回溯到上世纪90年代，彼时打电话与写信仍是人们日常沟通交流的主要方式。然而，一款名为ICQ的聊天软件横空出世，如同一场席卷全球的数字风暴，迅速风靡开来。紧接着，MSN、QQ等即时通讯软件也相继涌现，彻底改写了人们的通讯和交友规则，开辟出全新的社交版图。网络成了一片广袤的社交新大陆，让无数人结识了来自五湖四海的新朋友，甚至还成就了不少美好姻缘，让许多人在虚拟世界中找到了携手一生的伴侣。但凡事皆有两面性，网络社交在带来便利与机遇的同时，也隐藏着难以察觉的危险。今天要讲述的这起案件，就发生在聊天软件刚刚兴起的年代，为我们敲响了网络安全的警钟。
案件的女主角柯丹，是香港大学的一名研究员。本有着大好前程与似锦未来的她，在参加了一次看似平常的网友聚会后，竟神秘失踪。当人们再次找到她时，她却已化作一具冰冷的尸体，生命永远定格在了那一刻。这位女研究员究竟在网络世界结识了怎样的人？又为何会踏上这场致命的网友聚会之旅呢？
故事的舞台，是香港离岛区长州东部的一个度假村——东堤小筑。这里自然风光旖旎，景色美不胜收，然而，令人毛骨悚然的是，此地却因频发自杀案而声名远扬。过去30年间，这里竟发生了26起命案，而柯丹的悲剧，也在此悄然上演。
柯丹于1964年出生在江西省，年仅35岁的她，自小就聪慧过人，学习能力超乎常人。仅仅用两年时间便完成了初中课程，高中也仅耗时两年，便凭借优异的成绩跳级考入江西医学院，主攻副科专业。毕业后，她顺利进入当地一家医院的副科部门，担任主任一职，前途一片光明。柯丹的父亲早在70年代便偷渡前往香港，这使得一家人长期分隔两地，聚少离多。1988年，24岁的柯丹迎来了命运的转折，母亲决定带着她前往香港与父亲团聚。但由于内地与香港的医生资格证无法互通，柯丹不得不放弃医生的职业，在香港一家中资百货公司谋得一份文员的工作。工作期间，柯丹展现出了独特的商业天赋，跟着同事学会了炒股，在股海之中如鱼得水，案发时，她手中持有的股票市值已超过200万，同事们都亲昵地称呼她为“小富婆”。
1997年，33岁的柯丹心中的医学梦想再次被点燃，她毅然决定重回医学界，进入香港大学社会医学系深造，同时担任港大的研究员。生活上，柯丹一直渴望能找到一位如意郎君，组建幸福美满的家庭，然而，她对另一半的要求颇高，始终未能遇到那个契合的人。一次偶然的机会，柯丹接触到了当时风靡全球的聊天软件ICQ，她给自己取了个网名叫“HRO”，从此开启了她的网络社交之旅。在虚拟世界里，柯丹结识了形形色色的人，虽大多只是普通朋友，偶尔也会相约线下聚会，一起吃饭、打麻将，享受社交的乐趣。或许是因为频繁参与这类网友聚会，柯丹对见网友一事渐渐放松了警惕，却未曾料到，危险正悄然逼近。
1999年10月21日，柯丹像往常一样，告知母亲晚上不用为自己准备饭菜，也不必等她回家，因为她约了朋友下班后前往长州游玩，并在外过夜。柯丹的母亲一直期盼女儿能找到心仪的对象，对女儿的社交活动向来支持，所以并未多想。可到了第二天中午，柯丹仍未归家，也未打电话告知母亲。平日里，柯丹无论去到哪里，都会提前和家人打招呼，即便行程临时有变，也会及时打电话通知。这次的失联，让母亲心中隐隐不安，原本普通的出游，瞬间变得令人揪心。柯丹的母亲只能在家中焦急地等待，盼望着女儿的消息。
