程咬金，原名咬金，后更名知节，字义贞，是唐朝初期著名的将领之一。他以其勇猛、机智和忠诚的个性，成为了唐太宗李世民的重要谋士和战将，并在历史上留下了深刻的印记。

程咬金出生于隋朝末年（589年），家境普通，年轻时曾在隋朝任职。隋朝末年，社会动荡不安，民众生活困苦，程咬金对隋炀帝的暴政感到愤慨。随着隋朝的灭亡，程咬金投身于李世民的起义军，成为其重要的将领之一。

程咬金一生经历丰富，先后入瓦岗军、投王世充、降唐，最终成为唐朝的开国大将。他参与了许多关键战役，为唐朝的统一与稳定立下赫赫战功。唐高宗显庆元年（656年），程咬金任葱山道行军大总管，讨伐西突厥，再次展现了他的军事才能。然而，晚年的程咬金因逗留不进及不努力追敌，被减死免官，最终于麟德二年（665年）在家中去世，享年七十七岁。

程咬金以勇猛著称，他在战场上多次身先士卒，勇猛无比。例如，在勇救裴行俨的过程中，他冒着生命危险，将裴行俨救上马后，敌军将马槊穿过他的身体，他凭着勇猛将马槊折断，成功救出了裴行俨。这种果敢和英武的性格，使他在战场上屡建奇功。

程咬金在跟随王世充的过程中，发现王世充人品不佳，便想找寻机会离开。他在离开前，向王世充行礼表示感谢，言辞文雅，展现了光明磊落的性格。他在李世民麾下效力时，更是忠心耿耿，力劝李世民主动采取措施应对李建成的威胁，表现出了对国家的忠诚和对理想的坚持。

程咬金不仅勇猛，还非常机智幽默。他在战场上能够灵活应变，用智慧化解危机。同时，他的幽默性格也使他在军队中赢得了将士们的喜爱和尊敬。

程咬金以骁勇善战著称，善于骑马用槊击刺。他武艺高强，曾在李密麾下担任内军骠骑之一，统领勇烈之士八千人中的一支。在与王世充的决战中，他率领内骑扎营于北邙山上，多次立下战功。

此外，程咬金还具备出色的指挥能力和战略眼光。在唐朝建立初期，他参与了许多重要的战役，如平定李密、讨伐王世充等，都展现了他的军事才能。在对外征战中，他也表现出了作为将领的战略眼光和指挥能力。

程咬金对唐朝的建立和统一立下了赫赫战功。他先后击败宋金刚、窦建德、王世充等割据势力，为唐朝的统一奠定了基础。在玄武门之变中，他也积极参与其中，为李世民夺取皇位提供了有力支持。

在唐朝建立后，程咬金继续为国家的稳定和发展贡献力量。他历任泸州都督、左领军大将军等职务，镇守边疆，保卫国家。同时，他还积极参与朝政，为唐朝的繁荣稳定出谋划策。

然而，英雄也有迟暮之时。晚年的程咬金在讨伐西突厥的战役中，因逗留不进及不努力追敌，被减死免官。这一事件虽然让他的军事生涯蒙上了一层阴影，但并不能掩盖他一生的辉煌成就。

程咬金在晚年选择了上表辞官，回归家庭。他在家中度过了最后的时光，于麟德二年（665年）在家中去世。李治下诏追赠他为骠骑大将军、益州大都督，陪葬于昭陵，谥曰襄公。