王阿乙，是个贼道高手，他做了一生的贼，夜晚常常出入富商官宦之家，将那些值钱的金钱细软洗劫一空，却从来没有失手，失盗人家告到官府，官府派捕快缉查许久却无法破案。王阿乙因此也被人称为偷盗界的老师傅。
后来王阿乙年纪老了，手脚不再像年轻时灵便，反应也迟钝了，便金盆洗手，不再做盗贼。王阿乙便把自己一生的偷盗经验总结出来，教给自己的徒弟，可是他的徒弟们却资质有限，没有一个能学到王阿乙那样的水平，这很是让王阿乙觉得失望。
王阿乙的众多徒弟中，有一个名叫阿肥的，跟随王阿乙学了很久，只是从来没有真正出手偷盗过，王阿乙也没有把偷盗的秘诀传授给他。这一天，阿肥竟然主动请缨要去偷东西：“弟子跟随师傅已经有好几年了，师傅的经验技巧，也多少学了一点儿，只是师父没有当面教我，我也不敢轻易出手。现在我想出手试试，不知道师父是否赞同？”
王阿乙点点头：“好啊，城东有一户姓徐的人家，房子大大，家里人口稀少，今天晚上我们一起去他家试试。”到了夜深人静时，王阿乙带着阿肥来到徐家院墙外面。王阿乙找了一处，在院墙上挖了一个洞，示意阿肥钻进去。
阿肥正要弯腰钻洞，王阿乙拦住他，让阿肥先迈腿进去，再慢慢把头移过去，整个人像是倒退着往里钻。阿肥很不理解：“为什么要这样钻进去？”王阿乙说道：“虽然是深夜，但是也难保不被人发现，若被人发现，这个姿式可以快速出来，要是头先进去，那时候出来就不太容易了。如果里面的人出来了，也不太容易出来。”
阿肥就按照王阿乙的话，王阿乙用茅草将墙上的洞堵了起来。阿肥摸着黑，来到主人卧室中，将床头的草帽摘下来，戴在头上从墙洞那里钻了出来。王阿乙见阿肥出来，称赞他道：“好小子，有胆量！”待阿肥钻出来，王阿乙就问他屋子里都有些什么，阿肥答道：“里面太黑，也看不清楚，只发现有一处鸡笼。”
王阿乙又问道：“主人有没有告诉你，他们家的东西放在哪里？”阿肥苦笑着摇头：“我小心翼翼，一点儿声音都不敢发出来，更不可能让主人说话，怎么能知道这些？”王阿乙笑着对阿肥说道：“我给你出个好主意，你悄悄地去鸡笼那里，把身上的破衣服慢慢地扯碎，不要怕弄出声响来。”
阿肥就遵照王阿乙的话，来到鸡笼前，扯动身上的破衣服，发出嘶嘶的声音，暗夜里如同老鼠撕裂布帛的声音。姓徐的主人夫妇在床上被这怪声惊醒，丈夫问妻子道：“今天白天买来的棉布，你放在哪里？听这老鼠咬裂布帛的声音，该不会是老鼠在咬新买的那批布吧？”妇人答道：“不用担心，那匹布就放在床褥下面。”
阿肥等了一会儿，等主人夫妇睡熟了，这才悄悄出来，把藏棉布的位置告诉了王阿乙。王阿乙很是高兴，对阿肥说道：“那你再进去，让主人把那些棉布拿给你。”阿肥听了，满脸为难：“师父，这如何能办到？”
王阿乙说道：“你再进去，用一根长绳子拴在鸡腿上，把鸡笼门打开。我跟着你进去，躲在门后面，拉着绳子这头，把鸡往外面拉，鸡一定会受惊叫起来，姓徐的夫妇就会从床上起来查看情况，这样你就有机可乘了。”
阿肥依言去做，顿时屋子里一阵鸡鸣，姓徐的主人一下子被鸡叫声惊醒了，大惊失色道：“坏了，野狐狸在偷鸡！”夫妻俩匆忙爬起来，点亮烛火，妇人举着灯来到鸡笼前，大声叫道：“鸡笼门开了，里面的鸡也没有了。”姓徐的主人举着灯从屋子里追了出去，那鸡被拉着越跑越远，姓徐的主人怒冲冲地循声追去。
见他们夫妻俩都出门去了，阿肥来到床着，掀开被褥，将下面的棉布捆成一束，藏在床下。一会儿姓徐的夫妇追鸡回来，两个人一脸倦意，很快又躺在床上睡着了。等他们睡着之后，阿肥扛起棉布，悄悄出来，仍然从墙洞那里出来。王阿乙在那里已经等了很久，一见他成功回来，竖起大拇指赞道：“好小子，孺子可教也！”
阿肥对王阿乙佩服有加：“师父，没想到这挖墙钻洞偷东西还有这么多讲究！”王阿乙乐了：“贼有贼道，你要学的还多着呢。比如有人住的房间，要挖洞进去，要先拿木头伸进去试探一下，防止里面的人发现，早有防备，到时候给你一刀。如果是开门进去，胆大要放大一点，可以故意弄出点响声，试探一下这家人是醒着还是睡着了。进了门以后，一定要把门关好，然后才能偷取东西，防备有人从门前经过，见门大开着叫喊起来。打开房门离开的时候，要将凳子放在门外，防止主人惊醒以后起身追赶你，你在前面跑，主人从门口追出来时，凳子绊在脚上，一定会摔跤，等他爬起来再想追赶，你早就逃远了。遇到那些力气小身体弱的文人，跌倒之后就会连声喊疼，也不会再来追你了。”
