作者:高浩
在经历24小时、380圈、5177公里狂奔后,丰田的混动超跑GR010 HYBRID 8号车在法国萨尔特赛道,超过其他61台赛车,斩获第90届勒芒24小时耐力赛冠军,实现了丰田勒芒五连冠。
公众眼中温顺的“小绵羊”丰田,凭借精进的混动系统称霸勒芒,毫不掩饰地向世界一展品牌对于极致性能、驾控乐趣不倦追求的锋芒。在此之前,可咸可甜、可奶可凶的丰田混动技术精髓,早已让全球超过2000万用户得以品尝。
勒芒24小时耐力赛——最盛大、最残酷的汽车赛事
丰田为何不断挑战24小时耐力赛?耐力赛到底又有何魅力?1923年开始举办的24小时耐力赛(曾停办数年,2022年为第90届),让勒芒这座人口仅20万的法国西北部工业城市闻名于世,每年6月,全球30万名车迷汇聚于此,见证性能、耐久度最强的赛车冲线。
勒芒24小时耐力赛需要参赛车辆全速运转24小时,在限定时间内行驶总里程最长的赛车获得冠军。“地狱级”的用车条件将对参赛选手和参赛车辆的性能、耐久度、油耗进行全方位的考验。
赛制愈是严苛,夺冠的意义愈是重大,冠军背后的佳话才会更广泛流传。这也是为什么,根据福特GT40赛车排除万难战胜不可一世的法拉利、横扫赛场的事迹改编的电影,在福特夺冠50年后还能让人津津乐道。
夺冠的背后,是品牌尖端制造能力、资金实力的比拼。纵观勒芒24小时耐力赛百年史,仅有保时捷(19次)、奥迪(13次)、法拉利(9次)、捷豹(7次)、宾利(6次)和丰田(5次)六个品牌实现夺冠达到5次的成就。
值得注意的是,随着丰田5年前加入这一战团,它就再没有让冠军宝座旁落。
2018年6月17日,第86届勒芒24小时耐力赛,丰田首次站在最高领奖台上。这是自27年前转子狂魔马自达787B赛车以来,第二家在勒芒获胜的亚洲厂商。
五度称王,丰田持续引领混动风向
五度问鼎勒芒24小时耐力赛冠军堪称壮举,更加值得一提的是,自勒芒耐力赛新增hypercar组别(最顶级规格)后的两届冠军均被丰田GR010 HYBRID包揽,在最高规格的组别夺冠不仅仅意味着丰田顶尖研发实力得到肯定,更制定了民用混动车未来发展的风向标。
赛场技术向来指导着民用车的发展之路,对比过后不难发现,耐力赛看重的产品点——强动力、低油耗、高耐用性同样是衡量民用车是否优秀的重要指标。甚至可以说,赛场上的性格,就是丰田品牌灵魂的终极延伸。
多年来,丰田通过参加勒芒24小时耐力赛,不断改善混合动力技术和发动机的燃烧效率,在技术层面精益求精,思考如何用油箱里有限的燃料跑得更快更远。同时,也正是从去年开始,搭载了氢燃料发动机的COROLLA参加日本超级耐力赛,丰田从比赛中学习,以一次加氢能跑更远、尽可能缩短加氢用时为目标,并不断进行改善。
可以说,耐力赛就是“汽车技术研发的地方”,这与丰田章男所说的“道路锻炼汽车”、“以赛车运动为起点,制造更好的汽车”意义相通。
可以预期,连续五次问鼎勒芒,丰田将在赛场掀起一股新的混动热潮,同时也将加快普及消费者对于混动的认知,自上而下的观念灌输有助于混动环保、驾乘感出众等产品特性的推广。
不遗余力地做混动技术普及推广的先驱,是丰田参加勒芒赛事更深层次的意义。1997年首辆混动普锐斯面世,至今丰田混动车型在全球销量超过2000万辆,中国市场累计120万车主,最新一代混动技术的热效率已经达到了41%。
光环背后,是根植骨血的运动基因
作为丰田汽车的掌门人,丰田章男对于驾驶的狂热不是秘密,他以“Morizo”之名参与多次汽车赛事。在他看来,赛道是车辆研发的圣地。
要知道,鲜有车企掌门人亲身参与危险的赛车运动和繁杂的车辆研发。Morizo的私人车队名为ROOKIE,这不仅是Morizo宠物犬的名字,更是他对赛车所怀有的敬畏之心(rookie有“新手”之意),以及对于汽车制造本质的探寻——让驾驶者充分感受驾驶的乐趣。
在品牌商们愈发注重家用经济属性的当下,纯粹、运动取向的车型数量骤减,驾驶乐趣成为逐渐成为奢侈品,这也是丰田GR赛车部门弥足珍贵的原因。Morizo对于驾驶乐趣的追求,对于渴求驾驶乐趣的消费者来说,堪称抚慰人心的福音。
2007年,Morizo在参加纽博格林24小时耐力赛时,发现了一个问题。
其他厂商都在使用计划量产的车型参赛,而丰田却只能拿出销售店都早已停售的车型,这种差距让Morizo感到屈辱。
看着其他赛车超过丰田时,Morizo仿佛听到了“丰田根本做不到这种车辆研发”的讥讽之声。他注视着其他厂商的参赛车辆,抱恨不已。这份不甘,也成为了他挑战24小时耐力赛的原动力。
2018年,全新的GR Supra迎来了发售前的最后一次实战测试。这一刻,“通过纽博格林锻炼研发中的汽车”这一曾经遥不可及的梦想,终于成为现实。翌年1月,GR Supra在底特律首次面向世界公开亮相,以一款随时都能买到的经典车型身份正式回归。
小众、硬核如引入国内的GR 86、GR SUPRA,普及如兼顾运动与舒适的TNGA架构车型(国内销量占比8成),再到正在评估量产可能性的GR bZ4X(若顺利量产有望引入国内销售),可以看到,即使在碳中和进程加速的大变革中,丰田品牌依旧恪守着追求驾驶乐趣的主线。
回到丰田第五次在勒芒24小时耐力赛夺冠,人们在看到一个制造能力出众的国际化品牌、一匹创造傲人纪录的赛场黑马之余,也看到了Morizo重新找回汽车制造的根本。而这,才是一个时刻铭记为驾驶者带来乐趣的汽车品牌所传递出来的激情与温度。