终于，下午时分，电话铃声响起，然而，打电话的并非柯丹，而是一位自称李小玉的女子。她声称是柯丹的闺蜜，告知柯丹母亲，柯丹因与男朋友吵架，心情不好，前往她那里居住，暂时不想与任何人沟通。李小玉还信誓旦旦地表示，会劝说柯丹尽快回家，只是需要一些时间，让柯丹母亲不必担心。接下来的几天，李小玉每天都会准时打来电话，安抚柯丹母亲，称柯丹很快就会回家。但随着时间的推移，柯丹母亲逐渐察觉到异样，因为她从未听女儿提及过有这样一位闺蜜。不过，她倒是有个亲戚也叫李小玉。后来，李小玉提出见面详谈，想要当面告知柯丹和她男朋友的情况。柯丹母亲心中涌起一股不祥的预感，果断拒绝了她的请求。
就在柯丹母亲满心焦虑、不知所措时，又接到了一名男子的电话。男子称柯丹的男朋友在澳门赌博，欠下了他8万块钱的债务，柯丹作为担保人，现在需要家里帮忙偿还这笔欠款。柯丹母亲深知女儿对男朋友的挑选标准极高，绝不会找一个赌博成瘾的人，更不可能为其做担保，她断定这个电话的背后另有隐情，绝非简单的债务纠纷。于是，她果断拒绝了对方的要求，并立即向警方报案。
警方接到报案后，敏锐地察觉到这起失踪案背后可能隐藏着更为复杂的情况，迅速展开调查。他们首先前往柯丹的工作地点——香港大学社会医学系办公室，向同事们了解情况。同事们表示，自10月22日起，柯丹便再未现身，起初大家以为她只是临时有事，忘记请假，并未放在心上。但三天后的10月25日，一位自称李小玉的女子打来电话，替柯丹请假，称她有重要事务需要处理。警员们立刻将这个李小玉与之前给柯丹母亲打电话的人联系起来，怀疑她们是同一人。而就在李小玉打电话的当天下午，柯丹的女助手杨嘉义突然来到办公室，声称是帮柯丹取一些文件。由于杨嘉义是柯丹的助手，同事们平日里也经常见到她，所以并未对她的行为产生怀疑。杨嘉义取走文件后便匆匆离开，此后，柯丹便如同人间蒸发一般，再无任何消息。
警方根据柯丹母亲和同事提供的线索，初步判断柯丹的失踪与自称李小玉的女子密切相关，同时，柯丹的助手杨嘉义也极有可能知晓她的下落。为了进一步查明真相，警员们开始调查柯丹的银行卡和信用卡记录。结果令人震惊，在柯丹失踪的10月22日，有名女子持柯丹的银行卡和身份证，试图在银行提取34,000元现金，但因相貌与柯丹不符，被银行柜员当场拒绝。同一天下午，又有人拿着柯丹的信用卡在弥敦道购买了一只价值24,000元的女款劳力士手表。4天后的10月26日，再次有人用柯丹的另一张信用卡在同一家店铺购买劳力士手表，却因无法准确说出卡主家庭地址，此次消费被拒绝。当天下午，还有人使用柯丹的信用卡在九龙的三家店铺，分别购买了一条牛仔裤和两双名牌皮鞋。
综合这些信息，警方推测，柯丹自10月21日离家后，极有可能遭到熟人绑架，而这些人正拿着她的信用卡肆意消费。警方判断，如果这些人是为钱财而来，很可能还会再次联系柯丹的母亲。于是，警方制定了详细的计划，告知柯丹母亲，下次接到绑匪电话时，尽量拖延时间，为警方追踪对方的位置争取宝贵时间。
正如警方所料，报警后的第二天，即10月28日，柯丹母亲再次接到李小玉的电话。这次，李小玉一开口便抱怨柯丹将她的电话号码告知了债主，让她也陷入了麻烦之中。话音刚落，电话便被一名男子抢走，男子恶狠狠地威胁柯丹母亲，如果不帮忙偿还那8万块钱的债务，就会逼迫柯丹去夜总会接客抵债。此时，警方早已对电话进行了监听，柯丹母亲按照警方的指示，巧妙地拖延着通话时间。警员们迅速展开追踪，很快便查明对方的电话是从屯门的一个公用电话厅打出的。警方立即派遣人员前往电话亭附近蹲守，期待在绑匪再次打电话时将其一举抓获。
第二天早上，10月29日，柯丹家的电话再次响起，那名男子果然又打来催债。正在屯门电话亭蹲守的警员，目睹一名男子正在亭内打电话，他们坚信，此人便是绑匪之一。然而，警员们深知这名男子很可能还有同伙，为了避免打草惊蛇，他们并未立即采取行动，而是选择暗中跟踪。男子打完电话后，从屯门乘车前往码头，随后乘船抵达长州。警方愈发确定，柯丹极有可能就在他们手中，因为柯丹失踪前曾告诉母亲是去长州游玩。
