文/编辑：nirvana
第一章：枭雄末路民国十年
清晨的薄雾笼罩着恩施东门，清江水在山脚下蜿蜒而去。
东门城墙上弹痕累累，火光与浓烟交织，隐隐传来川军汤子模部的阵阵呐喊声。
三十七岁的杨芝香拖着疲惫的身躯，徘徊在破碎的城墙边。
他的衣衫被露水和血水浸湿，鞋底早已被泥泞和硝烟侵蚀得不成样子。
数年戎马生涯，今日终于走到了尽头。
杨芝香回望身后，这座他为之倾尽一生心血守护的城池正在沦陷。
枪炮声此起彼伏，手下部队在混乱中四散溃逃。
一些团防头领和士绅早已在关键时刻选择倒戈，甚至打开城门迎接川军。
杨芝香知道，他已经无力回天。这不是一场普通的败仗，而是他多年苦心经营的权力网络在这一刻彻底崩塌。
多年来，他自诩“山神”，成为一方不可撼动的强者。
然而，现实比他想象的更加残酷。他一生奉行的联合策略与权谋之术，最终在这场军阀对决的大潮中化为乌有。
内外交困的局面将他一步步逼入绝境，而东门外蜿蜒的江水，正等待着吞噬他的身躯。
他脚步踉跄地走下城墙，来到江边。
一颗炮弹在不远处炸开，飞溅的石块砸在他的肩上，痛感让他清醒了几分。
他苦笑着抬头，望向江对岸的山峦，低声念叨：“水口无人，山神难为。。。”
他曾是咸丰百姓眼中的守护者，带领团练对抗土匪，保护一方百姓免受战乱之苦。
然而，他也曾是地方士绅眼中的枭雄，用强硬手段镇压神兵起义，控制团练权力，甚至联合北洋军阀扩张地盘，逐渐成为割据一方的地方霸主。
他的两面人生，随着这场战役的失利，在江水的冷流中划上了句号。
杨芝香低头看着江水，波光粼粼的江面如刀刃般寒冷。
他用手抹去脸上的血污和泪痕，站直了身躯。他是英雄，也是枭雄，但这一刻，他不过是一个孤独的失败者。
江水湍急，他知道，自己的名字将随着这江水流向历史的深处。
他抬脚迈入江中，水浪迅速淹没了他的膝盖、腰间、肩膀。。。终于，彻底吞没了他。
薄雾散去，战火继续燃烧。
恩施东门的枪声渐渐稀疏，川军彻底接管了城池。
对于这位一代团防首领的生死，人们众说纷纭：有人称他是保境安民的英雄，也有人骂他是嗜血权力的枭雄。
无论如何，杨芝香的结局已然成为清江水下的一段历史浮沉。
杨芝香，这个从一个贫苦的私塾先生到掌控咸丰、宣恩、来凤三地的一代团防首领，他的人生充满了传奇与矛盾。
那么，这位“山神”又是如何崛起的呢？
让我们把时间调到清朝光绪十年。
第二章：乱世崛起杨芝香的名字当年可谓是响彻鄂西咸丰、宣恩、来凤一带。
然而很少有人知道，这位曾经掌控地方武装、威震鄂西的团防首领，最初不过是一个出身清贫的私塾先生。
他的崛起，源于乱世，也得益于他的才智和过人的胆识。
杨芝香，字道芬，清光绪十年（1884年）出生于湖北咸丰县杨洞小朝门。
他的父母都是农民，家境贫寒，但对杨芝香寄予厚望。
年幼的杨芝香聪慧过人，七岁时便进入当地贡生杨情田先生的私塾读书。
杨情田是个严厉却有眼光的先生，他一眼看出了杨芝香的潜力，称赞他为“吾家千里驹”。
杨芝香的求学之路虽短，但尤为刻苦。
年少的他善于思辨，记忆力过人，不仅能快速理解经书义理，还能在学问上举一反三。
他曾在塾中与同学辩论，用简明的道理驳倒对方，赢得了杨情田的赏识。
杨情田有时外出，竟让杨芝香代替自己为同窗授课，称他为“小先生”。
然而，命运并未对他特别眷顾。杨芝香成年后因家境贫困，未能走上仕途。
他回到乡里，租住在咸丰土乐坪场上设塾教书，靠教授蒙童维持生计。
在此期间，他娶了当地游姓大族游绍元的幺妹为妻，成家立业。他的家庭生活虽清贫，但因勤勉持家，日子尚可糊口。
