我国传统农村，历来对居住的生态环境非常重视，特别对村庄和住宅的绿化，尤其重视。“疏竹当家，精神难安”这句农村俗语，就是指村庄和住宅的环境绿化状况。

要准确理解这句俗语，我们就要先了解传统村庄和传统民居，以及乡村先民是如何形成在周边环境植树造林、优化人居环境这种传统观念的。

过去乡村，人们大多聚族而居，一般由一个姓氏家族和数个姓氏家族群居在一起，形成自然村落。这种自然村落与现在的行政村有很大的区别。

现在的行政村，可能是一个规模比较大的自然村，也可能是由几个，甚至十多个自然村落组成。特别是近年合村并乡（镇）之后，行政村之中的自然村落就更多了，最多行政村可达数十个。

而传统的自然村落，人口少的，一个村落也就只有一到两个村民小组，人口多的，一个村落有三个到十多个村民小组。因此，传统自然村落并不等于现在的行政村。

因此，本文所说的村庄，指的是自然村落。又因为在村庄或住宅周围大面积的绿化，而是用竹木来绿化，一般来说，只有在处在亚热带季风性湿润气候带，以及以南的丘陵地区和山区，才有这样的自然条件。平原地区的村庄周围全是耕地，我国传统乡村把耕地看得比命都重要，普通民众不可能拿出像命根子一样的耕地来绿化。除非旧时乡村的大财主的住宅，占有大片土地，才有这样的环境条件。所以，本文所说的村庄，指的就是这些地区的自然村落。

“乡村”这种称谓，从我国南北朝开始，就已见诸各种典籍和诗文中。比如：

南朝谢灵运 《石室山诗》中有：“乡村绝闻见，樵苏限风霄。”唐代韩愈 《论变盐法事宜状》一文有：“平叔又请乡村去州县远处，令所由将盐就村粜易。”

古人根据五行学说，认为“乡村”两个字及组合的五行寓意为：“乡”字在五行中属水，“村”字在五行属木。因此，“乡村”之名两字的组合，即为水木的组合。五行之中水生木，木旺。古人认为，木旺，村庄里的人才旺。

现在一些人认为，在“乡村”和“农村”虽然同是一个物质空间，而现实生活中又属于不同的社会空间。现在的农村有一种很有趣的现象，农村民众不太喜欢“农民”这个称谓，而非常喜欢“村民”或“乡民”这个称谓。“农民”是散布，“乡民”和“村民”是凝聚在一起的。“乡村”与“农村”相比，“乡村”更具文学性和艺术性，更具乡情味道。这也是受我国的古代五行学说的影响，形成的一种传统观念。

正是因为有这种观念，在历史上，我国各地乡村非常重视对村庄的绿化，很多村庄都制定了村规民约，将村庄的风景林地、风水林地、水口林地、水源林地、古树林地等，进行了立碑封禁。培育出一个个风景优美、生态良好的秀美村庄。

受此传统观念影响，村庄里的民居，只要环境条件允许，也对民居周围环境进行绿化，成为村庄秀美村庄的重要组成部分，同时也成为乡村的一种传统风俗。

交待了这些背景后，下面进入正题，解读“疏竹当家，精神难安”的意思。

现在这句俗语，讲的是乡村的一种人居环境。意思是说，如果民居周围只是稀疏地种了一些竹子，生活在这种环境之中的人，对身体健康不利，居住者就会出现精神恍惚，心神不安状况。

实际上，与这句俗语相对应的，还有一句俗语：“竹林围屋，富贵平安”，意思是说，民居周围种满了茂盛的竹子，生活在这种优美的环境里，有利于身体健康，居住者可以享受富贵平安的生活。

这两话，前一句说的是民居周围竹子稀疏的缺点，后一句说得是民居周围竹子多且茂盛带来的好处。两句都被纳入了民间风水俗语，并放在一起，是前后两句俗语。因此，这两句俗语，一般被当作乡村民居的风水俗语流传。

如此，现在很多人在解读这两句俗语时，通常认为，俗语中所指的民居四围的环境，指的是一家一户的住宅四周环境，这种说法是不太准确的。

旧时，我国乡村主要是以群居为主，以自然村落为主，散居或单家独户很少。即便有这样的人家，一般都是在家乡难以生存，为了谋生迁徙出来，有的则是家乡犯事逃避，或者为了躲兵燹逃出离故土，到人口稀深山老林开荒，从搭茅草屋到建房定居。

但是，这些人定居的人，经过数代后，又形成了小的自然村落，十多代以后，就可形成一定规模的自然村落。

通常来说，自然村落的民居，都是庭院挨着庭院，房屋挨着房屋，一排排，一级级，看似无序，实则有一定规划。房屋或庭院的前后左右，都是房屋或庭院，不用说种疏竹和树木，就是种几棵果树也没有地方。而山区和丘陵地区的自然村落，宅基地就更为紧张，每一寸空隙之地都不会多余。

因此，不管是“竹林围屋，富贵平安”，还是“疏竹当家，精神难安”也罢，对于乡村普能百姓来说，通常指自然村落的四周环境，而不是指一家一户的四周环境。个别大户人家的深宅大院只能是特例。实际上，旧时一些多数大户人家一般也把房屋建在自然村落内。

最后，这里还要解释一下“疏竹当家”的含义。所谓疏竹当家，指的是村落的四周，只是稀疏地种了一些竹子，没有种其他树木。“当家”之说，也就是疏竹是主要的绿化植物。这就说明村落的绿化非常差。

旧时，乡村民众早就意到，村落环境绿化的好坏，不仅关系到人的身体健，也关系到家里六畜兴旺。环境好的村落，鸡瘟猪瘟发病要少一些，环意恶劣，鸡瘟猪瘟发病要频繁一些。旧时危害人的瘟疫也同样如此。同时，村庄周围植被覆盖率低，地质灾害危害性就越大，对人畜的威胁也就越大。这就是俗语所说的“精神难安”的真正原因，是乡村劳动人民的生活经验总结。

如果有疏竹还要很多林木，虽然竹子很少，但古人认为这样的环境还是不错的。乡村有一句风水俗语就证明了这一点：“门庭前喜种双枣，四畔有竹木青翠进财”。这也就是说，绿化民居周围，不一定非要竹子，树木也同样是一道美丽的风景线，竹木杂种更好。

至于这句俗语，为什么被纳入到风水俗语之中，主要是因为风水俗语，也是来源于民众的生活经验总结，并与民众的生活密切相关，才能得到民众的信服。只不过到了后来，由于多方面的演化，逐渐被一些人神秘化，并走向唯心主义的极端。

总之，“疏竹当家，精神难安”这句俗语，指的是我国自然村落，特别是山区和丘陵地区自然村落的周围环境，是乡村民众生活经验的总结，也是先民智慧的结晶，在准确理解的前提下，对现在建设美丽乡村还是有一定的借鉴作用。