男子抵达长州后，径直走向东湾石潭旁的一个废弃焚化炉坑洞，短暂停留后便转身离开。警员们继续跟踪男子，同时派遣几名同事前往焚化炉坑洞一探究竟。当警员靠近焚化炉时，一股浓烈的腐臭味扑面而来，直觉告诉他们，情况不妙。走到洞口，眼前的景象令人痛心，一具尸体静静地躺在一张床垫上。警员们立即向上级汇报了这一情况。
另一边，神秘男子离开焚化炉后，前往码头与两名年轻女子会合，三人一同前往度假村东堤小筑西座一楼的一间房屋。没过多久，他们拿着一条被子离开房间，再次回到废弃焚化炉，将被子扔进去，盖在尸体上。就在这时，早已埋伏好的警员果断出击，将三人成功抓获。经确认，那具遗体正是香港大学女研究员柯丹。法医在验尸时发现，柯丹已死亡超过一周，体内检测出多种药物成分，尸体的面部和头部已开始腐烂，且有明显被海水浸泡过的痕迹，这使得法医一时难以准确判定死者的死因。
那么，这一男二女究竟是何人？他们与柯丹之间又有着怎样千丝万缕的联系呢？故事要从1998年说起，柯丹通过ICQ聊天软件结识了在银行工作的陈建堂，两人相谈甚欢，很快便相约线下见面。陈建堂还曾前往柯丹家中，帮忙修理电脑、安装软件，虽两人最终并未发展成情侣关系，但情谊深厚，如同兄妹一般。1999年9月，距离案发仅一个多月时，陈建堂告知柯丹自己即将步入婚姻殿堂，并将女朋友杨嘉义介绍给她认识。彼时，柯丹恰好正在寻找兼职助手，经陈建堂推荐，杨嘉义顺利成为柯丹的助手，两人的关系也因此愈发熟络。
杨嘉义后来又将自己的朋友郑文杰介绍给柯丹。郑文杰，29岁，无业，离异，赌博成瘾，还带着一个4岁的女儿。令人唏嘘的是，他的父亲是退休警务督察，母亲是警长，而他却深陷犯罪泥潭，有着贩卖盗版光盘、藏有攻击性武器和偷窃等多项案底。为了不连累家人，郑文杰与家里断绝了联系，靠政府援助金勉强维持生计，还背负着财务公司6万5千元的巨额债务。据说，杨嘉义与郑文杰关系极为亲密，杨嘉义甚至曾前往郑文杰家中，帮忙照顾他的女儿。
后来，郑文杰又将自己的女朋友梁启华介绍给柯丹。梁启华，时年22岁，因小时候左眼受伤未得到及时治疗，视力受损，长期生活在他人异样的目光下，性格变得孤僻内向，朋友寥寥无几。她在屯门的一家便利店工作，郑文杰经常前往购物，两人由此逐渐熟络起来，郑文杰成为她唯一的朋友。随着时间的推移，梁启华对郑文杰暗生情愫，两人最终发展成情侣关系。
值得注意的是，以上这些人最初都只是在ICQ上聊天的网友，因聊得来，才逐渐从虚拟世界走向现实，成为朋友或同事，偶尔还会一起聚餐、打麻将。那么，这三人被捕后的口供又是怎样的呢？他们为何会对自己的朋友柯丹痛下杀手？背后的主谋究竟是谁？
郑文杰、梁启华和杨嘉义三人被捕后，均向警方承认参与了绑架柯丹的行动。他们坦言，在他们认识的人中，柯丹最为富有，通过炒股赚取了近200万，被大家称作“小富婆”。而他们三人却都负债累累，生活陷入困境。在金钱的诱惑下，三人鬼迷心窍，密谋绑架柯丹，企图从她那里获取钱财。
1999年10月21日清晨，杨嘉义和梁启华负责准备迷药，随后径直前往长州的东堤小筑度假村。梁启华用自己的身份证登记，花费300元租下一间度假屋。郑文杰则以网友聚会为由，邀请柯丹下班后前往长州游玩，并一起打麻将，还表示晚上可以住在度假屋。由于四人此前曾一起玩过麻将，柯丹毫无防备，欣然接受了邀请。下班后，柯丹乘船前往长州，大约下午6点抵达。郑文杰前往码头迎接，将她带至案发的度假屋。此时，屋内的梁启华和杨嘉义戴着万圣节面具，一切准备就绪。郑文杰带柯丹进屋后，两名女子迅速将柯丹推倒在床上，用沾有迷药的毛巾捂住她的口鼻。柯丹奋力挣扎，但最终还是在药力的作用下昏迷过去。郑文杰随后将柯丹的手脚捆绑起来。然而，没过多久，柯丹便苏醒过来，郑文杰见状，强行逼迫她喝下一些不明药物和啤酒，柯丹再次陷入昏迷。