清末民初，土匪猖獗，地方不靖，县衙的统治力极为有限。
土匪常常以山林为据点，下山抢劫大户或骚扰乡村。
稍有抵抗的村庄便遭到屠戮，普通百姓不得安宁。
咸丰，地处偏远山地，官府更是力量薄弱，以至于这片区域的民生问题尤为严重。
地方士绅、百姓迫切需要自卫武装来维护生存安全，于是纷纷倡议组织团练，用地方武装自保。
杨芝香所居的土乐坪，正是土匪经常出没的区域之一。
百姓饱受其害，村中的游姓大族开始牵头募集资金，倡议成立地方团练。
由于杨芝香有一定的名望和组织能力，众人一致推举他为土乐坪第七团的副团总。
这一决定，成为杨芝香人生的转折点。
他从一个私塾先生摇身一变，走上了武装保境的道路。
起初，杨芝香面临的最大挑战，是资金短缺与兵力不足。
土乐坪团防局仅能筹集到少量资金，购置的武器不过是一些刀矛与土制火枪。
为了增强团练的实力，杨芝香充分利用了他与游姓大族的姻亲关系，招募青壮与猎户充当团丁。
这些人虽缺乏正规军事训练，但狩猎经验丰富，尤其擅长使用火枪射击。
杨芝香意识到，要想让这支武装力量发挥作用，纪律和士气至关重要。
他制定了一套简单但实用的规章制度：团丁吃“大锅饭”，由团防局统一供应；
无论官兵，若缺勤或外出，饭钱照扣，以示公平；
正式团丁每月饷银三吊，班长四吊，队长六吊，按月公开结算。
为了保障团丁的战斗力，他还设立了简单的训练机制，轮流驻守团防局，并在农闲时组织后备队集中训练。
这些规矩极大地提升了队伍的凝聚力与战斗力。
杨芝香以身作则，不仅与士兵同吃粗茶淡饭，还严格核查账目，赢得了团丁们的尊敬与信任。
他还利用封建迷信对乡民的约束力，在每次发放火枪时，他都要求团丁必须“赌咒”，发誓不得私逃或犯上作乱，违者必遭报应。
这些迷信手段虽看似荒唐，但在当时的环境下，却极大地巩固了他对团练的控制力。
在杨芝香的带领下，土乐坪的团练逐渐成为咸丰一带的模范武装。
咸丰与来凤交界的地区由于山势复杂，常有小股土匪骚扰。
杨芝香率领团丁，凭借对地形的熟悉和灵活的战术，屡次击退土匪。
猎户出身的团丁们善用火枪，“枪不虚发”，很快对土匪建立了威慑力。
第三章
民国六年冬月初一，邱华庭股匪二百余人，携枪械大举攻入咸丰县城。
这群土匪从白家河出发，经小梅庄、杉木塘、东林坳一路掠过十字路，势如破竹。
咸丰县城的防御早已岌岌可危，面对这股来势汹汹的匪徒，驻守的县知事徐子贞无力抵抗，只得弃城逃跑。
城门被攻破，邱华庭带领匪众肆意横行，自封了一个县知事，然后开始在城内抢劫、搜刮，百姓惊恐万分，噤若寒蝉。
而此时，土乐坪的杨芝香却显得格外冷静。
他早已通过情报得知邱匪的动向，但他明白，以咸东联防队的兵力与装备，正面与邱匪交锋无异于以卵击石。
他当机立断，带领团丁撤回土乐坪，设法保存实力，并密函各地团防局，要求坚决不给匪军提供粮食和资金支持。
杨芝香知道，匪军虽然嚣张，但缺乏长期占领的能力。
他并未急于行动，而是暗中挑选了数名枪法精准的猎户，在县城周边的密林中埋伏，专门用冷枪骚扰匪军。
在一轮轮突如其来的枪声中，邱匪死伤多人，军心开始动摇。
与此同时，杨芝香又组织了两班精干的团丁，每日黄昏从土乐坪出发，趁夜色掩护，潜入城外围绕至青龙山附近，袭击邱匪的司令部驻地——一座废弃的书院。
团丁们在夜间点燃火堆、鸣枪呐喊，制造出四面伏击的假象。
拂晓时分，他们迅速撤退，返回土乐坪整顿。
这种“蚂蚁啃骨”的骚扰战术，每夜反复进行，使得邱华庭及其匪众寝食难安。
