明代宗朱祁钰是大明朝迁都之后，唯一没有被葬在大明帝王陵寝的皇帝，原因在于明英宗朱祁镇认为自己这个弟弟根本不配当皇帝，所以才会在朱祁钰去世后，给了一个恶谥“戾”，并将其按照亲王礼葬在西山。

这对朱祁钰来说着实有些不公平，不过朱祁钰所受的憋屈远不止这一点，比如他从小就不受父亲朱瞻基的待见。

朱祁钰的母亲吴氏原本只是侍奉朱瞻基的一位宫女，不知什么原因，朱瞻基突然对吴氏产生了兴趣，结果不久后吴氏就为朱瞻基生下了朱祁钰，但朱祁钰的出生显然没有令朱瞻基感到开心。

因为在朱祁钰出生后，朱瞻基就将吴氏母子送到了宫外隐藏了起来，要知道朱瞻基可是敢为了宠妃孙氏，强行废后的强硬君主，若是真的喜欢朱祁钰母子，朱瞻基岂能让他们流落宫外，见不得光？

朱瞻基这种安排显然不符合常理，所谓事出反常必有妖，那么朱瞻基为何如此对待朱祁钰母子呢？

据《罪惟录》所载，吴氏原本是罪臣女眷，而这个罪臣就是朱瞻基的亲叔叔，汉王朱高煦。当初朱高煦不满朱瞻基继位，悍然发动叛乱，结果被朱瞻基亲征轻松镇压，其女眷也被充入后宫为婢。

估计朱瞻基是看吴氏美貌才一时兴起宠幸了她，后来才发现吴氏的真实身份，等朱祁钰出生后，为了不让“丑事”影响颜面，朱瞻基只好将朱祁钰母子送到宫外。

宣德十年（1435年），朱瞻基病重将不久于人世，临终之前，朱瞻基决定将朱祁钰母子接回宫中，给这对母子一个名分，毕竟他也活不了多久了，这时候脸面已经不重要了。

这时候朱祁钰已经8岁了，他从出生的时候起就一直与母亲相依为命，习惯了父亲不在身边的日子，这时他突然得知可以去见父亲，想必心中更多的是不安与惶恐。

朱瞻基知道孙皇后眼中只有朱祁镇，必定不会善待朱祁钰母子，于是他恳求母亲张太后，替自己补偿吴氏母子，张太后没有食言，她承认了这个素未谋面的大孙子，封其为郕王。

此时，朱祁镇和朱祁钰两人年纪相近，很容易就玩到了一起，两人的感情很好，哪怕随着年龄的增长也没有改变。朱祁镇明白朱祁钰对自己的皇位根本没有任何威胁，于是他并没有让朱祁钰外出就藩，而是将其留在了京城。

如果朱祁镇没有头脑发热做出亲征瓦剌的决定，也许两兄弟的感情能一直维系下去，可惜皇位是个甜蜜的陷阱，陷进去就再也出不来。

正统十四年（1449年），朝中得到奏报，瓦拉太师也先率领大军，兵分四路进攻大明边境，朱祁镇看完奏报后惊怒交加，王振也趁机怂恿朱祁镇御驾亲征，朱祁镇向来对王振言听计从，加上他也想效仿先祖朱棣立下不世之功，于是不顾朝臣反对，坚决亲征瓦剌。

在领兵出征之前，朱祁镇命弟弟朱祁钰留守监国，他则和王振点齐兵马出发，结果在王振的建议下，大明指挥连出昏招，最终导致大军在土木堡被围，随即被也先击溃。

此战堪称大明之耻，明军二十万余死伤过半，随驾亲征的文武大臣亦是损伤惨重，更糟糕的是，大明皇帝朱祁镇被俘。

朱祁镇失陷敌营后，大明一下子乱了套，京师中人心惶惶，不少大臣为了躲避瓦剌竟然连夜将家眷财产送往南京避难，为了稳住朝堂，时任兵部左侍郎的于谦庭挺身而出，主张南迁与亡国无异，妄言南迁者斩。

在孙太后以及众大臣的主持下，朱祁钰接受了来自哥哥朱祁镇“拱手相让”的皇位，同年，大明击退了瓦剌的进攻，取得了京师保卫战的胜利。

坐上皇位哪能再轻易想让，朱祁钰享受到大权在握的感觉，自然想要坐稳皇位，所以当瓦剌放回朱祁镇时，朱祁钰选择将哥哥奉为太上皇，并软禁在南宫之中，同时命人严格监视他的一举一动。

为了将皇位传承转移到自己这一脉，朱祁钰还不顾反对废掉了侄子朱见深的太子之位，改立自己儿子朱见济为太子，可惜，朱见济早夭，朱祁钰此后无子。

景泰八年（1457年），朱祁镇通过“夺门之变”重登皇位，而朱祁镇复位之后也开始报复朱祁钰，以“不孝、不悌、不仁、不义”之名废掉了朱祁钰的帝号，将其软禁在西内永安宫。

软禁还不到月余，朱祁钰就离奇暴毙，年仅28岁。朱祁钰死后给世人留下两点待解谜团，一是朱祁钰得知朱祁镇复辟后为何喊好，二是朱祁钰真正的死因。

第一个问题的确有些耐人寻味，所谓“夺门之变”明显是有恃无恐，石亨、曹吉祥等人敢如此行事，背后肯定有支持者，而这个人就是朱祁镇生母孙太后，有了孙太后撑腰，即便于谦想要阻止，也要掂量后果。

可是，朱祁钰得知宫中生乱，钟鼓声响起时，先问的竟然是不是于谦，当左右回答是太上皇回来时，朱祁钰竟然说了一句：“哥哥做，好！”

这难道是说，朱祁钰忌惮于谦，怕于谦夺权吗？笔者认为不是，于谦对大明有再造之功，如果于谦想要夺权，早就架空朱祁钰了，朱祁钰询问于谦恐怕是因为，只要有于谦在，大明就不会乱。

而当得知哥哥朱祁镇又复位时，朱祁钰说好只是对现实的无奈低头，他为了坐稳皇位所做的一切努力，最终都化作泡影，再多的努力终究比不过朱祁镇嫡子正统得人心。

第二个问题则是朱祁钰真正的死因。目前主流说法有两种，一是病死，二是被朱祁镇下令害死，前者在《明英宗实录》中有记载，《复辟录》中更是说，朱祁镇听闻朱祁钰病情好转能吃粥后还非常高兴，只不过大臣们的反应则是“默然”。

后者则见于《罪惟录》等野史中，说朱祁钰并不是病死，而是被太监蒋安“以帛扼杀”。

笔者其实更倾向朱祁钰非正常死亡，如果朱祁镇真为弟弟病情好转高兴，又怎么会奋力抹去朱祁钰所做的一切，甚至在其死后还给他上了个恶谥“戾”呢？不管怎样，有一点连朱祁镇都无法否认，那就是弟弟朱祁钰的功绩远超过他。