到这里，三人的口供基本一致，但后续情况却出现了分歧。郑文杰坚称，整个计划由杨嘉义提出，他是出于帮忙才参与其中。在迷晕柯丹后，杨嘉义突然表示，由于柯丹已经认出他们，必须杀人灭口。郑文杰虽心生恐惧，但想着杨嘉义和梁启华或许不会真的动手，便拿着柯丹的银行卡和信用卡出门取钱。然而，当郑文杰第四次回到度假屋时，却发现杨嘉义和梁启华已将柯丹杀害。两人告知他，柯丹中途苏醒并大声喊叫，无奈之下，他们只好用枕头将柯丹闷死。郑文杰无奈，只能协助处理尸体。他们先给柯丹戴上万圣节面具，将其装进袋子，三人合力将尸体搬到海边，扔进海里。处理完后，他们回到度假屋收拾东西。但因担心尸体出现意外，又返回海边查看，发现柯丹的尸体因涨潮被冲回岸上。
于是，他们将尸体抬至旁边的废弃焚化炉。再次回到度假屋后，他们将柯丹的个人物品以及作案工具，如鞋子、床单、枕头、床垫等，全部扔到焚化炉中。此后，由杨嘉义冒充李小玉，负责稳住柯丹的家人，避免他们起疑，同时疯狂盗刷柯丹的信用卡。在抛尸一周后，郑文杰仍不放心，再次前往查看尸体，发现柯丹的脚露在外面，便与杨嘉义、梁启华一起拿了条被子前往现场遮盖，却在此时被警方当场逮捕。
而杨嘉义和梁启华的说法却与郑文杰截然不同。两名女子口供基本一致，杨嘉义称，整个计划由郑文杰提出，因为她之前曾借钱给郑文杰，而郑文杰一直无力偿还，便想出了绑架柯丹、用其银行卡和信用卡提款还钱的主意。杨嘉义表示，柯丹被迷晕后，郑文杰拿走她的银行卡和信用卡去取钱。在郑文杰第四次取钱回来时，柯丹苏醒并大声喊叫、拼命挣扎。此时，郑文杰指使杨嘉义按住柯丹的双脚，让梁启华抓住柯丹的双手，随后自己拿着枕头盖在柯丹脸上，并坐在上面，直至柯丹断气。
简单来说，郑文杰坚决否认参与杀害柯丹，而杨嘉义和梁启华则声称自己是协助郑文杰夺走了柯丹的生命。那么，真相究竟如何？这一切还有待法庭的公正裁决。
2001年1月5日，案发一年多后，这起备受关注的案件在高等法院开庭审理。三名被告被指控谋杀罪和非法处理尸体罪，但他们均不承认谋杀罪名，仅承认误杀。法庭上，郑文杰的律师指出，杨嘉义和梁启华两人串通口供，且口供不实，因为两人被关押在同一所女子监狱，有诸多机会商量如何应对审判。监狱工作人员也证实，两名女被告在吃饭、读书等活动时，确实有可能进行交流。
然而，法官在引导陪审团时强调，本案中柯丹因三名被告而死亡，这是控辩双方都认可的事实，重点并非在于谁负责按手、谁负责按头，关键在于判断在柯丹死亡前，三人是否已做出杀人灭口的决定。若陪审团认为三名被告杀人是有预谋的，则应判定谋杀罪名成立；反之，则应判误杀罪名成立。
最终，经过11个小时的慎重商议，陪审团裁定三人谋杀罪名成立，均判处终身监禁。此后，三人虽提出上诉，但均被驳回。至此，这起令人痛心的案件终于落下帷幕。
网络的出现，无疑为我们的生活带来了翻天覆地的变化，极大地缩短了人与人之间的距离，让沟通变得前所未有的便捷。但在享受网络带来的便利时，我们必须时刻保持清醒的头脑和高度的警惕。透过手机屏幕或电脑屏幕，我们所看到的只是他人的片面形象，无法洞悉其真实的内心世界。在虚拟的网络社交中，一定要增强自我保护意识，谨慎对待陌生人的邀约，切勿让一时的疏忽，酿成无法挽回的悲剧。