县城的灯火不敢熄灭，士兵疲惫不堪，人人疑神疑鬼，稍有风吹草动便以为杨芝香率大军杀到。
最终，邱匪在县城窃据了两个月后，无奈放弃，退回白家河老巢。
民国七年二月，川东匪首冉树斋又率众三百余人，从四川入境攻陷咸丰县城。
这支队伍装备精良，带着百余支快枪，甚至比邱华庭的部队更为凶残。冉树斋不仅自封“正司令”，还任命副司令、县知事等，俨然一副割据一方的架势。
他们抢占了县衙、书院、文昌宫等要地，将百姓积攒的粮食和皇仓存谷洗劫一空。
为了将抢来的物资迅速变现，冉匪甚至公然在城内摆摊贩卖大户的粮仓谷物，并派人四处寻找民间富户藏匿的山洞财物。
面对冉匪的据城猖獗，杨芝香仍旧没有选择与其正面交锋。
他再次采用“冷枪骚扰”与“夜袭惊扰”的战术，扰得冉树斋苦不堪言。
他挑选精锐团丁，两班轮替，从土乐坪经盖坪潜入城外埋伏，时而冷枪狙击，时而夜袭驻地。
冉匪的司令部几乎每晚都被骚扰得不得安宁，士兵们稍有响动便手忙脚乱，城外三里更是无人敢行。
四月，冉匪终于支撑不住。
他们焚烧了小模至野猫河一带的村庄，抢劫完县城内外的剩余财物，绑票近百人后，仓皇撤退，呼啸着逃回了四川黔江。
杨芝香凭借冷静的谋略与持久的忍耐力，成为地方上的英雄，还获得了周边士绅的支持。
这时的杨芝香开始意识到，地方团练并非仅仅是保境安民的工具，也是影响地方格局的重要力量。
当然他也明白，仅靠一地之力肯定难以对抗更大规模的威胁。
于是他提出“联防御匪”的主张，与其他团防局商议联合事宜。
经过数次会议，他成功促成了咸东地区多个团防局的合作，成立了“咸东联防队”。
联防机制的确立，不仅让杨芝香的影响力迅速扩大，也让他开始从地方英雄转变为地区武装的核心人物。
他被推举为咸东联防主任，负责协调多地武装力量。
他还筹款从来凤杉木塘的张子造枪厂以每支三十吊钱的价格购置了一批土造步枪，又以每颗一百文的价格购买了一批子弹，虽然这些枪都不能连发，还经常卡壳，但相较土枪已是显著提升。
随着团练规模的扩大，杨芝香的地位也在不断提高。
他的名字逐渐成为咸丰、来凤、宣恩一带的传奇，百姓将他视为保境安民的英雄。
然而，这种英雄光环的背后，野心的种子也开始生根发芽。
他逐渐意识到，掌控武装力量不仅能带来威望，更能带来权力。
土乐坪有一座水府山官庙，杨芝香借神自喻写了一副对联，以表其志，联曰:“有我把住水口、无人不敬山神”。
随着势力的壮大，杨芝香的团练逐渐从地方自卫武装发展成为割据一方的地方势力。
而他的人生，也开始从英雄迈向枭雄的转变。
第四章此时的杨芝香意识到，光有兵力并不足以长期稳定局面。
虽然买了一批土造步枪，但大多数团丁所使用的仍是土制火枪和刀矛，装备严重不足，尤其在面对装备精良的大股匪军时，更是劣势明显。
武器装备的落后，成为制约咸东联防队进一步发展的瓶颈。
要巩固咸东联防的地位，他必须找到办法改变这一局面。
机会很快降临。
民国七年初，靖国军在湖北一带接连遭遇失败，其残部不得不分散撤退。
其中一支携带大量枪械和弹药的溃兵，计划从咸丰唐家沟石垭口穿越至来凤境内，此事被杨芝香获悉了行踪。
这批溃兵约百余人，虽然士气低落，但枪械精良，对杨芝香来说这简直是一次千载难逢的机会，他要从溃兵身上弄武器。
为了伏击这支溃兵，杨芝香亲自带领咸东联防队的团丁埋伏在唐家沟狭窄的山道上。
他调动了咸东联防队中最精锐的团丁，携带现有的土枪与土炮，以居高临下之势设下伏击圈。
当溃兵进入山道时，杨芝香下令鸣炮，顿时山谷间喊声震天，四面炮火齐响。
