学当斋公，一定要把至孝文明传承给学生，一定要把三纲五常的精髓灌输给学生，一定要以身作则引领苦城风气，田子朝再三相让，最后还是勉为其难地答应了。孙学老婆从大门里伸了下头，嘴都撇到腮帮子上去了。

田子玉吃力地把瘫痪的母亲抱到了床上，又端过来一大盆温水，轻轻地给母亲擦拭着脸、手，又背过脸去，把母亲的身子擦拭了一番，这才给她盖上了被子，坐在母亲床头前，呐呐说道：“娘，孩儿不孝，失落到如此地步，如今孩儿已经是上天无路、入地无门了。作为大清一生员，孩儿摇尾乞怜于田银根等凡夫俗子，实在是丢了天下读书人的脸，丢了朝廷的脸，丢了古圣先贤的脸，丢了先人的脸啊。娘，孩儿是个读书人，读书人是宁为玉碎、不为瓦全的，对于苦城这帮贪腐之徒，奸诈之辈，孩儿已经上书巡抚衙门。我相信，巡抚大人会看到的，朝廷会看到的，他们会惩治这帮祸害苦城人民的贪官污吏的。

朝廷看没有看到，没人知道，但他给母亲擦拭身体这事，还是被隔壁的孙习老婆看到了，她笑着，轻轻地打了一下站在自己面前的田承业，说道：“看看人家田秀才，不是给他老娘擦拭身子吗，来，乖儿，你也来给婶婶擦一下，婶婶身上好痒的。”说话间，已经抱住了手脚无措的田承业。