宋代的江西吉安，那时还叫庐陵，那里出了一位神医名叫张敦。他四处游历，给人看病诊治，居无定所。有时候南下，越过南岭，来到潮州一带住下。
这一天晚上，张敦早早就睡下了，刚合上眼不久，他就沉沉进入梦乡——两个官府小厮打扮的人忽然走进来，十分恭敬地请张敦出门看诊。这样夜间出诊的事情在以前经常遇到，张敦也丝毫不觉得奇怪，赶紧起身准备好药箱，随着两个人出门去了。
也不知道走了多远，前面出现了一所大屋子，气派豪华，如同王公的府第一般，张敦也不认识这是哪位王公大臣的家，规规矩矩站在门前，等着那两个小厮进去禀报。不一会儿，屋门打开，里面走出一个差役，领着张敦向里走。走不多远，来到大厅，大厅中帘幕低垂，主人正襟危坐，正在那里等候着。他身边的侍者，年龄不大，十分年轻，穿着一身浅色的衣服，头上戴着红勒巾，上前来请张敦，领着他来到主人身边。
张敦连忙上前为主人诊脉，片刻之后，张敦便有了结论：“公子肾藏风虚，只怕会有耳鸣之状，甚是折磨人。”那主人连连点头，对张敦十分佩服：“先生真是神医！我这几天正耳鸣耳痛得厉害，整个人吃不下睡不好。先生既然诊治了病因，就请为我开一副良药吧。”说完，又转头对旁边的年轻人说道：“张神医出诊辛苦，请给他准备二十贯诊金。”年轻人答应下来，摆好纸笔，就请张敦开药方。张敦正要落笔，忽然一下子从梦中惊醒过来。他环顾左右，自己还睡在房间的床上，可是梦中的情景却历历在目，仿佛亲身经历，完全不像是梦中记忆。
张敦闭上眼睛，细细回想那处住宅，他去过不少达官贵人家人给人治病，梦中的大宅院似乎从来没有去过，当地也没有哪位王公贵族的住宅，他想了许久，也没有结果，张敦摇摇头，想要作罢，忽然眼前一亮，那地方不像是王公的府第，倒像是某处寺庙神佛的大殿。
第二天，张敦出了门，到处去各家寺庙道观中寻访，看看有没有和昨夜梦中所见的地方一致的去处。他走遍全城，最后来到南海行庙，这里的建筑与他梦中所见的景象完全一样，他似乎又一次回到了梦中。张敦疾步走了进来，来到主殿东厢，见殿堂上供着的神像正是领着他去给主人治病的年轻人。张敦来到主殿，主殿的神像也正是他梦中诊治的那位主人。他仔细察神像，尤其看了看神像的两只耳朵。见神像左边耳朵那里有一个硕大的黄蜂巢，难怪梦中说他有耳鸣之症。张敦小心地把蜂巢剔除下来，将神像耳朵处灰尘打扫干净，对着神像焚香拜了又拜，这才退出了大殿。
两天之后，潮州城的税官忽然给张敦送来一份折简，上面说有一艘客船经过潮州，上面装载着不少货物，船家说这些东西都是张敦让人运过来的，按规定可以减税，税官与张敦关系密切，向张敦求证有无此事。
张敦想了想，自己根本就没有让人运过货物，这船家说的全是骗人的鬼话，大概只是为了逃过船税。张敦来到码头，想找那个船家对质，刚到岸边，就见那艘船正停在那里，船老大正站在船头，远远地看见张敦就大声呼叫道：“张神医，我是提举刘景大人亲家蔡秀才家中的田客。”那提举刘景也是张敦的朋友，原来船老大知道张敦与刘景的关系，又知道他和税官关系不错，所以才会如此说。
张敦了解了情况，便帮着船老大在税官面前说了好话，免除了他的税。事后蔡秀才上门来道谢，送上了一份礼物，那礼物不多不少，正好价值二十贯。