溃兵们在山道狭窄的地形中陷入混乱，无法有效反击，只能在惊恐中四散奔逃。
但杨芝香并未急于杀伤。
他很清楚，这些溃兵虽已溃败，却仍有枪械在手，如果逼得太急，可能会狗急跳墙。
为了最大限度地避免正面冲突，他派人代表咸东联防队出面劝降，承诺枪支可以“寄存”在联防队，由杨芝香本人出具收据，待局势稳定后返还。
面对杨芝香软硬兼施的策略，溃兵们无奈接受了这一条件，将套筒枪和连发枪一一交出。
伏击行动结束后，杨芝香喜出望外，一次竟然缴获套筒枪62支、连发枪3支，以及子弹2500余发。
这批让他的咸东联防队的装备有了质的飞跃，尤其是毛瑟式连发枪，比起原本简陋的土造步枪威力更强，射程更远。
这次伏击，也使杨芝香意识到武器装备在军事力量中的决定性意义。
从此，他更加坚定了通过缴获或购置枪械提升战斗力的思路。
武器到手后，杨芝香立即将其分配给最可靠的团丁，组建了一支以新枪为主的机动部队。
这些团丁不仅要经过更为严格的训练，还需宣誓效忠。
杨芝香制定了一套简明的纪律条例，当然，最主要的还是当年那套“赌咒发枪”：
领枪的团丁需对天发誓，“枪在人在，枪亡人亡，若有背叛，红炮子穿心！”
除此之外，杨芝香还加强了对咸东联防队的整体纪律建设。
他规定，无论是驻防还是行动，团丁不得擅离职守；
日常生活中的伙食管理和薪饷发放也必须公开透明，避免内部出现矛盾。
随着咸东联防队装备的提升和纪律的强化，杨芝香的影响力迅速扩大。
不仅咸丰县内的团防局纷纷向他靠拢，周边的宣恩、来凤等地的团防首领也开始主动与他建立联系，试图加入联防体系。
杨芝香借此机会，召开了一次大规模的联防会议，正式提出了“联合御匪、共保乡里”的主张。
他建议，各团防局不仅要在平时加强情报共享，还要在匪患发生时派兵互助，并抽调精锐成立“联防大队”，作为区域内的机动武装力量，统一由联防主任指挥。
虽然这一提议遭到部分团防首领的质疑，但在杨芝香的强硬推动下最终得以通过。
通过这次会议，杨芝香成功将咸东联防体系的势力范围扩展到了咸丰、来凤、宣恩三县交界地区。
民国八年，咸丰县的士绅与商人又联名推举杨芝香为代理县长，湖北省督军王占元随后正式任命他为咸丰县长。
杨芝香手握实权，调动全县36个团防局，组织乡勇，整合地方武装力量，将咸丰的防务体系打造成了一个庞大的联防网络。
此时的杨芝香，已经从一名团防首领成长为整个地区的实际掌控者，特别是他自己苦心经营的团防第一大队更是在当地有着“出山虎”的威名。
对外，他严密封锁土匪的活动范围；对内，他对团防局进行了系统的管理和改革。
然而，杨芝香权力的快速扩张，也为他埋下了许多隐患。
为了维持联防队的运转和扩张，他不得不向地方士绅和百姓加重粮饷征收。
这种政策在最初或许还能被接受，但随着时间推移，越来越多的人开始对他的“强征”不满。
一些士绅私下议论，认为杨芝香借联防之名行私利之实，试图将地方团练变成他个人的武装力量。
与此同时，杨芝香对内部反对声音的处理也愈发强硬。
民国八年，他在一次联防会议中，以“通匪叛乱”的罪名，当场处决了一名与他意见不合的副团总喻金城。
这一事件震慑了所有团防首领，但也为此遭受了不少的非议。
民国九年，杨芝香更是提出了一个更加雄心勃勃的计划：将咸东、宣西、来北三县的联防体系整合为一个统一的“联防大同盟”，由他担任总指挥，统一调度所有武装力量。
这一提议虽然表面上是为了加强抗匪能力，但其实际意图却是将地方武装彻底置于他的掌控之下。
这引发了部分团防首领的强烈反感，他们担心自己的权力被削弱，私下里对杨芝香议论纷纷。
但是雄心勃勃的杨芝香仍然通过强硬手段推动了该计划，并成功召开了一次大规模联防会议，确立了他的“总指挥”地位。
在这场会议之后，杨芝香的权力达到巅峰，他不仅掌控了咸东联防队，还通过联防体系对三县区域施加了巨大的影响力。
第五章
王占元
杨芝香在地方上剿匪，攻打靖国军和消灭神兵的一系列功绩，受到当时北洋军阀政府的湖北督军王占元和施宜镇守使赵荣华的赞许。
施宜镇守使赵荣华，在恩施召集施鹤七县军政人员召开会议。
这是一次至关重要的会议，目的在于整合地方武装力量，为北洋政府巩固鄂西局势服务。
作为近年来在鄂西声名鹊起的地方武装领袖，杨芝香自然也在应召之列。
在这次会议上，赵荣华高调宣布了对杨芝香的任命——委任其为“施鹤联团总指挥”，统辖施鹤七县的民团武装。
总指挥部设在恩施城学老师衙门（即学署），负责统一调度七县的团防力量。
赵荣华要求杨芝香扩大队伍，将施鹤七县的民团扩充到二十个大队：恩施、利川各四个大队，咸丰、建始各三个大队，宣恩、来凤、鹤峰各两个大队。
同时，他允诺七县的知事人选可以由杨芝香保荐，呈报施宜镇守使署转批任命。
赵荣华还表示，扩军所需的枪枝弹药只需杨芝香造册呈报，款项一到，枪械便能及时补给。
赵荣华在会议结束后，当即下令，将杨芝香的任命布告张贴于恩施四门和各县城。
至此，杨芝香从地方联防总指挥跃升为北洋军阀在鄂西的地方势力代表，达到了人生权力的巅峰。
然而，他很快发现，这一切不过是危机的序幕。
施鹤联防会议后，杨芝香回到咸丰，立即开始筹款购枪，扩充部队，以贯彻赵荣华的命令。
这时，川湘两省为驱逐湖北督军王占元而展开的“援鄂自治运动”已将战火烧至鄂西。
宜昌旧照
川军进攻宜昌后，北洋军势力乱作一团。
赵荣华率部撤离恩施，退往宜昌，导致恩施城一度空防，局势危急。
眼见城池无人守卫，杨芝香决定带领自己的武装力量填补空缺。
他迅速召集各县团防局的武装，组成了一个约七百余人的联合部队，分驻恩施四门及学老师衙门，誓要守住恩施。
九月，川军在宜昌进攻受挫后，汤子模旅从巫山经建始向恩施进发。
约在九月中旬，汤军到达恩施城外，将城池团团围住，随后发起猛烈进攻。
杨芝香率领七个大队与川军激战，双方在城内外鏖战近十日，血流成河，炮火震天，但川军始终未能破城。
然而，战局的关键并不在正面战场，而是埋伏在杨芝香内部的隐患。
杨芝香与来凤团防局的汉流头目高经明等人早有嫌隙，彼此积怨颇深。
眼见川军久攻不下，高经明暗中勾通汤子模，策划打开北门将川军放入城中。
九月二十七日的深夜，城中的喊杀声骤然四起。高经明打开北门，川军如潮水般涌入恩施城，城防顷刻崩溃。
杨芝香试图调度其他守军反击，却发现人心涣散，各自溃逃。
他被困于东门城上，孤立无援，耳边是凄厉的喊杀声，眼前是满城的火光。
无路可退的杨芝香决定跳下城墙，趁夜色逃亡。
然而，东门外正是清江的所在，汹涌的江水阻断了他的去路。
他在江边徘徊，直到天亮仍无法找到脱身之策。
五峰山上的川军用小炮轰击江边，炮弹呼啸而下，炸得江水四溅。
杨芝香身边已无一人，他彻底明白，自己已走到了人生的尽头。
一声长叹之后，杨芝香迈步走入清江。
江水冰冷刺骨，他的身体逐渐被吞没，最终消失在湍急的江流中。
九月二十八日，川军彻底占领恩施，清江的波涛依然汹涌，但曾经被称为“山神”的杨芝香却再也不会回来。
他的一生，充满了乱世中的挣扎与辉煌，但最终，却湮没在历史的洪流中，成为一个跌宕起伏的传奇和一段无言的叹息。
参考文献：
彭云程：杨芝香的兴亡
